1396 - Die verborgene Welt

darangehen, die ihnen auferlegte Last besser zu verteilen.
    In der Tiefe von Ushindi entstanden kleine Kinder in großer Zahl. Jedes erhielt einen Teil des Erbes. Aber die Last war noch immer zu schwer für jeden einzelnen. So gruben sie neue Höhlen, und ihre Zahl stieg, bis es vier Milliarden von ihnen gab.
    Da die kleinen Kinder stets darauf gefaßt sein mußten, allen Vorsichtsmaßnahmen zum Trotz doch von der Macht der Sechs Tage entdeckt zu werden, trafen sie Vorsorge für den Fall, daß sie Ushindi eines Tages verlassen mußten. Kein Teil des Erbes durfte verlorengehen, keines der kleinen Kinder durfte daher im Fall der Flucht auf Ushindi zurückbleiben.
    So bauten die kleinen Kinder vierzig Millionen Raumschiffe.
    Als sie soweit gekommen waren, erreichten sie einen Punkt, an dem die Natur ihnen eine Grenze setzte.
    Auf der Suche nach Rohstoffen und Lebensraum hatten sie die tiefsten Schichten der festen Kruste von Ushindi so weit ausgehöhlt, wie es möglich war. Weitere Höhlen hätten das tektonische Gleichgewicht von Ushindi zerstört. Um mehr Rohstoffe und Lebensraum für sich zu erobern, hätten die kleinen Kinder ihre Höhlen in der sicheren, geschützten Tiefe verlassen und zur Oberfläche hinaufsteigen müssen. Damit aber hätte sich die Gefahr der Entdeckung erhöht.
    So suchten die kleinen Kinder nach einem anderen Weg, ihre Zahl zu erhöhen, denn die Last für jeden einzelnen war noch immer zu groß.
    Aber anstatt auf einem anderen Planeten weitere Höhlen zu graben und noch mehr kleine Kinder zu erschaffen, suchten sie nach einem Volk organischer Wesen, das ihnen einen Teil der schweren Bürde abnehmen sollte. Es mußte ein Volk sein, das keine Verbindung zur Macht der Sechs Tage hatte und nie in Versuchung geraten würde, die kleinen Kinder an den Feind zu verraten. Dieses Volk sollte der Schar der kleinen Kinder - gemessen an der Zahl der Individuen - ebenbürtig sein. Auch durfte es dadurch, daß man ihm einen Teil des Erbes aufbürdete, keinen Schaden erleiden in der Art, daß es dadurch sein eigenes, entwicklungsgeschichtliches Erbe verlor, denn ESTARTUS Erbe hieß die kleinen Kinder, auf lebende Wesen Rücksicht zu nehmen.
    Es war nicht leicht, ein solches Volk zu finden.
    Auf einem fernen, abgelegenen Planeten entdeckten die kleinen Kinder das Volk der Benguel. Die Benguel, gerade erst im Begriff, die Grenze zwischen tierhafter Existenz und bewußtem Sein zu überschreiten, waren ein sehr fruchtbares und im Kampf ums Überleben erfolgreiches Volk. Sie hatten sich auf diese Weise so stark vermehrt, daß sie bereits begannen, das Land zu verwüsten und somit ihre eigene Lebensgrundlage zu zerstören.
    Die kleinen Kinder kamen zu dem Schluß, daß sie den Benguel nicht schaden, sondern nur helfen konnten, wenn sie diese Wesen mit einem Teil von ESTARTUS Erbe bedachten.
    ESTARTUS Erbe erwies sich als sehr vorteilhaft für die Benguel, denn es hinderte sie daran, sich weiterhin ungebremst zu vermehren. Den kleinen Kindern wurde jedoch sehr schnell klar, daß die Benguel früher oder später die Aufmerksamkeit der Macht der Sechs Tage auf sich ziehen würden, wenn sie in ihrer Entwicklung allzu schnell voranschritten. Auf der anderen Seite gingen die Benguel mit der ihnen zuteil gewordenen Intelligenz auf eine Weise um, mit der sie ihren Planeten auch bei gebremster Geburtenfreudigkeit binnen kürzester Frist ruinieren würden.
    Die kleinen Kinder erschraken, als sie erkannten, was sie ohne böse Absicht angerichtet hatten: Die Benguel hatten ihren Teil von ESTARTUS Erbe übernommen, und der Vorgang ließ sich nicht rückgängig machen. Wenn ein Benguel starb, ging auch sein Teil des Erbes verloren. Und wenn die Benguel auf ihrem Planeten so weitermachten, wie sie nach der Übertragung des Erbes begonnen hatten, würden alsbald sehr viele von ihnen sterben.
    Die kleinen Kinder fanden nur einen Ausweg aus ihrem Dilemma: Wenn die Benguel ihre Planeten ruinierten, mußten sie rechtzeitig Gelegenheit bekommen, auf einem anderen Planeten weiterzuleben.
    Also bauten die kleinen Kinder Raumschiffe für die Benguel und brachten ihnen bei, diese Schiffe zu bedienen.
    Dieser aus der Not geborene Schachzug erwies sich als geradezu genial, denn die Benguel wurden damit zu Raumnomaden, die man zwar verachtete, aber andererseits widerwillig duldete, denn sie blieben nirgends auf Dauer. Ein solches Volk konnte bei der Macht der Sechs Tage schwerlich in den Verdacht geraten, etwas mit ESTARTUS Erbe zu tun zu