2027 - Schwanengesang

zu breitschultrig für das swoonsche Lastenportal! Er war zu breit!
    Er zog die Arme an und drückte sie zusammen, bis die Fäuste das Kinn berührten, schob die Schultern vor, um sich so schmal wie möglich zu machen, zwängte sich zwischen den Türpfosten hindurch, drohte die gesamte Front zum Einsturz zu bringen.
    Er spürte winzige Händchen an seinem Kopf, den Ohren, Schultern, dem Gürtel der Uniformhose. Sie zogen und zerrten, konnten seinen kräftigen Körper von exakt zwei Metern Größe aber um keinen Zentimeter bewegen. Im Gegenteil, er mußte befürchten, die nur dreißig Zentimeter hohen Swoons zu verletzen oder sogar zu zerquetschen, wenn er rücksichtslos vorwärts kroch.
    Aber dann schalteten sie endlich, gaben das sinnlose Unterfangen auf, ihm zu helfen, und stoben in alle Richtungen auseinander. Khan schob sich vorwärts, zog die Beine an, machte den Fehler, sich etwas aufzurichten, und stieß heftig mit dem Kopf gegen die Decke.
    Doch er hatte es geschafft! Er befand sich im Botschaftsgebäude, auch wenn er sich nicht rühren konnte, ohne es womöglich zum Einsturz zu bringen. Und die Swoons schlossen das Portal schon wieder, um sich vor den niederstürzenden Trümmerstücken zu schützen.
    Dicht vor seinem Gesicht erschien eins der an aufrecht stehende Gurken erinnernden Wesen.
    Es richtete sich auf seinen beiden kurzen, stummelartigen Beinen auf und fuchtelte mit den beiden Armpaaren mit den sehr gut ausgebildeten Händen vor Cistolo Khans Nase herum. „Ich bin Gherkin Agouros, Kultur- und Landwirtschaftsattache und Stellvertreter von Botschafter Llilit", sagte das gurkenähnliche Wesen-Trotz des Ernstes der Lage verdrehte Khan die Augen. Kultur- und Landwirtschaftsattache! Einen schöneren Euphemismus für Leiter der Spionageabteilung hatte er lange nicht mehr gehört. Und dann dieser irrwitzige Deckname! Denn falls die Eltern des Swoons nicht über einen ausgeprägt verdrehten Humor verfügt hatten, konnte es sich um etwas anderes wohl kaum handeln. „Ich hoffe", fuhr der Swoon mit ausgeprägter Höflichkeit fort und schaute besorgt zum Portal, „wir können Ihnen den Schutz unseres bescheidenen Botschaftsgebäudes gewähren, kommissarischer Botschafter Kha..." Er verstummte abrupt, als das riesige Trümmerstück, das Cistolo gerade noch am Himmel gesehen hatte, mit solcher Wucht in unmittelbarer Nähe der swoonschen Botschaft einschlug, daß das gesamte Gebäude erzitterte und schwankte und es Gherkin Agouros glatt von den Stummelbeinen riß. Kalk und Putz rieselten auf Cistolo Khans Bartstoppeln und brannten in seinen Augen.
    Zehn Sekunden später war der Spuk vorbei. Durch ein Fenster der Botschaft sah Cistolo, daß der Himmel sich blau färbte.
    Die Arkoniden hatten endlich reagiert und einen Paratronschirm über die Diplomatenstadt gelegt.
    Während Cistolo Khan noch nach passenden Worten suchte, mit denen er die Begrüßung des Attaches mit angemessener Höflichkeit erwidern konnte, verlor er das Bewußtsein.
     
    EPILOG
     
    4. September 1303 NGZ
     
    Cistolo Khan humpelte noch leicht, als er die arkonidische Botschaft betrat. Auf dem Weg dorthin hatte sich ihm ein Bild der Verwüstung geboten. Mirkandol hatte schwerste Schäden davongetragen. Zahlreiche Botschaftsgebäude der Diplomatenstadt waren beschädigt oder vollständig zerstört worden, die großzügigen Gärten und Parks zu Asche verbrannt-Dunkle Rauchwolken durchsetzten die Atmosphäre und lösten sich nur zögernd auf, obwohl überall Roboter mit großen Behältern schwebten. Sie versuchten, die rußigen Rückstände abzusaugen, oder versprühten Bindemittel.
    Lediglich der monumentale Trichterbau in der Mitte der Anlage, der gänzlich aus Kristallen zu bestehen schien, war nicht beschädigt worden. Ihn hatten die Arkoniden wohl umgehend in einen Schutzschirm gehüllt.
    Aber es würde noch Wochen, wenn nicht sogar Monate dauern, bis die Schäden beseitigt waren. Die Arkoniden würden Mirkandol mit großem Aufwand reparieren, stellenweise sogar neu aufbauen müssen. Über die Ursachen der Explosion der GILGAMESCH schwirrten nur Gerüchte durch die Diplomatenstadt, genau wie über die exakte Anzahl der Toten und Verletzten.
    Khan vermutete, daß das Gesuch Imperator Bostichs, sich umgehend bei ihm in der arkonidischen Botschaft einzufinden, in direktem Zusammenhang mit der Vernichtung des Raumschiffs stand. Ihn erfüllte mit Besorgnis, daß die Note so spät am Abend in der Botschaft der LFT eingetroffen war. Es war kurz vor