Die Mitternachtsrose: Mittsommerhochzeit (German Edition)

Zeit, dass er nach Hause kam. Hatte er sich nicht genau das vor noch gar nicht langer Zeit gewünscht? Doch mit welch düsteren Aussichten für die Zukunft fuhr er jetzt zurück?
    Der Kredit für das Schlosshotel war unwiederbringlich verloren, sodass es nur eine Frage der Zeit war, bis die Zwangsversteigerung drohte. Ob sein Vater diese Demütigung ertrug? Henrik war sich dessen nicht sicher.
    Kies spritzte unter den Reifen seines Wagens auf, als er auf den Parkplatz des Schlosses vorfuhr. Aber was war das? Litt er jetzt etwa schon unter Halluzinationen?
    Henrik blinzelte, doch das Trugbild verschwand einfach nicht.
    Konnte es wirklich sein, dass …
    Er bremste scharf und sprang aus dem Wagen. Träumte er, oder war sie tatsächlich da. “Noelle?”
    Lächelnd kam sie die Stufen vor dem Eingangsportal von Kronborg Slott herunter auf ihn zu. Er musste träumen, es gab keine andere Erklärung. Sicher feierte sie gerade in ihrer Wohnung in Stockholm das Wiedersehen mit ihrem Verlobten – oder? Aber nein, sie war es tatsächlich!
    “Du bist mir gefolgt? Aber warum? Ich dachte, dein Verlobter und du …”
    Noelle stand jetzt direkt vor ihm, ihr Blick hielt den seinen gefesselt. “Felix und ich sind nicht miteinander verlobt”, erklärte sie. Es klang ehrlich, doch er wusste nicht, ob er seinem Urteilsvermögen noch trauen durfte. Dabei wollte er ihr so sehr glauben!
    “Aber er sagte, ihr werdet heiraten!”
    “Das war gelogen. Felix und ich haben uns schon vor Monaten getrennt. Dass er jetzt plötzlich zu mir zurückkehren wollte, lag einzig und allein daran, dass er sich von mir ein Dach über dem Kopf und finanzielle Unterstützung erhoffte. Aber die Zeiten sind vorbei – endgültig. Ich habe ihn vor die Tür gesetzt.”
    “Ist das wirklich wahr?” Instinktiv wusste Henrik, dass sie die Wahrheit sagte. Überglücklich zog er sie an sich und hielt sie so fest in seinen Armen, als würde er befürchten, sie könnte sonst wieder davonlaufen. “Mein Gott, Noelle, ich war so dumm! Die ganze Zeit fürchtete ich, mich in dich zu verlieben, dabei war es doch schon um mich geschehen, als wir uns zum ersten Mal auf Kronborg Slott begegneten.” Er schaute sie an. “Ich liebe dich!”
    Als er sie sanft küsste, öffnete sie mit einem verhaltenen Seufzen die Lippen. Da breitete sich Wärme in Henriks Körper aus und verdrängte mit einem Schlag die eisige Kälte, die sein Leben so lang erfüllt hatte.

EPILOG
    D er Tag der königlichen Hochzeit am 19. Juni.
    Der Himmel über der St. Nikolai Kyrka, der Nikolaikirche, erstrahlte in einem märchenhaften Blau, als die Kronprinzessin mit ihrem frisch angetrauten Ehemann hinaus auf den
Stortorget
trat. Frenetischer Jubel erfüllte die Luft, als die Tausenden von Schaulustigen das zukünftige Königspaar von Schweden erblickten.
    Und auch Noelle klatschte begeistert, genau wie ihre Schwester Milla, die zusammen mit ihrem Liebsten Mårten und ihrer Tochter Janna gekommen war.
    “Sieht sie nicht wunderschön aus?”, schwärmte Noelle mit Tränen in den Augen und konnte den Blick gar nicht von der Kronprinzessin wenden.
    “Nicht halb so schön wie du”, entgegnete Henrik, und die Zärtlichkeit, die in seinem Blick lag, ließ ihr Herz überquellen vor Liebe. Sie konnte es kaum erwarten, in etwas mehr als vier Wochen endlich selbst mit ihm vor den Traualtar zu treten.
    Ihre ganze Familie würde kommen und natürlich auch Henriks Eltern, die sehr glücklich darüber waren, dass ihr Sohn endlich die Richtige gefunden hatte. Da Matildas Vater Wort gehalten hatte, brauchten sie sich nicht mehr um die Zukunft von Benningklint Slott zu sorgen.
    Der Kredit war anstandslos bewilligt worden, und das Unternehmen florierte mehr denn je – nicht zuletzt dank Noelles tatkräftiger Mithilfe, die mit ihrer Kreativität und ihren speziellen Kenntnissen für frischen Wind im Restaurant des Hotels gesorgt hatte.
    Sie folgten dem Rest der Hochzeitsgesellschaft nach Kronborg Slott, wo die offizielle Feier für das Kronprinzenpaar stattfand. Noelle würde nicht nur als Henriks zukünftige Ehefrau und Gast der königlichen Familie daran teilnehmen, sondern auch als Angestellte des Königshofs. Denn Fridtjof Lundgren hatte sich über Noelles Kopf hinweg direkt an die Kronprinzessin gewandt, um ihr persönlich alles zu erklären.
    Und das Wunder geschah tatsächlich: Noelle wurde in Gnaden wieder bei Hofe aufgenommen, und einige ihrer Vorschläge fanden beim endgültigen Entwurf der königlichen