Das unsterbliche Universum

Titel: Das unsterbliche Universum
Autoren: Clark Darlton und Jesko von Puttkamer

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deren Bedeutung die damaligen Funde noch haushoch überragen würde?
    Hader sah sich ratlos um. Die Vorkammer besaß nur eine einzige Tür, und diese führte, wie er wußte, zur Luftschleuse. Die Wände bestanden aus silberglänzendem, makellosem Metall, und Hader ahnte mit dem Spürsinn des logischen Denkers, daß keine Macht der Erde gegen dieses Metall etwas ausrichten konnte. Auch der Boden war aus silbernem, spiegelndem Metall, das allerdings im Gegensatz zu den Wänden nicht aus einem Stück bestand, sondern sich schachbrettartig aus zahlreichen festgefügten Platten zusammensetzte. Hader hatte das unliebsame Gefühl, daß sich auch hier jede Gewaltanwendung als nutzlos erweisen würde.
    Fragend sah er Laudas an. „Und was machen wir jetzt, Herr Kollege?“
    Der Litauer gab keine Antwort, sondern näherte seinen Mund dem Funksprechgerät und berichtete an Nichelson.
    Trotz aller Befehle von Kommandant Bengt Gorma befand sich der Amerikaner fünf Minuten später ebenfalls in der geheimnisvollen Vorkammer. Mit verwunderten Augen sah er sich um und begann darin seinen Schutzanzug abzustreifen. Fast gleichzeitig ließ sich wieder der Gedankensender hören, und ein Ruck ging durch seinen Körper.
    Nichelsons Körperfeld hatte die Exterozeptoren der Sechsten Stufe vor eine zweite Überraschung gestellt, die sie jedoch als die elektronischen Aggregate, die sie waren, mit stoischer Gelassenheit hinnahmen. Der zuvor gestoppte Prozeß lief erneut an, und ein weiteres Impulsband spulte sich langsam durch den Wiedergabemechanismus.
    „Willkommen in der Vorkammer des Psychospeichers KPS-CXF-47738. Die Exterozeptoren der Sechsten Stufe haben Ihre Körperaura auf ihre Grundelemente analysiert und dabei nichts gefunden, was wesentlich von der Norm abweichen würde. Sie sind ein rechtmäßiger Angehöriger des Kosmischen Reiches. Die Transportabteilung der Speicherstation steht zu Ihrer Verfügung. Sie können das Laboratorium zu jedem gewünschten Zeitpunkt betreten. Den bei Ihnen Befindlichen bleibt der Zugang ins Innere der Speicherstation jedoch weiterhin verschlossen. – Willkommen in der Vorkammer des Psychospeichers …“
    „Da soll mich doch der Teufel holen!“ explodierte Laudas und stampfte mit dem Fuß auf. „Nichelson, haben Sie das gehört? Sie … und ein Angehöriger des ‚Kosmischen Reiches’! Daß ich nicht lache! Und wir zwei anderen können hier sitzenbleiben und die Daumen drehen, während man Sie in dieses sogenannte Laboratorium einläßt. Als ob wir minderwertig wären! Da hört sich doch alles auf! Wie zum Teufel kommen wir dazu, derart kaltgestellt zu werden?“
    „Sie haben es doch gehört“, entgegnete Nichelson. „Ihre psychische Struktur, oder wie das Ding heißt, ist unvollkommen. Außerdem sind Sie keine Angehörigen des Kosmischen Reiches.“ Dann wurde er ernst. „Aber ich muß gestehen: Ich habe nicht die geringste Ahnung, was dies alles bedeuten soll. Die Sache wird von Minute zu Minute undurchsichtiger. Wieso weiche ich nicht wesentlich von der Norm ab? Sagen Sie, Hader, was halten Sie von dieser ganzen Geschichte? Was sollen wir unternehmen?“
    Hader stand noch immer im Bann der ungeheuerlichen Geschehnisse. Er wandte langsam seinen Blick von den spiegelnden, schimmernden Wänden der Vorkammer ab und wollte antworten.
    Da fiel sein Blick auf einen Punkt hinter den Rücken der beiden anderen Männer, und die Worte blieben ihm in der Kehle stecken.
    Laudas und Nichelson wirbelten wie ein Mann herum und erstarrten auf der Stelle.

4. Kapitel

    Ein leises, feines Summen erfüllte plötzlich den Raum.
    Etwa zehn Meter von den Männern entfernt begann sich eine der quadratischen Metallplatten des Fußbodens zu bewegen. Zunächst schien sie nur in den Fugen zu den anderen Platten zu vibrieren, aber dann wurde es rasch offensichtlich, daß sie langsam nach unten sank. Die bisher kaum sichtbare Trennungslinie zwischen den Platten entwickelte sich zu einer niedrigen Stufe, die mehr und mehr an Tiefe gewann und einen schwarzen Schatten warf. Dann war die Platte aus dem Sichtbereich der Männer verschwunden, und an ihrer Stelle gähnte ein viereckiges dunkles Loch.
    Und noch immer hielt das feine, insektenartige Summen an.
    Langsam erwachten die Männer aus ihrer Erstarrung. Nichelson räusperte sich und schickte sich an, einen Schritt in Richtung der Öffnung zu tun. Die dunkle, geheimnisvolle Tiefe erregte seine Neugier, nachdem er seine grenzenlose Verblüffung mit einiger

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