Manta 03 - Ox

unbehaglich. Wenn menschliche Wesen aus einer anderen Alternativwelt auftauchen konnten, dann konnten es auch schwere Gerätschaften. Angenommen, eine Art Tank war losgeschickt worden, um Besucher dieser Welt zur Strecke zu bringen? Sie könnten geradewegs in einen Krieg zwischen alternativen Welten spaziert sein. Aquilon blieb abrupt stehen und rieb sich die Augen. »Cal!« flüsterte sie.
    Cal blickte auf. Zuerst sah er nichts; dann wurde er sich eines Funkeins in der Luft vor ihnen bewußt. Schwache Lichter blinkten, an und aus, fortwährend ihre geheimnisvollen Muster wechselnd.
    »Ein Schwarm von Leuchtkäfern?« fragte Aquilon. »Laß mich es malen.«
    Sie war niemals ohne Pinsel und Block, und jetzt, da es kein Ei mehr zu halten gab, konnte sie wieder malen.
    Sie zögerte. Er wußte, warum: Ihre plötzliche Freiheit veranlaßte sie, sich schuldig zu fühlen. Wieviel besser wäre es gewesen, ihrem Double das Ei gegeben zu haben! Die Frau würde sich in jeder Beziehung genauso um das Ei gekümmert haben wie Aquilon selbst, denn sie war Aquilon - um bittere Erfahrungen reicher. So mußte es dieser Aquilon im diesem Augenblick jedenfalls erscheinen. Er mußte sie auf andere Gedanken bringen.
    »Leuchtkäfer, ohne Pflanzen, um die Insekten zu ernähren?« fragte Cal, wohl wissend, daß er einen .trügerischen Punkt angesprochen hatte. »Wir haben hier noch kein einheimisches Leben gesehen.«
    »Es muß Leben geben«, erwiderte sie, während sie zügig skizzierte. »Andernfalls würde es keine atembare Atmosphäre geben. Pflanzen geben Sauerstoff ab.«
    »Ja, natürlich.«, stimmte er zu und beobachtete den Schwarm. »Trotzdem haben wir es hier mit etwas Eigenartigem zu tun.«
    Das Funkenmuster wurde intensiver. Jetzt ähnelte es einer kleinen Galaxis blitzender Sterne, wobei sich die einzelnen Lichter so schnell veränderten, daß sich das Auge nicht an ihnen festhalten konnte. Aber Aquilons geschultes Wahrnehmungsvermögen fing das Künstlerische des Funkenmusters ein. Farbe floß aus ihrem automatischen Pinsel und brachte das Bild zum Strahlen. Dies war die wunderbare, kreative Person, die er gekannt hatte. Sie drückte sich selbst durch ihre Kunst aus.
    Die Blitze waren nicht zufällig. Sie bewegten sich in gekräuselten Wellen, wie die Markise eines alten Kinos. Diese Wellen wanden und dehnten sich wie lebende Wesen. Aber nicht wie Reihen von Leuchtkäfern.
    »Wunderschön«, hauchte Aquilon. Ja, jetzt wurde sie durch ihre eigene Schönheit illuminiert. Sie war das, was sie wahrnahm.
    Plötzlich bewegte sich der Schwarm auf sie zu. Die Lichter wurden hell und scharf. Die Konturen dehnten sich gewaltig aus.
    »Faszinierend«, sagte Cal, der in der Wolke dreidimensionale Muster erkannte, geometrische Verhältnisse, die sich in blendenden Anordnungen immer wieder neu aufbauten. Dies war keine zufällige Folge von Blinksignalen.
    Aquilon griff nach seinem Arm. »Es sieht uns!« rief sie plötzlich alarmiert. »Lauf!«
    Es war bereits zu spät. Der leuchtende Schwarm war über ihnen.

2
OX

    Überleben!
    OX assimilierte die Direktive, sich nichts anderen bewußt, als der Notwendigkeit. Wie, warum, Art und Weise waren nicht vorhanden; es gab keine rationelle Grundlage. Nur den Imperativ. Er war seinem Wesen inhärent, machte ihn zu dem, was er war. Er war, was er war: die Notwendigkeit, zu überleben.
    Er wandte seine Aufmerksamkeit dem Externen zu.
    Desorientierung. Qual. Nichtüberleben.
    OX zog sich zusammen, halbierte sein Volumen. Was war geschehen?
    Das Überleben diktierte ihm, daß er trotz des Schmerzes des Externen zu erkunden hatte. OX wurde sich klar darüber, daß QUAL zwar in Beziehung zu NICHTÜBERLEBEN stand, gewisse Formen der Qual jedoch notwendig sein mochten, um zu überleben. Urteilsvermögen wurde gebraucht. Er modifizierte sein Leistungsvermögen, um es diesem Konzept anzupassen, und wurde dadurch intelligenter.
    Experiment und Intelligenz schufen eine Arbeitsgrundlage: Er hatte sich zu überstürzt ausgedehnt und dadurch sein Basisgefüge aus dem Gleichgewicht gebracht.
    Die Lehre: Ausdehnung verlangte ein organisiertes Gefüge. Vier Dimensionen wurden viel komplexer als drei und machten eine andere Art von Gefüge erforderlich.
    OX streckte eine flüchtige Feedbackform aus, um die Grenzen seiner Lokalität zu erkunden. Sie war nicht groß. Er hatte Raum genug, um sich zu bewegen, aber er mußte sich etwas beschränken. Unbequemlichkeit. Leichte Qual, aber wachsend. OX schwebte an Ort und