Le cadavre Anglais

liste des personnages
    Nicolas Le Floch  : commissaire de police au Châtelet
    Louis Le Floch  : son fils, page de la grande écurie
    Antoinette Gobelet , dite La Satin  : sa mère
    Aimé de Noblecourt  : ancien procureur
    Marion  : sa gouvernante
    Poitevin  : son valet
    Catherine Gauss  : sa cuisinière
    Pierre Bourdeau  : inspecteur de police
    Naganda  : chef Micmac et agent français au Canada
    Père Marie  : huissier au Châtelet
    Tirepot  : mouche
    Rabouine  : mouche
    Guillaume Semacgus  : chirurgien de marine
    Awa  : sa cuisinière
    Charles Henri Sanson  : bourreau de Paris
    Maître Vachon  : tailleur
    La Paulet  : tenancière de maison galante
    Simon Bonjean  : garde-française, son amant
    Sartine  : secrétaire d'État, ministre de la Marine
    Amelot de Chaillou  : secrétaire d'État de la maison du roi
    Le Noir  : lieutenant général de police
    Amiral d'Arranet  : lieutenant général des armées navales
    Aimée d'Arranet  : sa fille
    Tribord  : leur majordome
    La Borde  : fermier général, ancien premier valet de chambre du roi
    Thierry de Ville d'Avray  : son successeur
    Balbastre  : musicien et compositeur
    Jeanne Campan  : femme de chambre de la reine
    Rose Bertin  : modiste de la reine
    Mme Cahuet de Villers  : intrigante
    Loiseau de Béranger  : fermier général
    De Mazicourt  : gouverneur de la prison du Fort-l'Évêque
    Cachard  : geôlier
    Renier  : garde-clés
    Baptiste Grémillon  : sergent à la compagnie du guet
    Ferdinand Berthoud  : horloger
    Pierre Le Roy  : horloger
    Agnès Guinguet  : sa filleule
    Emmanuel de Rivoux  : lieutenant de vaisseau
    Armand Deplat  : ouvrier horloger
    Lord Aschbury  : chef des services anglais
    Michel Lecuyer  : marchand éventailliste
    Jacques Lavalée  : peintre en pastel
    Freluche  : modèle, sa maîtresse
    Bettancourt  : maître serrurier
    Rodollet  : écrivain public
    Gaspard  : ancien garçon bleu, maître d'hôtel au Grand Cerf
    Tadeusz Von Issen  : espion prussien

PROLOGUE
    Maintenant je m'en vais vers l'infernal séjour, vers le fleuve Achéron, sous les noires clartés des astres du Tartare.
    Épitaphe romaine

    Samedi 8 février 1777
    Le retour sur les événements des derniers mois l'emplissait de pensées incertaines ; n'avait-il pas abandonné la proie pour l'ombre ? Regrettait-il la médiocre condition que son oncle lui réservait ? L'appel de l'inconnu, le retour vers un passé qu'il tenait jusqu'alors pour révolu, la curiosité de constater par lui-même une situation tant de fois décrite par d'autres, les promesses tentatrices prodiguées à bon escient tout au cours d'une longue négociation, tout avait concouru à établir sa décision et à imposer son choix.
    Même son imagination la plus débridée n'aurait pu pousser jusqu'à concevoir la suite. Non qu'elle y opposât la moindre réticence, mais cela dépassait le cadre étroit dans lequel elle se mouvait jusqu'alors. Acceptant la proposition sans vraiment hésiter, il rompait les ponts derrière lui, convaincu de devoir, en aveugle, se remettre sans barguigner au destin. Ceux qui l'en avaient persuadé disposaient de trop bons arguments, derrière lesquels se faufilaient aussi d'indistinctes menaces.
    Depuis son passage , il avait pourtant constaté l'exactitude de ce qui constituait l'antienne des siens depuis tant d'années, tout ce qui avait justifié leurs réticences et leur refus d'envisager ce que lui venait d'accomplir. Son caractère ne l'incitait pas à regretter sa démarche, conclusion d'une hâtive réflexion que recoupaient des arguments déjà bien ancrés. Par là même tout était apparu aisé et, quel qu'ait été l'extraordinaire de son état, l'accueil reçu avait dissipé ses premières craintes.
    S'abandonnant à la rapide succession d'événements inattendus, il avait épousé sa nouvelle existence. Heureux de retrouver les soucis et les instruments de son état, les premiers mois le plongeaient dans une joyeuse excitation ; ils dissipaient l'angoisse et les questions que le prochain saut dans l'inconnu allait de nouveau susciter. Il allait devoir jouer un rôle autrement périlleux ; sa vie en serait l'enjeu. Il se remémora tout ce qui avait précédé. Il imagina la précision redoutable de la mécanique mise en branle que rien, désormais, ne parviendrait à enrayer, il en était le ressort principal. Davantage que des convictions, c'était le goût de l'aventure engagée qui l'animait et le stimulait