Das Spiel ist aus, wenn wir es sagen

gezwängt hat, das nicht viel mehr bedeckt als zuvor ihr Kostüm, kommt mit Liv und Eulie im Schlepptau in die Garderobe. » Ich glaube, du hast die Sache durchgestanden. «
    » Dank deiner Hilfe. Und jetzt viel Spaß! « Für heute ist zwar keine offizielle Party geplant, aber es ist schließlich Freitagabend.
    Syd macht einen Schmollmund. » Ich bin so froh, wenn dein Hausarrest endlich vorbei ist! «
    » Nur noch ein Tag. «
    » Dann vermassel es nicht. « Sie droht mir mit dem Finger. » Keine weiteren Challenges, klar? «
    » Bist du verrückt? Ich muss sowieso gleich nach Hause. «
    Sie, Liv und Eulie umarmen mich zum Abschied, und wie am Abend zuvor bleibe ich allein zurück, um aufzuräumen. Als ich fertig bin, setze ich mich mit meinem Handy hin, um ein paar Dutzend Nachrichten zu lesen. Überraschenderweise sind die meisten davon ziemlich schmeichelhaft. Eine der letzten Mails kommt von Risk. Am liebsten würde ich sie ungelesen löschen, aber dann öffne ich sie doch. Vielleicht wollen sie mir ja gratulieren, dass ich für eine so einfache Challenge so viele Klicks bekommen habe.
    Als ich die Nachricht lese, macht mein Herz einen Sprung.
    Hi Vee!
    Du hast massenhaft neue Bewunderer!
    Deshalb möchten wir dich zu einer weiteren vorentscheidenden Challenge einladen. Verpass sie nicht – es lohnt sich für dich!
    Ich klicke auf einen Link, der ein Foto aus dem Video von meiner Challenge im Café zeigt, doch auf diesem Bild trage ich ein Paar unfassbar coole Schuhe, die ich vor ein paar Wochen auf meiner ThisIsMe-Seite gepostet hatte. Für die Dinger gibt es eine drei Monate lange Warteliste, wenn man sie in Braun haben will, und auf dem Bild ist die noch limitiertere Auflage in Apricot zu sehen. Risk muss ziemlich gute Beziehungen haben. Woher wissen die Spielemacher, dass ich mir diese Schuhe wünsche? Hat ihnen irgendjemand mein Passwort verraten?
    Ich lese den Rest der Nachricht.
    Um dir diese Schuhe zu sichern, musst du heute Abend noch einmal in das Café gehen. Ein Junge namens Ian (Bild folgt) wird den Laden um 21:40 Uhr betreten. Du verlangst von ihm, dir einen Café Latte zu kaufen. Während er ihn bestellt, stellst du dich in die Mitte des Cafés und singst mit geschlossenen Augen » One hundred bottles of beer on the wall « , bis er dir den Kaffee gibt.
    Was? Risk will tatsächlich, dass ich noch mal in diesen Laden gehe, wo ich mich so zum Idioten gemacht habe? Na ja, vermutlich gibt es kaum einen besseren Ort, an dem ich mich noch weiter erniedrigen könnte. Aber es ist sowieso egal, ich werde es nicht tun. Keine weiteren Challenges. Das habe ich Sydney versprochen.
    Aber diese Schuhe…
    Und schließlich ist bis jetzt alles gut gegangen, oder? Außerdem spielt bei der neuen Challenge Wasser keine Rolle. Ich muss nur einen Jungen treffen und singen. Ich bin so in Gedanken vertieft, dass ich Tommy erst bemerke, als er neben mir steht.
    » Schau mal. « Ich halte ihm mein Handy hin.
    » Auf keinen Fall « , erklärt er.
    Ich sehe auf die Uhr. » Wenn ich losfahre, kann ich es noch schaffen. «
    Tommy wippt auf den Füßen vor und zurück, als hätte er Krämpfe. » Wenn du wirklich bei Risk mitmachen willst, dann trag dich morgen erst mal als Beobachter ein. «
    » Warum sollte ich fürs Zuschauen zahlen, wenn die mich dafür bezahlen, selbst mitzuspielen? Ich habe in meinem Leben oft genug nur zugesehen. « Außerdem wünsche ich mir diese Schuhe so sehr, dass ich schon das Leder riechen kann.
    Wir starren uns an wie zwei Cowboys in einem Western. Zwei ziemlich lächerliche Cowboys, die keine Ahnung haben, wie man einen Revolver abfeuert oder ein Pferd reitet, selbst wenn ihr Leben davon abhinge. Aber je länger ich über die Challenge nachdenke, desto mehr sage ich mir: Warum eigentlich nicht?
    Tommy scheint meine Gedanken lesen zu können, denn er sagt: » Wenn ich es dir schon nicht ausreden kann, komme ich wenigstens als Kameramann und Bodyguard mit. «
    Ich muss ein Lachen unterdrücken. Aber ein Nerd als Bodyguard ist besser als gar keiner. Wahrscheinlich. Außerdem brauche ich tatsächlich jemanden, der das Ganze filmt. Wir sind ein gutes Team.
    » Aber diesmal nehmen wir beide Autos, damit ich schneller nach Hause komme. «
    Während ich neben Tommy zu meinem Subaru laufe, klicke ich auf einen Link und fülle ein zusätzliches Formular aus, in dem ich einer Reihe von Bedingungen und Regeln zustimmen muss. Ich überfliege den Text nur und setze den Haken, dann stecke ich das Handy weg.