Ambient 04 - Terraplane

U-Bahn-Entlüftungsschächte und wärmten ihr durchgekühltes Gefieder. Rote Sterne krönten die Kremltürme voraus, wie sie es seit hundert Jahren taten, unverdrossen neben den neun angestrahlten Kuppeln der Blagowjestschenskij-Kathedrale, dem Fernsehturm und der dreizackigen Dachbekrönung des Hotels Moskwa. Die Natur gab Moskau insgesamt wenig Licht; Krasnaja kompensierte das. Rote Neonröhren umrissen zu beiden Seiten der Gorkistraße die Form jedes Gebäudes. In Straßenmitte zwischen den Fahrbahnen standen langbeinige Metallkäfer auf Zehenspitzen und balancierten auf ihren Rücken riesige Bogenlampen ähnlich denen, die wir in unseren Lagern verwendet hatten; die Lampen waren so heiß, daß Vögel, die versehentlich hineinflogen, verdampften. An jeder zweiten Ecke durchschnitt ein Scheinwerfer den Himmel. Fluoreszenz und Plasmalicht und Argongas leuchteten von jeder Fassade; Hologramme und Bildschirme stellten gewaltige Mengen käuflicher Waren zur Schau. In Leuchtschrift gebildete Werbeaussagen begnügten sich nicht mit der Wiederholung pedantischer Botschaften oder antiamerikanischer Formeln, sondern sendeten statt ihrer die Standardlitanei der Welt in die Nacht hinaus: Trinkt Pepsi, Nimm Bulat, Sie haben es verdient, hier ist es. Ein paar Wendungen sah man nirgendwo sonst als in Rußland. Eine lautete: Wir wissen, aber sagen Sie es uns. Ein gigantischer Bildschirm verdeckte acht Stockwerke und zeigte nichts als ein starres Porträt des großen Mannes, im alten Stil so geschickt gezeichnet, daß er Gottvater glich. Die Augen folgten uns nicht, als wir vorbeifuhren, aber wenn man schuldig war – und das war man immer –, dachte man unweigerlich, daß sie es täten. Darunter lief in Leuchtschrift ein sich ständig wiederholender Text: JUBILÄUMSWAHNSINN IM MÖBELMARKT GRIGORENKO. Das Jubiläum hatte schon vor drei Monaten stattgefunden.
    »Stalin wsegda s'nami«, sagte Skuratow aufblickend, gefeit gegen die Verlockung.
    »Wie bitte?« fragte Jake.
    »Er ist immer mit uns«, dolmetschte er. »Das ist furchtbar schwierig mit unserem neuen beiderseitigen Freund.« Seinem Blinzeln und Zwinkern entnahm ich, daß wir einstweilen unbesorgt sprechen konnten.
    »Inwiefern schwierig?« fragte ich. Meine Lippen waren von der Kälte so steif, daß ihre unbestimmte Bewegung nichts verraten konnte.
    »Krasnaja kennt den Wert der Symbiose. Der große Mann dient unseren Zwecken, solange seinesgleichen nie wieder auftritt. Aber unsere Freundin ist – wie sagt man? Retrovertiert. Unnatürliche Liebe zur Vergangenheit. Kommerzielle Verkaufsförderung gesehen als Darstellung hoher Wesen, statt als Opium für nützliche Idioten.«
    »Das problematickte?«
    »Gewiß. Sie glaubt, er sei …« Skuratow tanzte über mögliche Erklärungen. »Auf ihn steht sie am meisten, sagten wir als Halbwüchsige. Ich selbst war großer Fan von Abba und Ihrem Dean Reed. Unsere Politik wirkt bisweilen allzu gut.«
    Die Zarin diente als Galionsfigur eingebildeter öffentlicher Zuneigung, doch niemand wußte, niemanden kümmerte es, wie sie sich manifestierte; aber jeder Trottel kannte jede Pore im Gesicht des großen Mannes.
    »Aufgepaßt!« sagte Jake und zog uns näher, als ein Mann weiter vorn in vollem Lauf über die Straße rannte, zwei andere auf den Fersen. »Politische?«
    »Tschuschmiki«, sagte Skuratow. »Asiatisches Gesindel.«
    Moskau war nicht gefährlicher als irgendeine amerikanische Großstadt. Zwischen dem Hotel und Marx-Prospekt fuhren wir sechs Blocks und sahen sieben Fälle von Straßenraub, drei gewalttätige Auseinandersetzungen und etwas aus der Grauzone, halb gewaltsame Entführung, halb Überredung. Solange keine politischen Verstöße zu verzeichnen waren, wurde auf unkontrollierten Straßen alles beobachtet und nichts verhindert. Obwohl ihre Fahrzeugsirenen unaufhörlich ihr synthetisches Schweinegequietsch durch die Nacht sandten, störte keine Polizei – noch die Allgemeine Miliz, die Krasnaja-Wache, die Verbraucherpatrouille, die städtischen Druschinjas, die Ochrana, und ganz gewiß nicht die Traummannschaft – das freie Unternehmertum der Strolche. Wie in Amerika, war es einer von Rußlands ungezählten Reizen, daß man ohne Grund ermordet werden konnte, und nicht einmal Gott würde es bemerken, geschweige denn sich etwas daraus machen.
    »Wir nehmen hier die Unterführung«, sagte Skuratow und hielt vor einer Treppe, die zu einem Fußgängertunnel unter der Straße führte. Ich erwog situationsbedingte