BIANCA EXKLUSIV Band 0187

keinen Erfolg hatte, wollte er sie beim Namen nennen, um ihre Aufmerksamkeit zu erhalten. Leider musste er zugeben, dass er ihren Namen ebenso wenig kannte wie ihr Gesicht.
    Ehrlich gesagt, kannte er niemanden von ihnen.
    Selbst als er noch ein Kind gewesen war, hatte man streng auf die Trennung von Familie und Personal geachtet. Einmal war er im Alter von fünf Jahren in die Küche gegangen, um sich einen Snack zu besorgen. Die Köchin – hieß sie nicht Mrs. Brown? – hatte ihm einen Keks gegeben. Er erinnerte sich noch, wie knusprig und locker das Gebäckstück gewesen war. Aber die tüchtige Mrs. Wagner hatte ihn erwischt und seine Mutter informiert.
    Sein Bruder hatte ihm dann mitgeteilt, dass man der Köchin einen Vortrag darüber gehalten hatte, wie falsch es sei, Deston zu verwöhnen. Und Deston selbst war zur Strafe drei Stunden lang in sein Zimmer eingesperrt worden.
    Du bist privilegiert.
    Er gehörte nicht nach unten. Wenn er sich mit dem Personal anfreundete, dann würde der Haushalt darunter leiden, und der Rhodes-Clan wurde von eiserner Hand geführt.
    Das Dienstmädchen war inzwischen gegangen, und Deston schaute sich um. Vielleicht sollte er einiges in diesem Haushalt ändern. Heute könnten seine Eltern ihn schließlich nicht mehr einsperren. Außerdem brauchte Lila etwas zu essen, und er hatte keine Zeit, den üblichen Weg einzuschlagen, um etwas zu besorgen. Es war doch lächerlich, erst umständlich Mrs. Wagner anzurufen und ihr aufzutragen, mit der Köchin zu sprechen.
    Er würde es selbst machen.
    Deston drückte auf den Knopf und wartete darauf, dass der Fahrstuhl ihn in den Küchentrakt brachte.
    Lila. Es gefiel ihm gar nicht, dass er ständig an sie denken musste und dass er es nicht abwarten konnte, sie wiederzusehen.

3. KAPITEL
    In der großen Küche unterhielten Emmy und Francesca Brown sich über das Essen des folgenden Tages.
    „Dann sind wir uns also einig“, sagte Francesca und massierte sich die Hände. Unter ihrer gebräunten Haut sah man den Verlauf der Adern. Die Arthritis würde sie zwingen, bald ihre Arbeit und Leidenschaft aufzugeben.
    Ohne zu überlegen, griff Emmy nach der linken Hand ihrer Mutter und rieb sie. „Als Vorspeise reichen wir Maiswickel sowie einen Salat und Bruschetta mit geriebenem Fenchel und Zwiebeln. Dann servieren wir die T-Bone-Steaks, die Mr. Rhodes sicher schmecken werden …“
    „Er liebt Fleisch“, stimmte ihre Mutter zu.
    „… gemischtes Gemüse aus dem Garten und eine Crème Brûlée zum Dessert.“ Emmy massierte weiter die Hand ihrer Mutter. „Ich kann schon mal die Zutaten suchen, und … Was ist los, Mama?“
    Francesca Browns Augen füllten sich mit Tränen. „Dein Vater wäre so stolz auf dich, Emmylou.“
    Wäre er das? Auch nach diesem Nachmittag? „Na ja, schließlich habt ihr auch genügend Geld in mich investiert.“
    „ Cara, ich rede nicht nur von deiner Arbeit.“ Francesca klopfte schwach auf Emmys Arm. „Ich weiß, dass es nicht einfach für dich war, ein Einzelkind zu sein, besonders, da Nigel sich einen Sohn gewünscht hatte, der einmal wie er als Butler arbeiten sollte.“
    Francesca schloss die Augen, und Emmy wusste, dass sie Schmerzen hatte. Manchmal wünschte sie, ihr würde es genügen, im Sinne ihrer Mutter weiter für die Rhodes’ zu arbeiten. Aber sie hatte immer schon mehr gewollt. Fast wäre ihr das mit Paolo auch gelungen. Dabei ging es ihr gar nicht darum, „etwas Besseres“ aus sich zu machen, in erster Linie wünschte sie sich, respektiert zu werden. Sie wollte für das anerkannt werden, was sie der Welt bieten konnte.
    „Warum gehst du nicht in dein Zimmer?“, fragte sie nun ihre Mutter. „Ich treffe dann mit Fritz die Vorbereitungen für morgen, und du ruhst dich aus.“
    „Nein, darum kümmere ich mich“, entgegnete Francesca und öffnete die Augen.
    Emmy streckte die Hand aus. „Warum?“
    „Niemand gibt einer Mama in ihrer Küche Anweisungen.“
    Es war schwer, ihr bei der Arbeit zuzusehen, denn man erkannte, welche Mühe es ihr bereitete. Sie war jedoch stur.
    Emmy nahm ihr den Lappen aus der Hand. „Du bist genau wie Papa. Der hat auch nie eine Pause gemacht. Und du weißt ja, wozu das geführt hat. Er ist krank geworden, und du hast Unmengen von Arztrechnungen bekommen, die die Versicherung nicht bezahlt hat.“
    „Ah, die Briten und ihr Pessimismus. Wie ich das vermisse!“ Francesca schaute auf das Spültuch, aber sie versuchte nicht, es ihrer Tochter wegzunehmen. „Manchmal