Gute Arbeit Schwarze Sieben

und erstickte die sieben fast.
    »Puh!« rief Jack und hustete. »Was für ein gräßlicher Gestank!«
    »Gut, daß deine Mutter nicht zu Hause ist«, sagte Peter keuchend zu Colin, als er mit noch einem Eimer Wasser angerannt war. »Sie würde bestimmt einen furchtbaren Schreck kriegen. Da – jetzt haben wir das Feuer wohl so ziemlich gelöscht. Puh! Dieser Qualm!«
    Das war ein sehr, sehr trauriges Ende für ihre Teegesellschaft und ihr Treffen zu Hause bei Colin. Barbara standen die Tränen in den Augen. Seit Wochen hatte sie gespart, um Schwärmer zu kaufen – und jetzt war nichts von ihnen übriggeblieben, nur Qualm und Gestank und ein häßlicher schwarzer Brei.
    »So ein Pech!« sagte Peter, und auch er hätte am liebsten geheult. »Verflixter Lump! Er ist an allem schuld. Wo ist er?«
    »Mit hundert Stundenkilometern nach Hause geflitzt, da bin ich sicher«, sagte Janet. »Schade, daß er nicht ein Postsparbuch hat wie wir – ich würde ihn dazu zwingen, daß er eine Menge Geld abhöbe und neue Knallfrösche und Schwärmer und Raketen für uns kaufte. So ein Elend – jetzt haben wir gar nichts!«
    »Ja – für ein richtiges schönes Feuerwerk können wir jetzt bestimmt nicht mehr genug Zeug kaufen«, sagte Jack bedrückt. »Es tut mir leid, Colin, daß wir solch einen Schmutz in eurem Sommerhaus gemacht haben. Ich komme morgen vorbei, wenn alles ein bißchen getrocknet ist, und helfe dir beim Saubermachen.«
    Sie wollten gerade zum Tor hin aufbrechen, da hielt Janet sie zurück. »He – wir wollten uns heute ein neues Kennwort suchen«, sagte sie. »Ihr wißt doch, daß Susie unser letztes kennt – ›Guy Fawkes‹ –, und wir brauchen wirklich ein geheimes. Susie hat es unserer ganzen Klasse verraten.«
    »Ja. Das habe ich ganz vergessen«, sagte Peter. »Nun, ich schlage vor, wir nehmen ›Feuerwerk‹ – das kommt mir sehr passend vor für heute abend.«
    »Gut – Feuerwerk«, sagte Colin. »Es tut mir leid, daß der Abend so ein Reinfall war. So ein Abenteuer habe ich gar nicht gern! Dann also auf Wiedersehen. Bis morgen!«
    Verdrießlich machten sich die Kinder auf den Heimweg.
    Der arme Lump – warum mußte er so etwas Dummes anstellen?

Bei Sid
    Allen von der Schwarzen Sieben war am Tag darauf, einem Sonntag, überaus trübsinnig zumute. Sie trafen sich in der Sonntagsschule, aber keiner von ihnen sprach viel. Sie waren alle sehr zerknirscht. Es war auch wirklich gräßlich – Woche um Woche zu sparen und dann alle Ersparnisse in ein paar Minuten in Qualm aufgehen zu sehen!
    »Lump ist tatsächlich gestern abend nach Hause gerast«, sagte Janet zu den Mädchen. »Er hockte hinter dem Sofa und zitterte am ganzen Leib – er hat nämlich furchtbare Angst vor Feuerwerk.«
    »Das haben alle Hunde«, sagte Pam. »Wir sperren unsere am Guy-Fawkes-Tag immer ein. Der arme Lump! Hast du ihm verziehen?«
    »Wir mußten ihm einfach verzeihen«, sagte Janet. »Und der arme Kerl wollte die Kerze doch auch nicht umstoßen. Wir haben ihn gestreichelt und getätschelt und gekrault und an uns gedrückt, und als er merkte, daß wir nicht mit ihm schimpfen würden, kam er hervorgekrochen und setzte sich ganz dicht neben uns und legte mir den Kopf aufs Knie.«
    »Er ist ein lieber Hund«, sagte Barbara. »Aber scheußlich ist es trotzdem, daß wir alle unsere Sachen fürs Feuerwerk auf einen Schlag losgeworden sind.«
    »Darüber haben wir unser Abenteuer vollkommen vergessen«, sagte Pam. »Aber morgen denken wir wohl besser mal wieder daran, Barbara. Wir müssen herausfinden, was es mit dieser Telefonnummer auf sich hat – Cupringham 8061. Wie wir das machen sollen, weiß ich allerdings nicht.«
    »Wir überlegen es uns morgen«, sagte Barbara. »Heute kann ich an nichts anderes denken als an unsere armen Knallfrösche und Schwärmer.«
    Am Tag darauf war Montag, und die sieben mußten wieder zur Schule. Georg und Colin gingen nach der Schule an der Garage vorbei, um Larry, den Lehrling in der zur Garage gehörenden Reparaturwerkstatt, nach ›Sid‹ zu fragen. Larry saß mit einer Zeitung in einer Ecke und kaute sein Mittagsbrot.
    »Hallo, Larry«, begrüßte Colin ihn. »Vielleicht kannst du uns helfen. Weißt du zufällig, wo ein Lokal sein könnte, das ›Bei Sid‹ heißt?«
    »Nein, keine Ahnung«, sagte Larry. »Hört sich nach einem Speiserestaurant oder so etwas Ähnlichem an. Gleich kommt ein Lastwagenfahrer her. Wenn ihr warten wollt, kann ich ihn fragen.«
    Der Lastwagen rollte drei oder vier