Das Angebot des Milliardaers

es jetzt zu spät“, murmelte er und streichelte ihre Wange.
    Sie küsste seine Handfläche. „Gute Nacht“, flüsterte sie. „Du musst jetzt gehen.“
    Die Lust in seinen Augen brannte auf ihrer Haut. Als ihre Blicke sich trafen, stieg die Spannung, bis Will sich schließlich abwandte. Leise schloss sich die Tür hinter ihm.
    Ava berührte die Kette. „Ich liebe dich, Will Delaney“, flüsterte sie. Dann trat sie vor den Spiegel, um die schöne Kette zu betrachten. Sie nahm sie ab, legte sie auf ihren Ankleidetisch und bewunderte das Funkeln der Smaragde und Diamanten. Dann legte sie die Uhr daneben. Die beiden Schmuckstücke waren atemberaubend.
    Schließlich kroch sie ins Bett, viel zu aufgedreht, um zu schlafen. Bis zum frühen Morgen dachte sie an Will und alles, was sie mit ihm erlebt hatte.
    Es wurde schon hell, als sie schließlich einschlief, und als sie aufwachte, war es bereits später Vormittag. Schnell zog sie sich an. In der Küche holte sie sich ein Glas Orangensaft und eine Scheibe Toast, ehe sie sich auf die Suche nach Caroline machte.
    Ava lief zum Spielzimmer, blieb aber vor der Tür stehen, weil sie Wills Stimme hörte. Als Caroline lachte, machte ihr Herz einen Satz.
    „Muffy ist so niedlich, Onkel Will“, kicherte das Mädchen. „Vielen Dank für Muffy.“
    „Denk daran, Ava hatte die Idee, dass du vielleicht einen Hund haben möchtest“, mahnte Will. „Du musst dich auch bei ihr bedanken.“
    „Das mache ich. Ava ist meine Freundin“, erklärte das Kind.
    Avas Herz machte vor Freude einen Satz.
    „Ist sie auch deine Freundin, Onkel Will?“
    „Ja, Caroline, das ist sie.“
    „Sie soll nicht wieder weggehen“, verlangte Caroline und quietschte dann auf. Ava konnte Muffy knurren hören und wusste, dass sie mit Will oder Caroline spielte.
    Leise betrat sie das Zimmer. Will saß in Chinos und schwarzem Strickhemd auf dem Fußboden und zog an einem Gummiknochen, den Muffy festhielt und hin und her schüttelte. Dann ließ Will plötzlich los, der Hund fiel auf sein Hinterteil und saß verdutzt mit dem Spielzeug im Maul da. Caroline und Will lachten.
    Dann griff Caroline nach dem Knochen, und das Tauziehen begann erneut.
    „Ich habe verschlafen“, entschuldigte Ava sich.
    „Na so was“, erwiderte er. Streng sah sie ihn an, dann wurde sie rot, als sie Wills wissendes Lächeln sah.
    Caroline kreischte, als Muffy ihr das Spielzeug aus der Hand riss. Plötzlich sprang sie auf, lachte und lief zu Ava, um sie zu umarmen. Verblüfft und erfreut hob Ava das Kind hoch. „Danke, Ava, dass du gemacht hast, dass ich Muffy kriege.“
    Ava drückte Caroline an sich. „Gerne geschehen, ich freue mich, dass du Muffy magst.“
    Die Kleine spielte mit einer von Avas Haarsträhnen. „Ich habe Muffy lieb.“ Sie betrachtete den Welpen, und Ava setzte sie ab. Im Nu war Caroline wieder bei ihrem Hund. Beide begannen eine wilde Verfolgungsjagd durchs Zimmer.
    Will erhob sich und kam zu ihr. „Guten Morgen, Ava.“
    „Danke, dass du mich hast schlafen lassen.“
    „Ich hätte dich gerne geweckt, habe mich aber beherrscht.“ Er strich ihr mit dem Finger über die Wange. „Du siehst aus, als hättest du gut geschlafen. Ich würde jetzt gerne alles Mögliche mit dir anstellen, aber ich weiß, dass das nicht geht“, flüsterte er heiser, und das Verlangen in seiner Stimme weckte die Erinnerungen an letzte Nacht.
    „Gut so, Will“, erwiderte Ava und versuchte, ihre Gefühle in den Griff zu bekommen.
    „Der Morgen mit Caroline hat viel Spaß gemacht, Ava, sie taut richtig auf, zumindest, solange sie mit dem Hund spielt. Du wirst ja sehen, wie es mit dem Lesen läuft. Es ist fantastisch, was für einen Unterschied ein kleiner Hund macht.“
    „Muffy bedeutet ihr viel“, stimmte Ava zu.
    „Dann lasse ich euch jetzt mal alleine. Ich glaube, das Baby wird müde“, rief er Caroline zu, als der Hund sich gähnend hinlegte und die Augen schloss, während Caroline versuchte, es zum Weiterspielen zu bewegen.
    „Bis später, Will.“
    „Dann sehen wir weiter“, erwiderte er heiser.
    Ava konnte es kaum erwarten.
    Will ging in sein Arbeitszimmer, um zwei Anrufe zu erledigen.
    „Zach, hier ist Will. Du müsstest den Brief des Anwalts wegen des Testaments bekommen haben – die Testamentseröffnung ist in zwei Wochen.“
    „Hab mir den Termin schon eingetragen“, erwiderte Zach. „Was macht Caroline?“
    „Sie fängt an zu reden.“
    „Halleluja“, rief Zach so laut, dass Will den Hörer vom Ohr