Microsoft Word - Atlan 017 - Im Lande der Bestien.rtf

nickte Tekener zu. Er war völlig mit den Überlegungen des Freundes einverstanden. Nur so war zu erklären” daß die Condos Vasac sie auf diesem Planeten abgesetzt hatte. Nur deshalb weigerte sich Kratso hartnäckig, ihnen eine Hyperfunkverbindung zu geben. Die Condos Vasac diktierte ihm, wie er sich zu verhalten hatte.
Der Patriarch kehrte mit seinem Orhill zum Zentralgebäude zurück. Als er bei Tekener vorbeikam, blieb er stehen. Er triefte vor Nässe.
“Sie hätten uns ein wenig helfen können”, sagte er.
Ronald Tekener lachte. Er zeigte dem Springer seine Waffe.
“Mit diesem Ding hätte ich kaum etwas ausrichten können”, erklärte er. “Für Umshyr braucht man wohl ein etwas stärkeres Kaliber.”
Kratso lachte dröhnend. Er wischte sich den Schweiß und das Regenwasser aus dem Gesicht.
Sinclair M. Kennon richtete seine Waffe auf den Orhill, der schnuppernd vor ihm auf dem Boden lag. Das gefleckte Fell des Tieres sträubte sich.
“Meine Waffe dürfte zwar nicht sonderlich für die Pflanzenvernichtung geeignet sein” Kratso. Sie würde aber ausreichen, Ihrem hungrigen Orhill den Appetit zu verderben.”
Kratso trieb das Tier zurück.
“Ich werde schon dafür sorgen, daß Ihnen nichts passiert’, beteuerte er. Dann zeigte er auf den Dschungel. “Es hat aber auch einen Vorteil” daß Ark Ihre Witterung so gut hat” Mr. Kennon. Er wird Sie mit Sicherheit finden” falls Sie sich verlaufen sollten.”
    3.
    Kratso blickte den drei Männern nach” bis sie in ihrem Kuppelbau verschwanden, dann eilte er in das Zentralgebäude zurück. Der Orhill folgte ihm bis vor die Tür zu seinem Arbeitszimmer. Hier legte er sich nieder, entschlossen, niemanden zu seinem Herrn zu lassen.
    Der Springer verfügte über einen langgestreckten Raum mit einer Fensterfront von acht Metern zur Werft hin. Das Fenster war nur in einer Richtung transparent” so daß niemand von draußen hereinsehen konnte. Bequeme Polstersessel und umfangreiche elektronische Einrichtungen zur Unterhaltung und Beobachtung gaben dem Raum eine besondere Note.
    Kratso warf seine Kleidung ab und streifte sich einen goldschimmernden Hausmantel über” nachdem er sich von den automatischen Einrichtungen des Bades hatte reinigen und trocknen lassen. Er setzte sich an das elektronische Steuerpult und schaltete die Geräte ein. Vier Videoschirme erhellten sich. Auf dem ersten Bild konnte der Patriarch von Umshyra den Eingang zum Kuppelbau der Terraner beobachten” die anderen Bildschirme zeigten das Innere des Hauses.
    Tekener, Kennon und der Ertruser Monty Stuep standen in der Mitte des Raumes und unterhielten sich. Ihre Stimmen drangen klar und deutlich zu Kratso.
Der Springer schaltete ein Aufzeichnungsgerät ein und hielt fest, was Kameras und Mikrophone erfaßten. Dann drückte er einige farbige Tasten und wartete ungeduldig” bis sich drei Fächer vor ihm öffneten und Erfrischungen auf einer Servierzunge herausgereicht wurden.
Kratso lächelte. Er war davon überzeugt, daß er den Ertruser bald als Verräter überführen konnte. Er mochte diesen Riesen nicht. Er fühlte sich ihm unterlegen. Die ruhige Überlegenheit Stueps machte ihn unsicher. Er hoffte” das spöttische Lächeln aus den Augen des Ingenieurs bald verbannen zu können. Er brauchte einen auffälligen Erfolg. Es hatte viele Fehlschläge beim Aufbau von Umshyra gegeben, weil man die Natur dieses Planeten unterschätzt hatte. Vielleicht war es falsch gewesen, die Werft auf dem Nordkontinent zu errichten. Er war dafür gewesen, Umshyra auf dem Südkontinent oder einer der zahllosen Inseln zu erbauen, aber er hatte sich nicht durchsetzen können.
Kratso trank hastig.
Es wurde Zeit, daß er sein Können sichtbar unter Beweis stellte.
    *
    Sinclair Marout Kennon registrierte einen Ortungsimpuls, als er den Innenraum des Hauses betrat. Gleich darauf erfolgten zwei weitere Ortungen.
Kennon ging zu dem einzigen Fenster des Raumes und blickte hinaus. Einige Springer säuberten den Vorplatz von Pflanzententakeln, die auch jetzt noch wieder und wieder aus dem Boden brachen.
Ein leuchtend rotes Insekt kroch über die Scheibe. Der USO-Spezialist blickte zu Tekener, der sich neben ihn stellte. Monty Stuep nahm sich ein Steak aus dem Versorgungsfach.
Die Ortungsinstrumente, die in seinem Robotkörper verborgen waren, zeigten Kennon an, daß das Insekt tatsächlich ein Mikroroboter war, der sie beobachtete. Er übermittelte alle optischen und akustischen Eindrücke an die Springer.
Kennon drehte