Die drei ??? und der Teufelsberg

das«, sagte Justus. »Und außerdem wollen wir Pfeile als Richtungsweiser benutzen.« Die Kreide-Fragezeichen waren eine von Justs genialsten Erfindungen. Den Jungen dienten sie oft zur Fährtenkennzeichnung. Ein Fragezeichen ließ sofort erkennen, daß einer der drei ??? an dieser Stelle gewesen war.
    Und da Just ein weißes, Peter ein blaues und Bob ein rotes Kreidestück benutzte, war immer genau ersichtlich, wer von den dreien das Zeichen gemacht hatte.
    »Gut«, sagte Peter. »Sind wir soweit?«
    »Ich glaube, ja«, sagte Justus, endlich auch befriedigt.
    Sie holten alle tief Luft, und dann begannen sie talwärts zu wandern.
    Noch einmal tönte der Klageruf in die Nacht hinaus: »Huuuuu-uuu!« Ein kurzer, heftiger kalter Lufthauch drang ihnen entgegen, als sie sich dem dunklen Höhleneingang näherten.
    Justus, der Anführer, hatte schon seine Stablampe angeknipst, als er plötzlich ein Donnern und Poltern hörte.
    »Was ist das?« rief Bob erschrocken.
    Das Geräusch wurde lauter. Aufgrund des Echo-Halls in dem schalenförmigen Tal schien es aus allen Richtungen zu dringen.
    »Schaut da rauf!« schrie Peter und zeigte in die Höhe.
    Ein riesiger Felsklotz kam den steilen Hang des Teufelsberges herabgedonnert, umgeben von einem Hagel kleinerer Steine.
    »Weg!« brüllte Peter.
    Bob hechtete sich aus der Fallinie des zu Tal sausenden Felsens zur Seite. Nur Justus stand wie angewurzelt und starrte dem gewaltigen Brocken entgegen, der geradewegs auf ihn zupolterte.

El Diablos Höhle
    Peter stürzte sich im Sprung auf Justus und stieß den Ersten Detektiv vom Höhleneingang weg. Der Felsen schlug mit dröhnender Wucht genau an der Stelle auf, wo Justus gestanden hatte.
    Bob rappelte sich hoch. »Alles klar bei euch?« fragte er besorgt.
    Peter stand auf »Ich glaube schon. Wie ist’s mit dir, Just?«
    Justus kam langsamer hoch und wischte sich den Staub von den Kleidern. Seine Augen hatten jenen abwesenden Blick, der immer dann auftrat, wenn er grübelte.
    »Ich konnte mich einfach nicht bewegen. Eine höchst interessante Reaktion«, sagte er nachdenklich. »Auf ähnliche Weise kann eine Schlange ein kleines Tier mit ihrem Blick lähmen.
    Das Tier kann sich buchstäblich nicht mehr bewegen und wird zur leichten Beute, wo es hätte flüchten können.«
    Bob und Peter sahen ihren Freund groß an, weil er dieses knappe Entkommen aus großer Gefahr so gelassen betrach-ten konnte. Justus blickte zum Teufelsberg im Mondlicht hinauf
    »Da oben liegt anscheinend eine ganze Menge lockeres Gestein«, stellte Justus fest, »und der Hang ist sehr trocken. Ich nehme an, hier kommen öfters solche Brocken herunter. Die Marine-Schießübungen haben sie wahrscheinlich an vielen Stellen losgelöst.«
    Die drei Jungen näherten sich dem großen Felsklotz. Er hatte sich wenige Schritte vom Eingang zu El Diablos Höhle tief in das Erdreich gebohrt.
    »Schaut mal, da sind Abschürfungen dran!« Bob zeigte auf den Klotz. »Was meinst, du, Just, hat ihn jemand absichtlich auf uns runtergestoßen?«
    »Ja, da sind Schürfstellen«, sagte Justus, nachdem er den Felsen noch sorgfältiger untersucht hatte. »Aber das überrascht mich nicht.«
    »Das Ding ist ja unterwegs immer wieder auf andere Felsen aufgeschlagen«, gab Peter zu bedenken.
    »Oben war auch keiner zu sehen«, meinte Bob.
    Justus nickte. »Na, es könnte sich auch jemand versteckt haben.«
    »Puh – vielleicht sollten wir lieber umkehren«, sagte Peter.
    »Das nicht, aber wir werden noch besser achtgeben«, sagte Justus. »Solange wir in der Höhle sind, können uns wenigstens keine Steine auf den Kopf fallen.«
    Mit Justus an der Spitze betraten die Jungen die Höhle. Sie schalteten ihre Stablampen ein, und Bob kritzelte am Eingang das erste Fragezeichen und den ersten Pfeil hin.
    Auch bei eingeschalteten Lampen konnten sie nichts sehen als einen langen dunklen Gang, der geradewegs ins Innere des Teufelsberges führte. Die Wände waren glatt, und die Decke war gerade so hoch, daß Peter – der größte der drei ??? –
    aufrecht stehen konnte. Ungefähr zwanzig Schritte weit setzte sich der Höhlengang noch als gerader Tunnel mit glatten Steinwänden fort. Dann erweiterte er sich plötzlich zu einem großen Gewölbe.
    Die Jungen leuchteten die Umgebung ab. Sie befanden sich in einer sehr geräumigen Höhle mit kuppelförmiger Decke. Der hintere Abschluß des Gewölbes war so weit entfernt, daß sie ihn gerade noch sehen konnten.
    »Hier ist es ja wie in einem