167 - Tor in die Vergangenheit

mit der schweren Axt auf einmal breitbeinig über Gilam'esh und holte aus.
    Matthew Drax rollte zwischen seine Beine. Die Axtklinge fuhr in den Sand. Matt packte den Dreizack und rammte ihn von unten in den Bauch des Quastenschuppigen. Blut ergoss sich über ihn und in den Sand. Der Schlächter röchelte und keuchte, ging in die Knie und schlug mit dem Gesicht voran im Sand auf.
    Sämtliche noch kampffähige Ikairydree hatten sich inzwischen am Kampfplatz eingefunden. Die Hälfte raffte Kleider und persönliches Hab und Gut der Gruppe zusammen, die andere Hälfte richtete ihre Kombacter auf ein knappes Dutzend Patrydree, die ihre Angst und ihr Entsetzen überwunden hatten und sich nun zum Angriff sammelten.
    Blitze zuckten, Gebrüll erhob sich, und dann ein Rauschen wie von einem Orkan: Vom See her flog wieder einer der Tolots heran, schnappte einen Barbaren, warf drei andere um und fegte Gilam'esh und den Ikairydree eine Sandwolke in die Gesichter. Der zweite Tolot brauste hinter ihnen heran, glitt dicht über ihre Köpfe hinweg, schlug mit seinen Flügeln die meisten Angreifer zu Boden und stieg mit einem zappelnden Körper zwischen den Zähnen wieder in den Himmel.
    Die wenigen Patrydree, die außer ihnen noch am Strand waren, flüchteten schreiend ins Wasser.
    Haut endlich ab, raunte Drax in den anderen Geist hinein.
    »Weg hier!«, schrie Gilam'esh. »Nichts wie weg von hier…!«
    ***
    Drei Lichter und zwei Finsternisse hindurch marschierten sie über Geröllhalden und Berghänge, durch Pässe und an schmalen Bergkämmen entlang, von denen aus Steilwände rechts und links viele hundert Längen abfielen. Nach Lichtende dienten die Kombacter als Leuchten, nach Lichtbeginn, mit eingeschobenen Teleskopstielen, als Kompass, Schneidewerkzeug oder Signalgeber für die fernen Reittiere der Silberschuppigen.
    Die Ikairydree hatten ihre Kleider wieder angezogen. Sie trugen an den Innenseiten der Beine und an Brust und Bauch geknöpfte Ganzkörperanzüge aus dunkelblauem Fischleder.
    Mit Kappen aus dem gleichen Stoff bedeckten sie ihre Köpfe.
    Ähnlich wie aus Gilam'eshs Helm ragten ihre silbrig-blauen Scheitelkämme aus Schlitzen hervor. Klappen zu beiden Seiten des Kopfes schützten die Ohröffnungen. Bei den zierlichen Silberschuppigen waren diese empfindlicher als bei den anderen beiden Hydree-Völkern.
    Neun Ikairydree waren nur leicht oder gar nicht verletzt.
    Einen Verwundeten trugen sie abwechselnd.
    Zwei Schwerverletzte waren bald nach der Flucht aus dem Kraterseekessel gestorben. Sie hatten sie in einer Höhle begraben.
    Bald ließen sie die höchsten Gipfel des Küstengebirges hinter sich. Über steile Serpentinen wanderten sie die Berghänge hinunter. Die Bäche in den Bergschneisen wurden zu Flüssen. Und an jedem Fluss senkten die zierlichen Hydree ihre Kombacter in das Wasser und sandten Signale an ihre Tiere aus.
    Am Ende des dritten Tages rasteten sie im hohen Gras am Rande einer Hochebene. Weißhölzer wuchsen hier in kleinen Gruppen. Von ihren Wipfeln aus konnte man das Hochplateau überblicken und zugleich das Flussdelta unten im Tal.
    Niemand rechnete mehr mit Verfolgern, denn sie hatten Tausende von Längen in Bach- und Flussbetten zurückgelegt und auf diese Weise kaum Spuren hinterlassen. Doch der Schock saß noch allen in den Gliedern. Auch waren die Ikairydree von Natur aus vorsichtige Hydree. Das Westmeer war ein blauer Streifen am östlichen Horizont, vielleicht eine halbe Tagesreise entfernt, mehr nicht.
    Die Ikairydree waren auf dem Rückweg von einer ihrer Forschungsstationen im Küstengebirge gewesen, als die Patrydree sie überfielen. Sie verehrten und bewunderten Gilam'esh mit kindlicher Aufrichtigkeit. Was immer sie an Essbarem fanden – er bekam zuerst die besten Stücke, und auch jetzt, wo sie zum ersten Mal nach der Flucht rasteten, nötigten sie ihm den günstigsten Schlafplatz auf; eine Erdkuhle in einem Gebüsch.
    Der Älteste der Ikairydree hieß Leg'wanot. Er war Hochrat der Südmeerstadt Quirb'an'mazut. Auch der Zweite Rat gehörte der Expedition an, ein Gebärer namens Wanil'ama. Allen voran sie sorgte dafür, dass Gilam'esh wie ein Sohn des Hochrats behandelt wurde.
    Gilam'esh genoss die Fürsorge und Dankbarkeit der Ikairydree. Die Ereignisse im Kraterkessel lagen ihm schwer auf dem Gemüt. Wie Geliaren hatten sich die Erinnerungen in sein Hirn verbissen: die Gräueltaten der Patrydree, die abgetrennten Glieder der getöteten Ikairydree über den Feuern, die gegen ihn