Collection Baccara Band 324 (German Edition)

Zeit.“
    „Tatsächlich?“
    „Ja“, antwortete sie verärgert. Mittlerweile konnte sie ihre Wut nicht mehr verbergen. „Ich brauche Zeit, um mich einzuleben und einen Job zu finden. Wie soll ich dir das Geld zurückzahlen, wenn ich keinen Cent besitze?“
    „Natürlich kannst du das nicht.“
    „Nein?“
    „Du hast keinen Universitätsabschluss – obwohl du mit Leichtigkeit einen geschafft hättest. Außerdem verfügst du über keinerlei Berufserfahrung. Ich glaube nicht, dass du überhaupt einen Job findest. Der Arbeitsmarkt ist hart umkämpft. Härter als je zuvor. Selbst die Supermärkte können sich vor Bewerbern kaum retten. Wieso glaubst du, dass du größere Chancen hast als all die anderen gut ausgebildeten Bewerber?“
    „Ich habe nicht behauptet, dass ich besser bin als die anderen.“
    „Nein. Jedenfalls nicht in der letzten Zeit.“
    Piper kochte innerlich vor Wut. Sie wusste genau, worauf er sich bezog. Als er sich geweigert hatte, das Praktikum bei ihrem Vater abzubrechen und mit ihr ins Ausland zu gehen, hatte sie sich benommen wie eine wahre Furie. Sie hatte verlangt, dass er seine Liebe zu ihr unter Beweis stellte – dass er ihr zeigte, wie viel mehr sie ihm wert war als sein Job. Als er abgelehnt hatte, war sie explodiert und hatte ihm Dinge an den Kopf geworfen, an die sie sich besser nicht erinnerte. Kein Wunder, dass er das nicht vergessen hatte.
    „Das alles tut mir sehr leid, Wade. Wirklich. Ich war damals jung und stur. Heute weiß ich, dass es falsch war.“
    „Wieso sollte ich glauben, dass du dich verändert hast?“ Wade bezweifelte, dass sie wirklich ein anderer Mensch geworden war. Damals hatte er gehofft, dass sie wieder nach Hause kommen würde. Doch leider hatte sie ihm diesen Beweis ihrer Liebe nicht erbracht. Stattdessen hatte sie ihr gemeinsames Baby abgetrieben und ihre Beziehung für immer zerstört. In den acht Jahren, die seit damals vergangen waren, hatte sie sich nicht ein einziges Mal bei ihm gemeldet.
    „Ich habe mich verändert“, beharrte sie mit lauter Stimme. „Das Geld habe ich für wohltätige Zwecke verwendet.“
    „Alles?“
    „Nein, nicht alles. Als ich Auckland verlassen habe, war ich sehr unreif. Aber mittlerweile bin ich erwachsen geworden.“
    „Es beeindruckt mich, dass du deine Fehler bereust. Trotzdem löst es nicht deine Probleme.“
    „Ich brauche nur etwas Zeit.“
    „Das wird dir nicht helfen.“ Er hob einen Finger, bevor sie protestieren konnte. „Da du über keinerlei Berufserfahrung verfügst und das Geld niemals auftreiben kannst, möchte ich dir ein Angebot machen.“
    Neugierig beugte sie sich nach vorn. „Was für ein Angebot?“
    „In den letzten Jahren habe ich sehr hart für deinen Vater gearbeitet. Seit er gestorben ist, hat sich mein Arbeitspensum noch weiter gesteigert. Deshalb fehlt mir die Zeit für eine feste Beziehung. Trotzdem wünsche ich mir einen Erben – jemanden, der all das fortführt, was ich mir erarbeitet habe. Du weißt, dass meine Mutter früh gestorben ist und mein Vater sich niemals um mich gekümmert hat. Und dass ich mir über alles Kinder wünsche, denen ich ein besserer Vater sein kann.“
    Er seufzte. „Ich wäre gern wie Rex. Er hat dich immer beschützt, obwohl du ihn sehr enttäuscht hast. Vielleicht hat er es sogar etwas übertrieben mit seiner Fürsorge.“
    „Wir gehen von völlig unterschiedlichen Voraussetzungen aus, Wade. Natürlich hat Dad mich unterstützt, aber nicht in den Bereichen, die mir wichtig waren. Ich musste immer um seine Aufmerksamkeit kämpfen.“
    „Er war nie leicht zu beeindrucken, doch er hat dich immer geliebt. Hast du dich gefragt, warum dein Zimmer seit deiner Abreise unverändert ist? Er hat deine Kleider waschen und bügeln lassen und alles für deine Rückkehr vorbereitet. Das war seine Art, dir seine Liebe zu zeigen. Leider bist du zu seinen Lebzeiten nie nach Hause zurückgekommen.“
    Wade schüttelte den Kopf. „Zurück zum Thema. Ich glaube, du weißt jetzt, dass mir eine Familie sehr wichtig ist. Ich möchte ein Kind in die Welt setzen, damit meine ganze harte Arbeit nicht umsonst war. Ich möchte mein Erbe nicht irgendjemandem vermachen, sondern meinem eigenen Fleisch und Blut.“
    Zu seiner Überraschung schoss Piper aus dem Sessel hoch. „Und zu diesem Erbe gehören Dinge, die eigentlich mir zustehen. Die Kunstsammlung meiner Mutter zum Beispiel.“
    „Ich kann dir alle Kaufbelege zeigen.“
    „Und überhaupt“, empörte sie sich, „was