GK217 - Die Geißel der Hölle

mir bloß nicht einzureden, das, was du tust, wäre fast dasselbe, wie wenn einer zu Hause Briefmarken sammelt. Wer war dieser Zodiac?«
    »Er ist ein Teil des unendlichen Teufelsgestirns«, sagte Sundance mit verklärtem Blick.
    »Wieso sprichst du von ihm in der Gegenwart?«
    »Er ruht hier, ist aber nicht tot. Er kann nicht tot sein, weil er nie gelebt hat… jedenfalls nicht so, wie wir Menschen.«
    Virgil Todd knirschte ärgerlich mit den Zähnen. »Hör mal, wenn du mich für dumm verkaufen willst…«
    »Zodiac ist dafür verantwortlich, daß Pueblo Lobo zu einer Geisterstadt wurde«, sagte Sundance schnell. »Zodiac kann überall auf der Welt auftauchen, aber seine Heimat ist der Friedhof von Pueblo Lobo. Es hat mich sehr viel Mühe und Entbehrungen gekostet, ihn zu finden. Nun habe ich ihn gefunden, und das macht mich glücklich.«
    »Wieso?« fragte Todd verwundert. »Was erwartest du dir von einem dämlichen Grabstein?«
    »Ich möchte Zodiac bitten, daß er mich zu seinem Diener macht.«
    Todd wiegte den Kopf. Schnaufend sagte er: »Okay, Spielen wir’s mal auf deine Weise durch. Angenommen, der Kumpel macht dich zu seinem Diener. Was hast du davon?«
    »Dann würde ich reich und mächtig sein. Mit Zodiacs Hilfe würde ich mich zur Elite der Menschheit aufschwingen können, und alle müßten sich meinem Willen beugen.«
    Todd lachte verächtlich. »Das hättest du wohl gern, wie? Daß alle nach deiner Pfeife tanzen. Aber das wird leider nicht gespielt, Junge. Schmink dir’s lieber beizeiten ab, ehe du vor lauter Enttäuschung den letzten Rest deines armseligen Verstandes verlierst.«
    Der Häßliche straffte seinen Rücken. Mit fester Stimme behauptete er: »Es wird geschehen. Ich weiß, daß ich auf dem richtigen Weg bin.«
    Todd winkte verdrossen ab. »Hör mal, einige Zeit kann so was ja ganz amüsant sein, aber irgendwann solltest du mal ‘nen Punkt machen, sonst muß ich annehmen, daß du mich auf den Arm zu nehmen versuchst, und darauf reagiere ich verdammt sauer!«
    Sundance hob den Kopf. Er schob sein Kinn trotzig vor und erwiderte: »Sie sollten sich mit mir gutstellen, Todd…«
    Der Stuntman brach in ein schallendes Gelächter aus. »Du halbe Portion hast doch wohl die größte Meise, die ich jemals erlebt habe! Soll ich dir mal ein paar hinter die Ohren geben, damit du auf den Boden der Realitäten zurückkehrst?«
    Sundance starrte Todd eiskalt an. »Das würde ich an Ihrer Stelle lieber sein lassen, Todd!«
    »Verdammt noch mal, für dich bin ich Mister Todd! Hast du das mit deinen dreckigen Löffeln gehört? Mister Todd!«
    Sundances Lippen wurden schmal. »Sie sollten jetzt gehen. Sie haben vorhin meine Beschwörung unterbrochen. Zodiac hat das nicht so gern!«
    »Dein vertrottelter Zodiac kann mich kreuzweise!« schrie Virgil Todd gereizt. Seine Hände schossen erneut auf Sundance zu. Der Häßliche kassierte einen Kinnhaken, der ihn auf Zodiacs Grab schleuderte. Sundance stöhnte auf, rollte herum und schnellte sofort wieder auf die Beine. Blut sickerte aus seinem Mundwinkel. Es rann ihm übers Kinn und tropfte dann auf das Grab, wo es sogleich in der Erde versickerte.
    »Dafür wird Sie Zodiac schwer bestrafen!« kreischte Sundance wütend.
    »Das soll er mal versuchen. Dann verpasse ich ihm die gleiche Abreibung wie jetzt dir!« schnaubte Todd und holte zum nächsten Schlag aus. Seine Faust grub sich in Sundances Magengrube. Der Häßliche knallte gegen den Grabstein und ging wimmernd, beide Hände an den Leib gepreßt, mit schmerzverzerrtem Gesicht, in die Knie.
    Todd stand breitbeinig vor ihm, sah auf ihn hinunter und lachte ihn höhnisch aus. »Na, Kleiner. Und wo bleibt Zodiac?«
    »Er wird kommen!« keuchte Sundance mit haßerfülltem Blick. »Er wird kommen und dich vernichten!«
    Plötzlich sah Virgil Todd rot. Der verfluchte Kerl hatte ihn geduzt. Er holte aus und schlug noch einmal zu. Sundance überschlug sich fast. Und dann geschah das Unbegreifliche…
    Die Erde fing zu beben an. Virgil Todd bekam die ersten Stöße nicht mit, erst als das Rumpeln kräftiger wurde, übertrugen sich die Vibrationen auf seine Beine, und gleich darauf war sein ganzer Körper davon erfaßt.
    Sundance stimmte ein heiseres Freudengeheul an. Er lachte mit seinem häßlichen, blutverschmierten Gesicht, lag auf den Knien, schlug sich auf die Schenkel und lachte wie ein Verrückter.
    »Er kommt!« kreischte der dürre Mann. »Zodiac hilft mir. Er hat mich akzeptiert. Er wird mich zu seinem Diener