Die suesse Rache des Scheichs

hast du denn erwartet? Hast du Lipton an der Nase herumgeführt? Hast du ihm mehr versprochen, als du zu geben bereit warst? Ging es darum bei der kleinen Szene, die ich gestört habe?“
    „Wie kannst du es wagen, so etwas zu mir zu sagen?“
    „Ja, vielleicht täusche ich mich. Vielleicht hat er dich wirklich bedroht.“ Salim ging auf sie zu, legte eine Hand unter ihr Kinn und hob es an, sodass sie ihn ansehen musste. „Aber warum sollte ich mir darum Gedanken machen? So wie die Dinge liegen, muss ich keinen Finger rühren, um dich in mein Flugzeug zu bekommen. Du steckst in Schwierigkeiten, Grace. Er wird mit dir abrechnen wollen, entweder indem er seinen Einfluss gegen dich verwendet …“ Er beugte sein Gesicht zu ihr herunter. „Oder indem er im Hotel auf dich wartet. Sobald er dich allein erwischt, wird er dir die Hölle heiß machen.“
    Grace erstarrte. „Nein, das wird er nicht. Er hat Angst vor dir.“
    „Ich habe ihn gedemütigt. Das ist ein Unterschied. Er wird sich rächen wollen, und wenn du jetzt zu ihm zurückgehst, dann wird er glauben, dass ich fertig bin mit dir. Das bringt ihn natürlich wieder ins Spiel.“
    „Du bist widerlich“, zischte sie mit zitternder Stimme.
    „Falsch. Ich bin nur ehrlich, habiba . An mir kann er sich nicht rächen, aber das braucht er auch nicht. Er hat ja dich.“
    Tränen schimmerten in ihren Augen – eine kullerte schließlich ihre Wange hinab. Salim kämpfte gegen das Bedürfnis, sie zu trösten. Nur ein Idiot würde das tun. Grace war eine exzellente Schauspielerin. Wer wusste das besser als er?
    „Du täuschst dich“, erwiderte sie rasch. „Ich gehe ins Hotel zurück, nicht zu ihm.“
    „Das ist dasselbe. Du teilst sein Zimmer.“
    „Seine Suite“, korrigierte sie sofort. „Eine Firmen-Suite. Ich wusste nichts davon, bis wir …“ Grace presste die Lippen zusammen. Warum erklärte sie ihm das überhaupt? Es war mehr als unklug, ihre Angst zu zeigen.
    „Lass mich los“, verlangte sie kühl.
    Er zögerte, ließ dann jedoch langsam die Hand sinken.
    „Guter Versuch“, erklärte sie mit einem kleinen Lächeln. „Du hättest mich beinahe in Panik versetzt. Doch tut mir leid, das gelingt dir nicht. Lipton ist ein Schwein, aber es gibt keine Frau, die mit einem Schwein nicht allein fertig wird.“
    „Du warst schon immer so verdammt überzeugt von dir, ha biba . Diesmal, fürchte ich allerdings, begehst du einen Fehler. Nur für den Fall der Fälle …“ Salim holte seinen Schlüssel aus der Tasche und warf ihn ihr zu. Grace fing ihn ganz automatisch auf. „Ich bewohne eine der Villen am Strand. Nummer 916.“
    „Ich würde nicht mal dann kommen, wenn es die letzte Zuflucht auf Erden wäre.“
    Mein Gott, klang das pathetisch, aber in diesem Moment fiel ihr nichts Besseres ein. Mit hoch erhobenem Kopf drehte sie sich um und ging den Pfad zum Hotelgarten hinauf. Ob Salim ihr hinterherschaute? Sie hätte gern einen Blick über die Schulter geworfen, aber diese Genugtuung gönnte sie ihm nicht.
    Was für ein herzloser Bastard!
    Nur ein Mann mit absolut übersteigertem Ego flog um die halbe Welt, um zu beweisen, dass sie ihn nicht verlassen konnte, ehe er dazu bereit war.
    Dass er tatsächlich glaubte, sie würde mit ihm nach New York fliegen, und dass er sie als Flüchtige bezeichnete, nur weil sie ihn verlassen hatte …
    Lächerlich!
    Als sie den Garten erreichte, verlangsamte Grace den Schritt.
    Wenn es so lächerlich war, warum hatte sie dann zugelassen, dass er sie küsste? Und warum hatte sie den Kuss erwidert? Wieso wünschte sich ihr dummes Herz für einen Moment, dass er gekommen war, weil er sie brauchte?
    Wie dumm, so etwas auch nur zu denken! Salim brauchte niemanden. Das Einzige, was er verstand, war Leidenschaft. Wie man eine Frau berührte, dass sie alles andere um sich herum vergaß, sodass sie ihn schließlich anflehte, sie zu der Seinen zu machen …
    „Da bist du ja.“
    Sie zuckte zusammen, als Lipton aus den Schatten trat. Er packte ihr Handgelenk und grub seine Finger schmerzhaft in ihr Fleisch.
    „Was ist passiert, Grace? Ist die Versöhnung nicht wie geplant verlaufen?“
    Grace pochte das Herz bis zum Hals. Es war schwer, sich die Angst nicht anmerken zu lassen, doch genau das musste ihr gelingen.
    „Lassen Sie mich los“, forderte sie ihn ruhig auf.
    „Oder war es so, dass der mächtige Scheich nur einen Quickie am Strand wollte? Du wirst feststellen, dass das bei mir anders ist. Ich erwarte stundenlanges