Geklont

Stationen wieder in die Linien einreihen sollten.
    Handelsschiffe mieden bald die Routen in nächster Nähe von Pell, wodurch weniger Vorräte verfügbar waren, während die Erde selbst, nicht einmal mit Hilfe überlichtschneller Technik, keine Möglichkeit fand, das erforderliche Material für ihre Flotte über solche Entfernung hinweg bereitzustellen. Über einen Zeitraum von einigen Jahren degenerierte die Flotte des Erd-Konsortiums zu Piraten und Gewalttätern, die die Handelsschiffe endgültig abschreckten, was schon immer ein Fehler des Erd-Konsortiums gewesen war.
    Die Bildung der Handelsschiff-Allianz im Pell-System begründete die zweite Handelsmacht im Drüben und setzte den Versuchen der Erde, ihren verstreuten Kolonien Vorschriften zu machen, ein Ende.
    Ohne Zweifel stellen die ironischeren Folgen des Krieges, der Pakt von Pell und die daraus hervorgegangenen ökonomischen Verflechtungen von drei menschlichen Gesellschaften die von drei höchst unterschiedlichen Ökosystemen zehren, heute die treibenden Kräfte einer neuen ökonomischen Struktur dar, die an Bedeutung über alle Politik und Systeme hinausgeht.
    Handel und gemeinsame Interessen haben sich am Ende in menschlichen Angelegenheiten als machtvoller erwiesen als alle Kriegsschiffe, die je gebaut wurden.

 
I. KAPITEL
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I
     
    Aus der Luft zeigte sich die Unwirtlichkeit des Landes am deutlichsten: ausgedehnte Landstriche, an denen die Menschheit bisher noch nichts geändert hatte, von niemandem beanspruchte Wüsten, kahl wie Monde, Dürrbaumund Wollholzdickichte, die lediglich vom Orbitradar erkundet worden waren. Ariane Emory blickte durchs Fenster darauf hinab. Sie hielt sich im Passagierabteil auf. Ihr Augenlicht, so mußte sie zugeben, war nicht mehr gut genug, ihre Reflexe nicht mehr schnell genug für den Jet. Sie hätte nach vorn gehen können, den Piloten von seinem Sitz stoßen und das Steuer übernehmen: Es war ihr Flugzeug, ihr Pilot, und der Himmel öffnete sich weit. Manchmal tat sie das. Aber es war nicht dasselbe.
    Nur das Land war noch dasselbe, der Großteil des Landes zumindest. Und wenn sie aus dem Fenster sah, glaubte sie ein Jahrhundert in die Vergangenheit zu blicken, als die Menschheit sich vor weniger als hundert Jahren auf Cyteen niedergelassen hatte, noch niemand an die Union dachte, der Krieg nur grollende Unzufriedenheit war, und das Land überall genauso aussah.
    Vor zweihundert Jahren hatten die ersten Kolonisten diesen unwahrscheinlichen Stern erreicht, mit dem Aufbau der Station begonnen und waren auf dieser Welt gelandet.
    Etwas mehr als vierzig Jahre später trafen die unterlichtschnellen Schiffe ein, vereinzelt und einsam, um zu versuchen, ihre Konstruktion und ihren Betrieb auf Überlichtgeschwindigkeit umzubauen; und die Zeit beschleunigte sich, raste mit Translichtgeschwindigkeit dahin, brachte so rasche Veränderungen, daß unterlichtschnelle Schiffe andere Schiffe trafen, die sie für nichtmenschliche hielten - aber das stimmte nicht: Es gab noch schlechtere Neuigkeiten für sie.
    Es waren menschliche Schiffe. Und das Spiel hatte sich von Grund auf geändert.
    Die Sternschiffe drängten hinaus wie Samen aus einer Schote. Die genetischen Labors oben am Fluß in Reseune züchteten Menschen so schnell, wie sie sie aus den Bruttanks entbinden konnten, und jede Generation züchtete weitere und arbeitete in den Laboratorien, die immer mehr hervorbrachten, bis es genug Leute gab, wie Arianes Onkel gesagt hatte, um die leeren Räume zu füllen, die Welt zu kolonisieren, weitere Stern-Stationen einzurichten: Esperance, Fargone. Jeder Ort mit seinen eigenen Labors und seinen eignen Mitteln, um zu züchten und zu wachsen.
    Die Erde hatte versucht, ihre Schiffe zurückzurufen. Dafür war es längst zu spät. Die Erde hatte versucht, ihre Kolonien zu besteuern und mit eiserner Hand zu regieren. Dafür war es bei weitem zu spät.
    Ariane Emory erinnerte sich an die Sezession, den Tag, an dem Cyteen sich und seine eigenen Kolonien für unabhängig erklärt hatte; den Tag, an dem die Union gegründet wurde und sie alle plötzlich Rebellen gegen ihre ferne Mutterwelt waren. Sie war siebzehn gewesen, als von der Station gemeldet wurde: Wir haben Krieg.
    Reseune züchtete daraufhin Soldaten, grimmige, zielstrebige und intelligente Männer, o ja: züchtete, verfeinerte und schliff sie, bis sie durch Berührung und Reflexe wußten, was sie nie im Leben gesehen hatten, vor allem wußten, was ihre Aufgabe war. Lebende Waffen,