Heiße Diamanten (German Edition)

fragte sie.
    “Ja”, meinte er nur.
    Er besaß zwar eine Menge Selbstvertrauen, aber Höflichkeit war nie seine Stärke gewesen.
    Sie versuchte es ein paar Minuten später noch einmal und erkundigte sich danach, wie es seinen Eltern ginge. “Gut”, antwortete er, den Blick auf die Straße gerichtet.
    Okay, sie hatte verstanden. Er war nicht in der Stimmung für Small Talk.
    Und wahrscheinlich war es auch besser so. Schließlich waren sie keine Freunde. Oder Kumpel. Nur zwei Leute, die einen Job erledigten. Das war alles.
    “Du solltest den Sicherheitsgurt anlegen”, sagte sie trotzdem.
    Er warf ihr nur einen ärgerlichen Blick zu.
    “Bei deiner Fahrweise wirst du ihn brauchen. Leg ihn an.”
    Nach einem irritierten Seufzer griff Max über die Schulter nach dem Gurt und murmelte etwas.
    “Wie bitte?”, zischte Kimberly. “Ich hab dich nicht verstanden.”
    “Ich sagte gerade nur”, erklärte er in anzüglichem Ton, “dass ich vergessen habe, was für ein Sicherheitsgurt-Fanatiker du bist.”
    Kimberly wandte sich ab und schaute aus dem Fenster.
    “Wir sollten über unseren Auftritt als Ehepaar sprechen”, stellte Max fest.
    Sie nickte. “Klar.”
    Er warf ihr einen kurzen Blick zu. “Wir behalten unsere Vornamen und meinen Nachnamen, sodass du ab jetzt Kimberly Tate bist.”
    Wieder nickte sie und wünschte, es klänge nicht so gut.
    “Ich bin Anlageberater. Ich arbeite für
Finch and Company
und bringe jedes Jahr eine halbe Million nach Hause. Ich bin seit zehn Jahren bei der Firma, und sie haben mich nach fünf Jahren zum Partner befördert. Ich bin in Los Angeles geboren und du auch. Wir haben uns auf dem College kennengelernt. Was unsere Familien betrifft, falls das Thema aufkommt, lassen wir sie so, wie sie sind – dieselben Namen, dieselbe Vergangenheit. Dann brauchen wir uns nicht so viel zu merken.”
    “Und ich? Was mache ich beruflich?”
    “Du sitzt zu Hause und genießt das süße Leben.”
    Wie langweilig, dachte Kimberly. Dann kam ihr ein Gedanke. “Vielleicht langweile ich mich ja mit dir?”
    Er warf ihr einen bösen Blick zu.
    “Tate, achte auf die Straße!”, rief sie.
    Er konzentrierte sich wieder aufs Fahren, und Kimberly sagte: “Siehst du, was ich meinte mit dem Gurt?” Er ignorierte sie, und deshalb fuhr sie fort: “Ich habe mir schon überlegt, aus welchem Grund ich mich für Coletti interessieren könnte. Vielleicht, weil ich mich langweile mit meinem Luxusleben. Und mit dir.”
    “Das ist unmöglich.”
    Seine Stimme hatte den gleichen Tonfall wie gestern Abend, als er gesagt hatte, wie sexy sie war. Und sie war versucht, den Einwand zu erheben, unter den gegebenen Umständen sei es sogar sehr gut möglich, sich zu langweilen, doch dann fiel ihr plötzlich wieder ein, wie Max im Bett war. Höflich war er nicht, aber ein großzügiger Liebhaber – das ja. Und sie wusste nicht, ob er nicht an das Gleiche dachte – wie sie sich stundenlang geliebt hatten, bis sie beide völlig erschöpft waren … Aber dann dachte sie, dass es vielleicht leichter war, ihm nicht zu widersprechen. “Na gut, wenn das nicht das Problem ist, warum sollte ich dann mit diesem Kerl ins Bett gehen wollen?”
    “Vielleicht, um mir eins auszuwischen.”
    “Was hast du denn getan?”
    “Dich betrogen.”
    “Das würdest du nicht tun”, sagte sie und dachte, dass es mehr wie eine eifersüchtige Bitte als wie eine Feststellung klang. Mörderische Gedanken an die mysteriöse Julie kamen ihr.
    “Warum nicht?”
    Sie atmete tief durch. “Warte, bis du mich in dem Kleid siehst, das ich heute Abend zum Dinner tragen werde, Tate. Dann wirst du verstehen, warum du mich nicht betrügen würdest.”
    “Ach du meine Güte!”
    Nachdem sie eine lange, baumbestandene Einfahrt passiert hatten, hielten sie auf dem kreisförmigen Platz vor einer prächtigen Villa. Das Haus hatte zwei unglaublich hohe Säulen, die sich von der breiten Veranda bis in den zweiten Stock erstreckten und dort in einem breiten Bogen endeten. Der mit weißem Stuck verzierte Bau entsprach genau dem Klischee aus der Regenbogenpresse und kam Kimberly wie ein Märchenschloss vor.
    “Gewöhn dich daran”, riet Max, als sie nicht aufhörte, die Villa mit großen Augen anzustarren. “Schließlich lebst du hier. Da darfst du nicht so erstaunt sein über alles.”
    “Ich habe noch den ganzen Tag, um daran zu arbeiten”, beruhigte sie ihn.
    “Das Haus hat einen Pool. Hast du einen Badeanzug mitgebracht?”
    Kimberly nickte. Das