Opfer

hatte, wurde nach Hinweisen durchsucht, wobei herauskam, dass der Sohn der Wirtin Computerexperte war. Damon Boone gab zu, dass er Rivett seine Computer zur Verfügung gestellt und ihm einige einfache Programme beigebracht hatte, beharrte aber darauf, dass er nicht wisse, was dieser alte Freund der Familie im Detail damit gemacht hatte. Nach reiflicher Überlegung wurde er in Ermangelung weiterer Beweise ohne Anklage laufen gelassen.
    Rivetts Überzeugung, er sei unzerstörbar und unantastbar, hatte ihn schließlich zu Fall gebracht. Sein Arzt hatte bei ihm ein Herzgeräusch festgestellt und ihm den Alkohol, die Zigarren und fettiges Essen verboten. Doch selbst im Tod hatte er allen ein Schnippchen geschlagen. Er war einer Verhaftung und öffentlichen Zurschaustellung entgangen. Ryman trug aber für die Nachwelt so viel von der Wahrheit zusammen, wie sie finden konnte.
    Auch Samantha Smollet sollte nicht vor Gericht kommen. Nach einem weiteren Test, der sie der Phantom-DNA zuordnete, war sie in eine geschlossene Anstalt eingewiesen worden –lange vor der Berufungsverhandlung und bevor die Öffentlichkeit ein neues Gesicht gehabt hätte, auf das sie ihre Empörung hätte lenken können. Sie blieb von der Massenhysterie verschont. Wo sie jetzt war, konnten nicht einmal die Titelseiten der Regenbogenpresse sie erreichen. Ein letztes Mal hatte sie mit Corrine die Plätze getauscht.
    »Ich lasse sie beide allein«, sagte Dr. Radcliffe. »Klopfen Sie, wenn Sie mich brauchen.«
    Mathers nickte, ging hinein und wartete, bis er die Tür geschlossen hatte. Corrine drehte sich langsam nach ihr um. Als die Anwältin auf sie zukam, fiel ihr Blick auf das Blatt auf der Decke des schmalen Betts.
    Es war blau, so blau. Die Weite des Meeres, die Möwen, die gerade abhoben, die vier Gestalten, die sich gegen den Wind beugten. Sie wusste nicht, wie oft sie das Bild angestarrt und sich mit aller Macht gewünscht hatte, der Zweite von rechts, dessen Frisur er nachgeahmt hatte, würde sich umdrehen, damit sie noch einmal Darrens Lächeln sah. Aber im Gegensatz zu Corrine glaubte sie nicht an Magie. Als sie viele Jahre zuvor ihren Namen in Mathers geändert hatte, war das als makaberer Witz gedacht, um ein für alle Mal zu beweisen, dass an dem Aberglauben nichts dran war, der diese Katastrophe überhaupt ausgelöst hatte.
    Das Buch, auf das sich in der ursprünglichen Verhandlung alle bezogen hatten, das aber niemand hatte vorzeigen können, das Buch, das Corrine und Darren in den Bunker und zu ihrem Niedergang gebracht hatte, war von Aleister Crowley und Samuel Liddell MacGregor Mathers geschrieben worden. Aber erwähnt wurde immer nur Crowley. Mathers vergaßen immer alle.
    Sie legte Corrine sanft die Hand auf die Schulter und sah jetzt durch das Aquarell ein anderes Bild. Endlich , dachte sie, endlich kann ich ihn in Frieden dort zurücklassen .
    Darren Moorcock, ihre einzige Liebe, noch jung und schön am Ufer der Erinnerung, seine Augen strahlend blau in den letzten goldenen Sonnenstrahlen.
    »Reenie«, sagte sie, »du brauchst keine Angst mehr zu haben. Wir können gehen.«

Danksagungen
    Für alle, die mehr über Captain Swing erfahren möchten: Das Buch Unquiet Country: Voices of the Rural Poor 1820-1880 von Robert Lee (Windgather Press), das Mr Farrer Sean empfiehlt, war eine große Inspiration für diesen Roman. Weiterhin würde Mr Farrer Captain Swing von Eric J. Hobsbawm und George Rude (Phoenix) empfehlen.
    Ich danke von ganzem Herzen Caroline Montgomery für Rat und Unterstützung bei der Arbeit an diesem Buch und an den vorigen, ohne dich wäre keins davon möglich gewesen. Ebenso danke ich John Williams für seine Weisheit, Geduld und sein Wissen, Pete Ayrton dafür, dass er der Unsinkable Lord of Misrule ist, und Doreen Montgomery dafür, dass sie immer genial ist.
    Dieses Buch verdankt Dr. Theodore Kouloris eine Menge für seine unschätzbare Hilfe bei allem, was mir griechisch vorkam, Ruth Bayer für ihren Blick in die Kristallkugel und dem Lone Ranter für die Verkörperung des Geistes Captain Swings. Ganz besonderen Dank möchte ich Mum und Dad aussprechen, Lynn und Kriss Knights und Paul Willetts für die Erinnerung an die verlorene Zeit.
    Champagner für meine lieben Freunde, Pete Woodhead, Joe McNally, Ann Scanlon, Emma und Paul Murphy, Lynn Taylor, Richard Newson, Benedict Newbery, David Knight, Martyn Waites, Cath Meekin, Danny Meekin, Frances Meekin, Danny Snee, Eva Snee, Meg Davis, Ross MacFarlane, Phoebe