Funkelnd wie ein Diamant

Mal gesehen hatte. Auf irgendeiner Party, im Smoking, mit der Ausstrahlung eines Mannes, der wusste, was er wollte, und sicher war, dass er es bekommen würde. „Na los, mach schon. Frag mich, was ich will.“
    Inzwischen war sie so nervös, dass sie zu zittern begann und sich hinsetzen musste.
    Was konnte er wollen?
    „Du willst die Ranch“, sagte sie. „Das weiß ich. Ich habe dir gesagt, dass ich alles tun werde, um meine Mutter dazu …“
    „Ach, Liebes.“ Travis kniete sich vor sie, nahm ihr Gesicht zwischen die Hände und küsste sie zärtlich. „Frag mich, was ich noch mehr will.“
    „Mehr als die Ranch?“, flüsterte sie.
    „Ich will dich. Und ich sage dir hier und jetzt, dass ich keinen Millimeter nachgebe. Es gibt keinerlei Verhandlungsspielraum. Du kannst den blöden Diamanten haben. Mach damit, was du willst. Soll meine ganze Familie doch durchdrehen. Es ist mir egal. Aber ich bekomme dich.“
    Ihre Augen füllten sich mit Tränen. Sie liefen ihr über die Wangen. „Und … was willst du mit mir machen?“
    „Dich behalten. Für immer. Das ist mein Plan. Aber ich muss dich warnen, denn im Moment habe ich leider keinen Diamanten. Und ein Mann, der einer Frau einen Antrag macht, deren Familie ein Juwelenimperium gehört, sollte besser einen wirklich schönen Diamanten haben. Vermutlich aus einem der Geschäfte ihrer Familie. Also kann ich es jetzt nicht so tun, wie es sich gehört, aber ich kann auch nicht warten. Paige McCord, sag mir, dass du meine Frau werden willst.“
    Sie nickte, und frische Tränen liefen über ihr Gesicht.
    „Sag, dass du mir alles verzeihst, was meine Familie im Laufe der Jahre deiner angetan hat“, bat er. „Ich vergesse alles, was deine meiner angetan hat, und wir beide versprechen einander, dass die Probleme der McCords und Foleys sich niemals zwischen uns drängen werden. Heirate mich. Ich will, dass du es aussprichst, Red. Ich liebe dich, und muss hören, dass du mich auch liebst.“
    „Ja“, antwortete sie. „Ich heirate dich. Ich habe noch nie einen Mann so geliebt wie dich. Und mir ist völlig egal, was unsere Familien davon halten.“
    Sein Gesicht wurde noch ernster. „Eins noch. Und ich möchte, dass du ganz ehrlich bist. Könntest du hier glücklich sein? Auf der Ranch?“
    „Sehr glücklich. Wahrscheinlich müsste ich ein paarmal im Jahr verreisen, um die Rohdiamanten für die Geschäfte einzukaufen.“
    „Einverstanden, solange du zurückkommst.“
    „Und ich möchte die Steine selbst schleifen. Ich könnte … Vielleicht könnte ich mir auf der Ranch eine Werkstatt einrichten?“
    „Du bekommst alles, was du brauchst, Red“, versprach Travis.
    Sie lächelte strahlend. „Ich liebe diese Ranch. Ich finde sie wunderschön.“
    „Und du könntest dein Leben hier verbringen? Und glücklich sein?“
    „Nur wenn du bei mir bist“, sagte sie.
    „Na gut. Ich glaube, wir sind uns einig, Red.“
    Travis zog Paige an sich, und es dauerte nicht lange, da lag sie wieder nackt und entspannt auf dem weichen Teppich vor dem Kamin.
    Das Leben ist so schön, dachte sie und schmiegte sich an ihn, in eine Wolldecke gehüllt und vom Feuer gewärmt. Ja, das Leben war unglaublich schön.
    Er seufzte schwer und strich mit beiden Händen durch ihr Haar. „Weißt du, wir haben bald Thanksgiving. Ich denke, wir sollten ein großes Familienessen geben, hier auf der Ranch. Für deine und meine Familie.“
    „Oh, Travis. Glaubst du wirklich, sie sind dazu bereit? Alle zusammen in einem Raum?“
    „Ich glaube, sie werden sich einfach daran gewöhnen müssen. Denn wir beide sind schon zusammen, unsere Eltern werden es eines Tages vielleicht auch sein, und dann ist da noch Charlie … Er verbindet uns. Durch ihn sind wir miteinander verwandt. Lass uns deine Familie und meine zum Truthahnessen einladen.“
    „Na gut, wenn du sicher bist.“ Eigentlich wollte sie Travis noch nicht mit den anderen teilen, aber früher oder später würde sie es wohl tun müssen.
    „Ich sage ihnen, dass wir heiraten. Und damit basta. Wir bitten sie nicht um Erlaubnis, weil niemand es uns ausreden kann. Und du sagst ihnen, dass wir den Diamanten gemeinsam gefunden und beschlossen haben, ihn im Namen beider Familien dem Smithsonian Museum in Washington zu stiften.“
    „Kein Widerspruch. Keine Diskussion. Abgemacht?“
    „Abgemacht“, bestätigte er.
    „Die Idee gefällt mir immer besser. Wir tun das Richtige. Aber was ist mit deinem Bruder und der armen Penny? Ich meine