Hergé écrivain

indifférente
mais plus aisément manipulable que d’autres (et destinée
justement à cet emploi-là, soit qu’on le gonfle, soit au
contraire qu’on le réduise, toujours selon les nécessités
du moment). De telles opérations laissent des traces , c’est
l’évidence même : dans la version album, en tout cas au
niveau des strips, le jeu des reprises et relances au début
et à la fin fonctionne moins heureusement que dans la
version journal (inversement, il est dans la version
journal des longueurs que la version album nous
épargne), mais ce qui compte ici pour l’analyse, c’est que
la zone « neutre » ou intermédiaire se révèle comme un
élément clé de l’économie narrative en général. Une fois
de plus, je ne crois pas forcer l’analyse en postulant que
cette zone intermédiaire, loin d’être une zone insignifiante, un vide structurel taillable et corvéable à merci ou
encore un simple instrument de remplissage ou d’attente, est en revanche une zone de haute tension narrative, non pas en soi, certes, mais au niveau des flux narratifs qui l’englobent, et qu’elle compte autant que les
moments soi-disant forts de la narration.
    Il existe plusieurs modèles qui ont analysé cette tension
entre fort et faible au niveau narratif. La distinction structuraliste entre « noyau » et « catalyse », qu’on trouve par
exemple à l’œuvre dans les premiers travaux de Roland
Barthes, tend à faire croire que les catalyses n’ont d’autrefonction qu’ancillaire : elles permettent de lier, mais ne
racontent pas elles-mêmes 8 . Les réflexions ultérieures de
Barthes sur les rapports complexes entre le roman et le
romanesque, celui-là étant dominé par le « noyau », celui-ci secrètement miné par la « catalyse », montrent toutefois
que l’opposition est plus complexe et en tout cas moins
figée qu’on a pu croire à un moment donné. Le travail de
Pierre Bayard sur le mécanisme de la digression chez
Proust contient à cet égard une série de remarques très
fines et très percutantes qu’il n’est pas impossible de faire
fructifier aussi dans l’analyse du travail d’Hergé 9 . Pour
résumer cavalièrement un livre dont il faudrait pouvoir
suivre en détail la progression tantôt lente et concentrique, tantôt directe et brisée, on pourrait dire que
Bayard défend puis démontre une double thèse : primo ,
que la distinction entre récit et digression s’efface au fur et
à mesure que l’on s’efforce de fixer les critères qui permettent de les distinguer (à tel point que plus on s’efforce de
cerner l’opposition, plus la digression a tendance à
s’imposer au détriment du récit) ; secundo , que la structure de la digression ne peut pas être décrite, mais qu’elle se vit dans le temps (quitte à s’évanouir en lisant, car lire est
inévitablement une opération mentale qui rapproche et
conjoint, et partant subvertit la frontière entre récit et
digression). Du point de vue qui est ici le mien, cette
double thèse n’est pas sans intérêt pour l’analyse de L’Affaire Tournesol . D’un côté, en effet, la mise en cause
radicale de l’opposition fonctionnelle entre récit et digression s’accorde parfaitement à ce que l’on a pu noter ausujet de la distinction entre moments forts et moments
faibles du récit (même s’il serait absurde de vouloir établir
un lien direct entre récit et temps fort, d’une part, et
digression et temps faible, d’autre part). De l’autre côté,
l’insistance sur la dimension temporelle de la digression,
c’est-à-dire finalement sur la lecture comme partie intégrante de toute description de l’œuvre , n’est pas sans rappeler
le glissement du récit au rythme (et, plus généralement,
du roman au romanesque) que le travail d’Hergé insinue
partout, avec discrétion certes mais non sans une certaine
obstination.
     
    4. L’Affaire Tournesol et le lecteur d’aujourd’hui
     
    À première vue, L’Affaire Tournesol n’est peut-être pas le
plus novateur des albums d’Hergé. Toutefois, à mieux y
regarder, il s’agit d’un album clé, qui à certains égards
pourrait être lu comme une anticipation, il est vrai dans
un registre qui n’a encore rien de grinçant, de la mise en
question du récit dont Les Bijoux de la Castafiore seront
l’aboutissement. Plus que d’autres albums d’Hergé, peut-être, L’Affaire Tournesol affiche de part et d’autre le travail
de la contrainte, en