Julia Extra Band 0293

würden sie gezwungen sein, Intimität vorzutäuschen, vielleicht sogar miteinander intim zu werden. Ein aufregender Gedanke, den sie nicht zu Ende denken wollte, nicht zu Ende denken durfte …
    Ihr Blick wanderte zurück zu Julian, der gelassen in seinem Sessel saß und sie unverwandt anstarrte, so als könnte er ihren gesamten Gedankenprozess mitverfolgen.
    Sie räusperte sich und rang um Fassung. „Selbst wenn ich zustimmen würde, was nicht der Fall ist, wie sollte das wohl funktionieren? Du bist wahrlich unglaublich, Julian!“ Susan schnitt eine Grimasse. „Skrupellos. Wenn Jan Hassell mit dem Gedanken spielt, dich zu beauftragen, wird er auch Erkundigungen über dich eingeholt haben. Ein Blick ins Internet genügt, um sich ein Bild von deinen sogenannten Familienwerten zu machen.“ Fotos, auf denen er seine letzte glamouröse Eroberung im Arm hielt, tauchten vor ihrem inneren Auge auf.
    Julian grinste. „Ich bin ein geläuterter Mann.“
    Sie lachte trocken. „Um das glaubhaft zu machen, müsstest du ein erstklassiger Schauspieler sein.“
    Mit blitzenden Augen lehnte er sich vor und senkte die Stimme zu einem rauen Flüstern. „Das bin ich auch.“
    „Ich kann es nicht tun“, sagte sie schlicht. „Es wäre falsch.“
    „Aber es ist doch wohl kaum fair, dass ich als Karrieremensch diskriminiert werde, nur weil ich keine eigene Familie gründe“, versuchte er sie zu überreden.
    „Trotzdem bleibt es Betrug.“
    „Damit hast du natürlich recht“, lenkte er ein. „Aber hier geht es doch in erster Linie um die Idee, ein perfektes Resort zu planen. Und du weißt, dass ich mit meinem Können eine Vielzahl anderer Familien glücklich machen würde.“
    Das wusste sie in der Tat. Sie selbst hatte einst Ambitionen gehabt, sich als Architektin zu versuchen. Und sie kannte Julians Arbeit gut genug, um sie als brillant, modern und überaus praktisch einzustufen. „Wie sollte so etwas denn überhaupt funktionieren?“, hörte sie sich fragen. „Du kennst mich doch gar nicht. Wie willst du dich da als liebenden Ehemann ausgeben?“ Sie schüttelte den Kopf. „Das ist alles lächerlich.“
    Sein Lächeln war – ganz anders als sonst – plötzlich warmherzig und aufmunternd. Mit dem Handrücken strich er leicht über ihre Wange, und Susan spürte, wie ihre Abwehr in sich zusammenfiel.
    „Ich bin ein guter Schauspieler“, versicherte er ihr mit sanfter Stimme. „Wir schaffen das schon.“
    „Ich bin es aber nicht!“
    „Vielleicht wirst du dich gar nicht so sehr verstellen müssen“, murmelte er geheimnisvoll.“ Mit diesen Worten wandte er sich an eine Stewardess und bestellte noch mehr Champagner. „Wir sind frisch verheiratet, und das wollen wir feiern“, rief er laut, und Susan zuckte zusammen.
    „Das hättest du nicht tun sollen“, zischte sie erbost und ärgerte sich über ihre eigene Schwäche und Inkonsequenz. Aber die Aussicht, ein Wochenende lang wie eine Königin behandelt zu werden, erschien ihr von Minute zu Minute reizvoller …
    Trotzdem riss sie sich energisch zusammen. „Noch habe ich nicht zugestimmt. Selbst wenn es dir leichtfällt, den Hassels vorzuspielen, du wärst in mich verliebt, kann ich diese Farce unmöglich mitmachen.“
    Der Champagner wurde serviert, und Julian hob mit großer Geste sein Glas. „Du hast bereits akzeptiert, auf meine Kosten in die Karibik zu fliegen, hast dich von mir mit teuersten Kleidern ausstatten lassen – wer würde dir glauben, dass du dieses Spiel nicht von Anfang an durchschaut hast, Schätzchen?“
    „Nenn mich nicht Schätzchen!“ Sie war verwirrt, und seine letzten Worte zeigten ihr, wie tief sie schon in dieser Sache steckte. Selbst wenn sie es wollte, sie hatte Julians Entschlossenheit wenig entgegenzusetzen. „Warum ist dir dieser Auftrag eigentlich so wichtig?“
    Er zuckte mit den Schultern. „Es ist eine Riesenchance für mich. Eine Herausforderung.“
    „Trotzdem riskierst du viel zu viel dafür. Den Hassells hast du schon vorgelogen, dass du verheiratet wärst. Das könnte deine gesamte Karriere ruinieren. Irgendjemand könnte zufällig die Wahrheit erfahren. Außerdem wirst du mindestens ein Jahr lang an diesem Resort arbeiten. Wie willst du den anderen erklären, dass du plötzlich nicht mehr verheiratet bist?“
    Wieder zuckte er die Achseln. „Trennung? Scheidung? Oder ich behaupte einfach, du würdest irgendwo brav auf mich warten.“ Sein Lächeln war eiskalt.
    „Die Presse könnte Wind von dieser Angelegenheit