1250 - Die Raum-Zeit-Ingenieure

versetzten die Luft in Schwingungen, so daß ewiges an- und abschwellendes Heulen das Wachsen und Schrumpfen der Kegel begleitete. Dort schimmerten Seen aus geschmolzenem Metall im Wolkenlicht; hunderttausend Seen, strahlenförmig um einen Diamanten von der Größe eines Wohnblocks gruppiert. Und der Diamant seufzte, als sie materialisierten, und glühte so hell auf, daß sein Licht wie Feuer in den Augen sengte. Die nächste Station war eine Wüste aus jadegrünem Sand. Dutzende Atmosphärewirbel wühlten die Luft auf und erzeugten orkanartige Stürme, doch grün und unbewegt trotzte die Wüste selbst dem stärksten Hurrikan. Nur wenn sich ein Wirbel auflöste, geriet das darunterliegende Wüstenstück in Bewegung, formte kilometerlange Dünen, die ziellos durch die Öde wanderten, bis ein Atmosphärewirbel sie stoppte, der Sand sich glättete und geduldig auf die nächste Windstille wartete. Fünf oder zehn Millionen Kilometer weiter träfen sie auf gigantische Maschinenkomplexe, die auf Antigravpolstern über eine Landschaft aus Antennen, Projektoren und verschlungenen Pipelines schwebten. Die Pipelines bildeten ein geschlossenes System; nichts verriet, welcher Stoff durch die meterdicken Röhren gepumpt wurde und welchen Zwekken die Anlage diente. Der Flug der Gigantmaschinen war unregelmäßig, und während der kurzen Rast entdeckte Atlan insgesamt sechs, die abgestürzt und zerbrochen waren. Hier war einst das Zentrum jaschemischen Wirkens, informierte das Tabernakel die drei Ritter. Bis zum Bruch mit den RZI und der Umsiedlung ins Kyberland. Weiter.
    Rund 200 Millionen Kilometer hatten sie inzwischen zurückgelegt, und die Kräfte des Holts erlahmten. In einem Land aus zerklüfteten Canons, an derem Grund fluoreszierendes Moos wuchs, legten sie eine längere Rast ein. Auch hier Stille und Einsamkeit. Zwei Stunden später fühlte sich das Holt wieder kräftig genug, die Reise fortzusetzen.
    Atlan fragte sich, woher es seine Energien bezog. Zapfte es die Vitalenergieströme in den Kavernen an?
    Sie materialisierten wieder auf gläsernem, leuchtendem Boden. Der Arkonide gewann den Eindruck, daß der Boden hier wesentlich heller leuchtete als am Rand der Lichtebene. Und während er das glatte, makellose Material betrachtete, glaubte er, ein plötzliches Flackern zu bemerken. Das Flackern wiederholte sich und breitete sich über die Ebene aus, bis sie wie ein gigantisches Stroboskop aufleuchtete, erlosch, aufleuchtete, erlosch ...
    Schnell! drängte das Holt. Die Strömungsgeschwindigkeit der Vitalenergie nimmt laufend zu. Wir müssen uns beeilen! Wenn der Graueinfluß uns überholt, kann ich meine Reserven nicht mehr ergänzen. Dann werden wir den Rand der Welt nie erreichen ...
    Atlan nickte zufrieden. Also traf seine Vermutung zu - das Holt zapfte die Vitalenergie an! Weiter.
    Jeder Sprung ließ sie fünf, sechs, manchmal sogar bis zu zehn Millionen Kilometer überwinden.
    Eine Stadt, so groß wie Starsen am anderen Ende des Tiefenlands, aber sie war leer; nichts bewegte sich auf den silbernen Bändern der Hochstraßen, den weiten Plätzen und Grünflächen zwischen den Gebäuden, die selten höher als fünf Stockwerke waren und aus pastellfarbenem Kristall bestanden.
    Danach sanft gewellte Hügel, kahl und knochenweiß, und mitten in dieser Weiße die Trümmer einer Statue. Aufgerichtet mußte sie fast die Tiefenkonstante erreicht haben. Nur der Sokkel war unversehrt; wie die Trümmer war er aus purem Gold. Es dauerte einen Moment, bis sich Atlan ein ungefähres Bild von der Statue gemacht hatte. Die Erkenntnis war ein Schock: Eine humanoide Lichtgestalt, die in einer heroischen Geste nach den Wolken griff. Eine Lichtgestalt, die - abgesehen von der Größe - identisch mit jener war, die der Graue Lord Mhuthan unmittelbar vor seinem Tod angenommen hatte.
    Der letzte Gruß der Jaschemen an die RZI, erklärte das Holt. Ironische Huldigung und Warnung vor Hybris zugleich. Ich frage mich nur, wer die Statue zertrümmert hat ... „Wahrscheinlich die RZI", warf Jen Salik ein. „AUS Zorn darüber, daß sich die Jaschemen von ihnen abgewandt haben."
    Nein, widersprach das Holt. Nicht die RZI! Sie erschaffen - aber sie zerstören nicht. Niemals. Weiter.
    Sprung um Sprung.
    Und jedesmal, wenn sie rematerialisierten, war die Landschaft noch phantastischer, noch bizarrer, noch fremdartiger. Die einzige Gemeinsamkeit der Ebene zwischen dem Schöpfungsberg und dem Grenzwall waren die gläsernen Regionen, wo das Licht der