Honor Harrington 8. Die Siedler von Sphinx

Unteroffizierskaders in der Navy bilden, und oft erwecken sie den Eindruck, als wollen sie im göttlichen Auftrag die Weichlinge von Manticore A auf Vordermann bringen.
    Im Jahre 1900 P. D. besaß Gryphon eine planetare Bevölkerung von 575 Millionen, dazu kamen 298,5 Millionen Einwohner im Asteroidengürtel.
     

7. Interstellare Politik, interstellarer Imperialismus
    7.1. Die Entstehung von Staatsgebilden aus mehreren Sonnensystemen
     
    Vor der Einführung des Warshawski-Segels war nicht nur interstellarer Handel, sondern auch interstellare Kriegführung ein Ding der Unmöglichkeit. Praktische Verwendung fanden Hyperschiffe nur dort, wo großer Gewinn lockte, der das hohe Risiko des Schiffsverlustes ausglich – vor allem also Erkundungsmissionen, die nicht von Regierungsstellen ausgeführt wurden, sondern von Privatunternehmen. Die meisten dieser Unternehmen saßen auf Alterde oder den allerfrühesten Siedlungswelten und besoldeten ihre hochspezialisierten Crews wahrhaft fürstlich. Da die Gehälter im voraus bezahlt wurden, brauchten Erkundungsspezialisten ihr Geld nur vor Antritt einer einzigen Reise zu investieren und konnten nach der Rückkehr ein Leben in Luxus führen. Dennoch herrschte nie Mangel an erfahrenen Erkundern, die sich für eine weitere Mission verpflichteten. Die Verlockung des Unbekannten und die Freude am Entdecken schufen Erkunderbesatzungen, die ihr Glück immer und immer wieder auf die Probe stellten – in vielen Fällen einmal zu oft. Trotz aller Verluste wurden die Grenzen des erforschten Weltalls beharrlich ein wenig weiter ausgedehnt.
    Ungeachtet dessen war es zum einen recht unwahrscheinlich, die häufigen Reisen zu überleben, durch die sich die Kosten eines interstellaren Frachters erst amortisiert hätten, und zum anderen hätte kein Reeder die Gehälter zahlen können, die von Erkundungscrews verlangt wurden. Militärische Expeditionen kamen nicht zustande, und zwar aus den gleichen Gründen, aus denen Kolonisten die Kälteschläfer den hyperraumtüchtigen Transportern vorzogen. Die Entfernungen zwischen den Sternen beschränkten die Kriegführung effektiv auf sonnensysteminterne Operationen.
    All dies (und noch viel mehr) wurde vom Warshawski-Segel geändert. Die Transitgeschwindigkeiten stiegen rasant, als höhere Hyperbänder zugänglich und ihre wichtigsten Gravwellen allmählich kartiert wurden; ein Warshawski-Segelschiff mit Trägheitskompensator konnte fast jede gewünschte Masse besitzen. Große Schiffe mochten langsamer sein als kleine, aber sie waren dennoch weit schneller als jedes Hibernations-Schiff; ihre Ladekapazität war gigantisch.
    Es war fast unausweichlich, dass die ersten überlichtschnellen Kampfschiffe Piraten gehörten. Zur Systemverteidigung benötigte man im Grunde keine Hyperschiffe, denn jeder Angreifer musste in den Normalraum zurückkehren und konnte dort von unterlichtschnellen, impellergetriebenen Schiffen abgefangen werden. Nach Jahrhunderten, in denen man sich nicht aneinander reiben konnte, waren etwaige Machtkämpfe zwischen rivalisierenden Sonnensystemen völlig unbekannt. Doch das Wesen der Menschen hatte sich nicht wesentlich geändert, und das Aufkommen moderner Wikinger, die neue gegründete oder schwach verteidigte Kolonien überfielen, war eine Folge, auf die man lieber verzichtet hätte. Während des ersten halben Jahrhunderts der Warshawski-Weltraumfahrt wechselten wenigstens elf Kolonien gewaltsam ihren Besitzer. In mehreren Fällen hatten ›respektable‹ Unternehmen diese Aktionen finanziert, Unternehmen, die sich eigens zu dem Zweck gegründet hatten, solche Flibustierüberfälle zu begehen. Nach einiger Zeit, als sich die interstellare Handelsschifffahrt etabliert hatte, tauchten regelrechte Geschwader unabhängiger Piratenschiffe auf und vermehrten sich förmlich. In Folge verlangte die Bedrohung des Handelsverkehrs die Gründung von Raumstreitkräften, die die Handelsrouten schützen sollten. Die ersten systemgebundenen Geschwader und Flottillen aus interstellaren Kriegsschiffen traten in Erscheinung.
    Diese frühen Navys waren bemerkenswert erfolgreich in der Verfolgung und Vernichtung von Piraten, doch mit dem Nachlassen dieser Bedrohung verschwanden sie nicht etwa wieder; einmal gegründet, führten sie bald ein Eigenleben. Als dann das Warshawski-Segel die weit verstreute Menschheit wieder zusammenzuweben begann, kehrten auch die gewohnten Zwiste zurück; die Entdeckung der Wurmlochknoten bot einen völlig neuen Grund zu