2363 - Atem der Finsternis

entzog. Der Dual sah ihn in den Holos, eine 26 Meter hohe und neun Meter breite „Statue" aus heller Substanz, schimmernd wie ein von innen her illuminierter Bergkristall. Eine mächtige Gestalt mit zwei Armpaaren und zwei Beinen, scheinbar in ewiger Ruhe erstarrt. Die beiden humanoiden Köpfe rührten sich nicht, der Blick der beiden Augenpaare schien in die Unendlichkeit gerichtet.
    Was sahen sie? Was dachte der Progress-Wahrer?
    Dantyrens Aufmerksamkeit wurde auf etwas anderes gezogen.
    Algrim Gún erschien zu seinem Dienst in der Anthrazit-Sphäre...
     
    *
     
    Dantyrens menschliche Hälfte hielt den Atem an, als er den Effremi im Eingangsschott stehen sah. Derjenige, der einst Roi Danton gewesen war, wusste genau, was als Nächstes kommen würde, und wie jedes Mal wagte er kaum daran zu denken, dass dies der Augenblick sein konnte, in dem die Katastrophe ausgelöst wurde. Wenn es eine „kritische Grenze" gab, eine Menge der Sättigung an Nano-Partikeln, konnte sie mit jeder neuen „Staubwolke" aus dem Fell des Pelzwesens erreicht sein.
    Algrim Gún stand im Eingang. Dann ging er weiter, mit unsicheren Schritten. Er blieb wieder stehen, hob die Ärmchen, begann ruckartig und unkontrolliert sein Fell zu putzen...
    Dantyren sah die Wolke aus Partikeln nicht, die sich wie eine Körperausdünstung von dem Effremi hob, aber er wusste, dass wieder Millionen von Nano-Spaltern von ihm fortstoben und sich an den Wänden der Hohlkugel festsetzten - unsichtbar, aber immer präsent. Er schaute wieder zu Antakur und versuchte, etwas in dessen Blick zu lesen, doch da war nichts, was er hätte deuten können.
    Algrim Gún sah sich irritiert um, als würde er sich erst jetzt seiner Umgebung bewusst.
    Dann begab er sich an seinen Arbeitsplatz, ohne das etwas geschah.
    Sechs Stunden lang sondierte der Effremi Daten und verarbeitete sie, ordnete sie, schickte sie weiter. Dann stand er auf, drehte sich um und marschierte zum Ausgang, wo er kurz stehen blieb und sich halb zur riesigen Gestalt des Progress-Wahrers umdrehte.
    Er sah sie mit diesem seltsamen Blick an, den Dantyren kannte, aber nicht interpretieren konnte. Oder war es Schmerz, der darin lag? Der Dual wusste, dass Gúns Gefährtin, mit seinem Kind im Leib, gestorben war. War es nur dieser Schmerz oder ein anderer?
    Algrim Gún verschwand und kehrte in seinen Horst zurück, jeder Schritt beobachtet von den Awour, den „Kopfjägern der Kolonne". Es geschah nichts, was allerdings nur bedeutete, dass der kritische Augenblick verschoben wurde. Es würde passieren, die Nano-Spalter würden aktiv werden. Und er konnte es immer noch nicht verhindern.
    Doch dann, kurz nachdem CRULT in den Hyperraum eingetaucht war, erklang endlich eine mentale Stimme in seinen beiden Gehirnen. Antakurs Stimme.
    Ich habe deine Warnungen nicht vergessen, füllte sie seinen Geist aus. Es gab wichtige Dinge zu tun und Entscheidungen zu treffen, Dantyren. Doch jetzt ist die Zeit gekommen, um der Gefahr zu begegnen. Bist du bereit? „Natürlich bin ich bereit", sagte der Dual laut aus dem Mund seiner terranischen Hälfte, obwohl niemand da war, um ihn zu hören. Und keiner, der seine Erleichterung sah. Endlich reagierte der Progress-Wahrer. Dantyren flehte, dass es nicht schon zu spät war. „Hast du Befehle für mich?
     
    3.
     
    Reginald Bull
     
    Der Liga-Minister für Verteidigung beobachtete mit versteinerter Miene die Vorgänge, die ihm per Satelliten-Relais und über ein Netz von Sonden aus dem acht Lichtjahre entfernten Hayok-System übertragen wurden. Ständig wurden die Daten aktualisiert, kamen neue aufgefangene Funksprüche herein und neue Bilder. Und das alles zusammen ergab ein anderes, größeres Bild. Eines, auf das der Aktivatorträger mit Bangen, aber tödlicher Gewissheit gewartet hatte. „Es fängt an", knurrte er, ohne sich umzudrehen. Ranjif Pragesh, der Kommandant der LEIF ERIKSSON II, stand schweigend bei ihm. Nach wie vor befand sich das terranische Flaggschiff im Orterschatten der Sonne H-073, im Rücken eine Flotte, mit der Bull hoffte, der Terminalen Kolonne TRAITOR ein paar unangenehme Nadelstiche zufügen zu können. Wenigstens das, denn hindern an dem, was sie tat, konnte er sie nicht.
    Ja, „es fing an" - und es begann mit einem Paukenschlag.
    Zweieinhalb Wochen lang hatten sie gewartet, jeden Tag und jede Stunde darauf gefasst, dass die bei Hayok versammelten Truppen, Fabriken und MASCHINEN der Terminalen Kolonne mit ihrem Vernichtungswerk begannen, so wie im