2076 - Der Sternenlotse

und steigerte die Leistung des Geräts bis über den Rotwert hinaus.
    Die Augen des Zielsuggestors weiteten sich. Der felsige Grund schoß förmlich auf ihn zu, und er fürchtete einen Augenblick lang, daß er darauf zerschellen würde.
    Dann aber sprach der Antigrav kräftig genug an. Der Sturz verlangsamte sich, verlief jedoch weiterhin dramatisch, so daß er hart auf dem Boden aufprallte. Der Antigrav war zu schwach, um ihn vollständig abfangen zu können.
    Arban Rousmitty warf sich zur Seite und rollte über die Schulter weg. Die Panzerplatten auf seinem Rücken krachten bedenklich, brachen jedoch nicht.
    Er schützte das Kind durch seinen Körper, soweit es ihm möglich war, doch dann entglitt es seinen Armen. Bestürzt beobachtete er, wie die zwölf Beinpaare kraftlos in sich zusammenfielen und der röhrenförmige Körper zur Seite sank.
    Seine Rettungstat war vergeblich gewesen. Der Urirgianer war tot. Das Kind hatte nach seinem Eindruck beim Sturz einen Schock erlitten; deshalb hatte es auch nicht geschrien, als er es gefangen hatte.
    Arban Rousmitty vermutete, daß es bereits gestorben war, als es sich noch weit oben an der senkrecht abfallenden Felswand befunden hatte.
    Resignierend verlor er sich in einem tranceartigen Zustand. Regungslos verharrte er auf der Stelle, ergab sich den Schmerzen, die von seinem Rücken ausgingen, und beobachtete nahezu unbeteiligt, wie neben ihm mehrere Gleiter landeten und zahlreiche Urirgianer auf ihn und das Kind zueilten.
    Er hörte, wie sie miteinander redeten, verstand jedoch kein einziges Wort. Er fühlte sich leer und ausgebrannt. Seine Beine zitterten, und er war so schwach, daß er sich kaum regen konnte.
    Der Zielsuggestor hatte sein Leben riskiert, um ein Kind zu retten, das längst tot war.
    Nie zuvor hatte er etwas Vergleichbares getan. Je mehr ihm bewußt wurde, was geschehen war, um so elender fühlte er sich. Vergeblich versuchte er, etwas zu sagen. Ihm war, als zöge er sich immer weiter in sich selbst zurück so daß er die Urirgianer nur wie durch einen dichter werdenden Dunst wahrnehmen konnte.
    Für Sekunden wurde ihm schwarz vor Augen, so daß er nicht mehr verfolgen konnte, was um ihn herum geschah.
     
    *
     
    Als sich seine Sinne wieder klärten, befand er sich inmitten einer Menge von Urirgianern, die laut und aufgeregt durcheinander redeten und ihm von allen Seiten Lobesworte zuriefen. Sie nannten ihn einen Helden, der schneller gehandelt hatte, als alle anderen die Gefahr überhaupt erkannt hatten.
    Und niemand machte ihm einen Vorwurf, weil das Kind unter dem Eindruck des schrecklichen Geschehens unter Schock gestorben war. Einige Männer meinten, ihnen wäre es kaum anders ergangen, wenn sie aus einer derartigen Höhe abgestürzt wären.
    Der Zielsuggestor ruhte auf einer schwebenden Liege. Auf ihr schwebte er in einen Ambulanzgleiter. Er sträubte sich dagegen, in ein Medik Center gebracht zu werden, doch die Urirgianer reagierten nicht auf seine Proteste. Vielleicht verstanden sie seine Gesten auch gar nicht.
    Hören konnten sie ihn vermutlich nicht, da seine Stimme in dem Lärm unterging.
    Arban versuchte sich zu erheben und sich von der Liege zu lösen. Es ging nicht. Er konnte die Beine nicht bewegen. Von der Körpermitte an abwärts war er ohne Gefühl.
    Die Türen des Gleiters schlossen sich hinter ihm, und er gab auf. Im Grunde genommen war er froh, dem Trubel entkommen zu sein.
    Der Zielsuggestor liebte die Einsamkeit nicht gerade, fühlte sich jedoch ebensowenig wohl, wenn er im Mittelpunkt des Interesses stand. Niemand schien erkannt zu haben, daß, er dem Kind keineswegs absichtlich gefolgt war, sondern ebenfalls abgestürzt war, weil der Boden, des Dortennestes sich unter ihm aufgelöst hatte.
    Arban Rousmitty war kein Held. Er war niemals einer gewesen. In keiner Phase seines Lebens hatte er sich durch besonderen Mut ausgezeichnet. Er hatte sich niemals hervorgetan, sondern seine Aufgaben als Zielsuggestor der Regierung von Irrismeet stets mit 'der gebotenen Sorgfalt erfüllt, jedoch nie mit mehr Eifer als unbedingt notwendig.
    Weder durch besonders gute noch durch mangelnde Leistungen war er aufgefallen. Er galt als hartgesotten, -was in seinem Fall soviel bedeutete wie durch Routine abgestumpft und nicht mehr motiviert als unbedingt nötig.
    Die Mediker nahmen sich seiner an. Da er keine andere Wahl hatte, überließ er sich ihnen. Sie konstatierten, daß er sich das Rückgrat angebrochen hatte. Als sie ihn danach etwas