Collection Baccara Band 329

schluckte. „Warum, Daniel?“
    „Warum was?“
    Sie schwieg für ein paar Sekunden. „Warum hast du mich gebeten, deine Frau zu werden?“
    „Ich dachte, das hätte ich deutlich gesagt.“
    „Und ich dachte, dein Vater hätte mit dir gesprochen.“
    „Er spricht ständig mit mir.“
    „Hat er dir gesagt, dass du mich heiraten sollst?“
    „Seit vielen Jahren nicht mehr.“
    Ihr Ton wurde flehentlich. „Warum dann?“
    Er zuckte mit den Schultern. „Ach, ich weiß nicht. Da ich keinen eigenen Willen habe, habe ich die Hotline für richtiges Verhalten angerufen, und man hat mir gesagt, dass ein Heiratsantrag nach dem fünften …“
    „Daniel.“
    „… Date angebracht ist. Sie haben auch eine Kutschfahrt und Champagner vorgeschlagen, den Ring geschickt und eine Karte fürs Portemonnaie mit den richtigen Sprüchen. Willst du sie sehen?“
    „Daniel, hör auf.“
    Er seufzte. „Ich habe einen wichtigen Tag vor mir. Kannst du mir endlich sagen, was du willst, und dann verschwinden?“
    „Es ist schwer, wenn du mich so zornig anstarrst.“
    „Das tue ich doch gar nicht.“
    „Doch. Ich kann nicht sagen, was ich sagen will, wenn du so wütend bist.“
    Er versuchte, ein freundlicheres Gesicht zu machen, denn er wollte die Begegnung nur noch hinter sich bringen. „Also los.“
    „Ich bin gekommen, um mich zu entschuldigen.“ Sie ging einen Schritt auf ihn zu. „Ich bin gekommen, um zu sagen …“ Sie biss sich auf die Unterlippe. „Der Ring war wunderschön.“
    Er stand regungslos da. Ihr Duft stieg ihm in die Nase.
    Sie legte die Hand auf seinen Arm. Die Berührung ließ ihn zusammenzucken.
    „Es tut mir leid, dass ich alles falsch verstanden habe“, sagte sie. „Aber nachdem dein Vater …“
    „Mein Vater?“
    „Er ist gestern zu mir gekommen und hat sich entschuldigt.“
    „Mein Vater hat sich bei dir entschuldigt ?“
    „Er hat gesagt, dass du es so wolltest.“
    „Ja, schon …“ Daniel nickte. „Ich habe ihm gesagt, dass er es tun soll.“ Doch niemals hätte er geglaubt, dass sein Vater es tatsächlich tun würde. Nie.
    „Dann hat er mir gesagt, dass du mich immer noch brauchst. Und kurz darauf bist du mit einem Ring erschienen, und ich …“
    „Du hast eins und eins zusammengezählt.“
    „Und habe mich verzählt. Es tut mir so leid, Daniel.“ Ihre Hand auf seinem Arm zitterte, als sie ihm tief in die Augen blickte. „Der Ring hat mir wirklich gefallen.“
    Eine tonnenschwere Last fiel von seinen Schultern, und sein Herz schlug plötzlich wie verrückt. „Willst du damit sagen, dass du ihn haben möchtest?“ Er hatte ihn bereits zum Juwelier zurückgebracht, doch ein Anruf würde genügen …
    „Er ist wunderschön. Einfach perfekt.“
    „Du hasst Perfektionismus.“
    „Na ja, ich arbeite daran.“ Sie schlang die Arme um seinen Nacken und schmiegte sich an ihn. „Denn du bist einfach perfekt, und ich will dich.“
    „Ich habe den Ring nicht mehr“, beichtete er.
    Er sah die Enttäuschung in ihren Augen.
    Verdammt. Er hätte darauf vorbereitet sein sollen. Normalerweise hatte er für jeden Plan einen Alternativplan.
    Sein Blick fiel auf die Büroklammer an seinem Kündigungsschreiben.
    Vielleicht sollte er es einmal mit Spontaneität versuchen. Er nahm die Büroklammer und bog sie zu einer Schlaufe.
    Er zeigte Amanda den provisorischen Ring. „Wirst du mich trotzdem heiraten?“
    Sie lachte, nickte stürmisch und hielt ihm ihren Finger hin. „Ja. Aber glaube ja nicht, so kommst du um einen tollen Brillantring und eine tolle Hochzeit herum.“
    Er schob den Ring über ihren Finger. „Ich denke, du kannst es nicht leiden, wenn ich plane.“
    „Ich dachte an eine Suite im Riverside. Rote Rosen, Champagner, ein Streichquartett.“
    „Ich glaube, die Organisation überlasse ich dir.“ Er griff hinter sich, nahm den Brief von seinem Schreibtisch und hielt ihn ihr vor das Gesicht. „Denn ich muss mich um andere Dinge kümmern.“
    „Was ist …?“ Sie zog ihren Kopf etwas zurück und begann zu lesen. „Ich verstehe nicht.“
    „Ich biete Cullen meinen Job als Chefredakteur an.“
    Sie starrte ihn an. „Warum?“
    „Weil ich auf Reisen gehe.“
    „Wohin?“
    „Überallhin. Ich will ein neues Magazin für Abenteuerreisen herausgeben.“
    Ihre Augen weiteten sich. „Dein Vater ist damit einverstanden?“
    Er zuckte mit den Schultern. „Ich weiß es nicht.“
    „Du hast ihn nicht gefragt?“
    „Es war eine spontane Entscheidung. Willst du mitkommen?“
    Sie