1226 - Der Kampf um Schatzen

Graueinflusses entkommen, den der Generator verbreitet. Die Wälder bieten ihnen Schutz. Wenn es ihnen gelingt, die Sphäre der Graukraft zu verlassen, wirst du mit dem Generator manövrieren müssen. Das bringt deine Schlachtordnung durcheinander. In der Zwischenzeit gehen sie dir durch die Lappen."
    „Eine Abteilung Ratane soll die Kontur verfolgen", rief Nervrid dem Computer zu.
    Der Kodegeber trat in Tätigkeit. „Du weißt, daß es niemand anders als Domo Sokrat sein kann, nicht wahr?" nörgelte Tssk.
    „Ich weiß es", knurrte Nervrid. „Was willst du? Hast du einen Plan?"
    „Mit Angriffen nur aus der Luft erreichst du nichts", sagte die Schlange. „Ein Teil deiner Truppen muß landen."
    „Damit ich meine Beweglichkeit vollends verliere?" brauste Nervrid auf.
    „Was nützt dir die Beweglichkeit", spottete Tssk, „wenn du den gewünschten Erfolg nicht erzielst?"
    „Zwei energetische Reflexe", meldete der Computer mit teilnahmsloser Stimme. „Sie bewegen sich auf den Nordrand des Geländes zu."
    „Wie alle anderen auch", höhnte Tssk. „Jetzt wirst du auf mich hören?"
    Zwei Reflexe! Nervrid wußte, daß die Ritter der Tiefe Hochleistungsschutzmonturen trugen. Das mußten sie sein? Sein Blick glitt über die Orteranzeige. Sie wies zwei grelle Lichtkleckse aus, die sich langsam über die Konturen der Museumsgebäude bewegten.
    „Vier Abteilungen - sofort die Verfolgung aufnehmen", befahl er.
    „Vier Abteilungen sind unterwegs", antwortete der Computer.
    „Weitere zehn sollen sich zur Landung im Nordsektor des Museums bereithalten", fuhr Nervrid fort.
    „Endlich wirst du vernünftig", bemerkte Tssk sarkastisch.
    Auf den Bildschirmen war zu sehen, wie vorübergehend Unordnung in die Reihen der Truppen geriet, als sie sich gemäß Nervrids Befehl neu formierten. Die winzigen Gestalten der beiden Ritter der Tiefe wurden von der Optik nicht erfaßt. Die Staubwolken boten ihnen Deckung. Dagegen konnte Nervrid die angreifenden Ratane deutlich sehen. Sie bewegten sich oberhalb des Dunstes. Jede Abteilung bestand aus einhundert Flugechsen, bemannt mit fünfhundert Paladinen. Was konnten selbst Ritter der Tiefe einer solchen Streitmacht entgegenzusetzen haben?
    Er zuckte unwillkürlich zusammen, als ein greller Blitz über die Bildfläche huschte.
    „Zwei Ratane zerstört", meldete der Computer. „Treffer aus Thermowaffen."
    „Zehn Abteilungen landen!" schrie Nervrid zornig. „Das gesamte Gebiet ist nach Norden hin abzuriegeln."
    „Wird ausgeführt", kam die Antwort.
    „Es ist unklug, die Erregung überhandnehmen zu lassen", zischte Tssk. „Der Stratege hat ruhig und gelassen zu bleiben."
    „Halt den Mund!" brüllte Nervrid in höchster Wut. „Ich habe genug..."
    Er unterbrach sich abrupt, als ein zweiter Blitz aufleuchtete. Gleichzeitig erloschen die beiden Lichtkleckse auf dem Orterbild.
    „Drei weitere...", begann die Computerstimme.
    „Weiß ich", schrie Nervrid. „Was ist mit dem Orter?"
    „Die beiden Fremdobjekte werden nicht mehr angemessen", lautete die Antwort.
    „Also - nun zeig deine Strategenkunst", flüsterte die Schlange.
     
    *
     
    Die Staubmassen boten ihnen eine gewisse Deckung - vor der Sicht, aber nicht vor den Ortergeräten des Gegners. Die Energiefelder der TIRUNS und die Antigrav-Generatoren waren kräftige Streustrahler; man würde sie nicht übersehen.
    Atlans Hypothese erwies sich als richtig. Er schwebte an Jen Saliks Seite über die Dächer des mittleren Gebäuderings, als er die Schar von Ratanen bemerkte, die durch den Dunst aus nordwestlicher Richtung auf sie zustieß.
    „Es geht los", knurrte er ärgerlich.
    Er schwenkte sich in Rückenlage, so daß er die Angreifer bequem im Auge halten konnte. Die Paladine auf den Rücken der Flugechsen feuerten wie besessen. Aber der wallende Staub verdarb ihnen das Ziel. Atlan erhielt einen Streifschuß, der seinen Individualschirm hell aufflackern ließ.
    Er hatte den rechten Arm leicht angehoben. Vor der ausgestreckten Hand flimmerte die Zielmarkierung. Er brauchte nur daran zu denken, und eine der Waffen, die in die Handgelenkspasse des TIRUNS eingebaut war, würde zu feuern beginnen. Die Kampfmonturen waren porleytische Arbeit. Tengri Lethos-Terakdschan hatte ihre Konstruktion im Dom Kesdschan memoriert; und die Anzüge aufgrund seines Erinnerungsmusters aus der Formenergie der Stadtmauer von Starsen nachgebaut. Atlan ließ sich Zeit. Er wollte seines Zieles sicher sein. Es widerstrebte ihm, organisches Leben zu