Angsthauch

Mädchen.
    »Ein wunderschöner Tag«, meinte er. »Wollen wir später noch schwimmen gehen?«
    »Auf jeden Fall.« Rose beugte sich zu ihm und gab ihm einen Kuss auf die Nase.
    Er hielt ihren Blick einen Moment lang fest, bevor er sich von ihr löste und die Hand in der Hosentasche verschwinden ließ.
    »Ach, übrigens. Dein Anblick hat mich ganz vergessen lassen, weshalb ich eigentlich zu dir wollte. Das hier war für dich in der Post.«
    Rose nahm den Brief, den er ihr hinhielt, und öffnete ihn. Sie erkannte die Handschrift sofort.
    Album fertig. Völlig erschossen. Brauche dringend eine Pause, weit weg von jeder Versuchung. Die Jungs freuen sich total auf euch! Wann können wir kommen? Schick mir die Fahrzeiten der Fähre etc. Polly xxx
    Es war so weit. Früher oder später hatte es dazu kommen müssen. Rose spürte Übelkeit in sich aufsteigen. Sie faltete den Brief zusammen und strich ihn in ihrem Schoß glatt. Sie beschirmte die Augen mit der Hand vor der Sonne und sah über den Gartenzaun auf die verschwommene Linie des Horizonts hinaus, wo das Meer den Himmel berührte.
    Wie konnte sie nein sagen?
    Ein kühler Windstoß kam von der Küste her. Der Kirschbaum rauschte. Ein Gestöber aus Blütenblättern wirbelte um Rose, Anna, Flossie und Andy zu Boden, und Rose erschauerte.

Dank an:
    Jacqui Lofthouse, die mir geholfen hat, mir darüber klarzuwerden, was ich tun will, und dann auch dabei zu bleiben; Hannah Vincent, die mich so lange angespornt hat, bis ich endlich den Fuchs erlegt hatte; Tara Grould von Short Fuse Brighton dafür, dass sie mir ermöglicht hat, meine Geschichten einem Publikum vorzulesen; Carmela Marner dafür, dass sie die Erste war, die das Buch gelesen und mir Feedback gegeben hat; Janee Sa für ihren fachlichen Rat zur Sozialfürsorge; Chloe Ronaldson für ihre Hebammentipps; Hannah Norden für ihre Infos über Rettungswagen und Notärzte; John O’Donoghue dafür, dass er gesagt hat, ich hätte doch bestimmt früher schon mal etwas geschrieben; Chris Baty und Nanowrimo; die Queens-Park-Lowbrow- Buchgruppe, die meinen Ergüssen zugehört hat; Jane und Roy Collins und Pam und Colin Crouch; Rosemary Pryse für den Platz zum Schreiben und hunderttausend Geschichten; Simon Trewin, Arielle Feiner, Jessica Craig, Zoe Ross, Giles Smart und alle bei United Agents; meine wundervolle Lektorin Leah Woodburn und Imogen Taylor bei Headline; Joan Deitch; und an meine Familie, die alles klaglos ausgehalten hat.