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Danach hatten wir tagelang neues Geschirr gekauft.
    „Ich kann nichts sehen, verdammte Scheiße", knurrte er zurück. Plötzlich herrschte Stille, dann war zu hören - ich weiß, es hört sich komisch an, aber ich konnte das Geräusch tatsächlich wahrnehmen -, wie jemand mit den Armen ruderte, anschließend ein Poltern, gefolgt von Stöhnen.
    „Bei lebendigem Leib von den Biestern gefressen zu werden kann nicht schlimmer sein als das hier", ächzte Marc vom Boden aus. Autsch. Er musste die letzten zehn Stufen hinuntergestürzt sein. Auf Zement.
    „Sei vorsichtig", sagte Tina.
    „Danke. Wenigstens einer, der sieh Sorgen macht."

    „Du hättest dir bei dem Sturz den Knöchel brechen und unsere Flucht behindern können."
    „Ich hasse Vampire", gab er gereizt zurück. „Wirklich wahr. Ich hasse sie."
    Ich drängte mich an Jessica vorbei, ging zu Marc und half ihm auf. „Das ist ja so romantisch", gurrte er und trat sanft mit seinem nicht gebrochenen Fuß nach mir.
    „Sei still oder ich verfüttere dich an die Biester."
    „Warum sind wir eigentlich in den Keller gegangen?", wollte Jessica wissen.
    „Und warum haben wir kein Licht angemacht?", fragte ich.
    „Tina, nimm Jessicas Hand. Elizabeth, trag du Marc." Sinclair stöhnte leise in der Dunkelheit, als könnte er selbst nicht glauben, was er gerade gesagt hatte.
    „Alle anderen folgen mir."
    Es dauerte eine Ewigkeit. Der Keller war so lang wie das Haus, ein Herrenhaus auf der Summit Avenue. Und wir mussten durch unbekannte Räume laufen und um einige Tische und Stühle herumgehen - ich konnte an einer Hand abzählen, wie oft ich seit unserem Einzug hier unten gewesen war.
    Ich hatte mich hier nie wohl gefühlt, noch nicht einmal, als Garrett hier unten lebte, Decken strickte und Häkeln lernte.
    Unser Vorankommen wurde durch die gelegentlichen Schreie, wenn Jessica sich den Zeh oder Ellbogen stieß, nicht gerade erleichtert. Marc kuschelte sich nur tiefer in meine Arme (lächerlich, er hatte dreißig Pfund mehr Muskeln als ich vorzuweisen) und wartete geduldig, dass ich ihn in Sicherheit brachte.
    Mein Leben ist kein Zuckerschlecken, seitdem ich gestorben bin, dachte ich.
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    Über uns hörten wir leises Scheppern; die Biester wüteten, weil sie uns nicht finden konnten, kauten an meinen Gardinen, kackten auf meinen Teppich und zerrissen in ihrer blutrünstigen Wut meine schönen gebundenen Comicausgaben. Ich fragte mich, warum sie nicht in der Lage waren, einfach ihrer Nase zu folgen und unsere Spur aufzunehmen.
    In diesem Moment blieb Sinclair stehen und klopfte mit den Knöcheln gegen eine Wand, die aussah, als wäre sie aus solidem Beton.
    „Tu das lieber nicht", sagte ich nervös. „Das könnten sie hören."
    „Bei dem Lärm, den sie veranstalten? Das wage ich zu bezweifeln."
    Ich öffnete den Mund, um zu widersprechen (ganz ruhig), als die solide Betonwand plötzlich zur Seite schwang und den Blick auf einen engen, beleuchteten (durch Neonleuchten, die eine nach der anderen ansprangen, während wir verblüfft glotzten) Tunnel freigab.
    „Der Tunnel?", fragte ich und äugte hinein.
    „Der Tunnel", bestätigte Marc und äugte ebenfalls. Er umfasste meinen Hals fester. „War der schon da, als ihr eingezogen seid, oder habt ihr ihn später gegraben?"

    Verdammt gute Frage, bei der, wie ich leider feststellen musste, mein Ehemann sich nicht die Mühe machte, zu antworten.
    „Das Licht und die Heizung sind mit Bewegungssensoren ausgestattet."
    Sinclair wandte sich mir zu und zeigte lächelnd seine 12
    scharfen Zähne. „Normalerweise ist die Heizung in unserem Fall überflüssig.
    Nach dir, meine Königin."
    Während ich mich fragte, was ich noch alles nicht über dieses gespenstische Haus wusste, kam ich seiner Einladung nach.
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    „Ich bin müde", jammerte ich, nachdem wir ungefähr hundert Jahre lang marschiert waren.
    „Wir sind gleich da", sagte mein verlogener Ehemann.
    „Das sagst du immer wieder und wir sind immer noch nicht da."
    „Ich träume immer wieder von Scheidung und bin doch immer noch verheiratet."
    „Oh, sehr nett!" Ich war wütend und beschleunigte meinen Schritt, um zu den anderen aufzuschließen. Marcs Protestrufe ignorierte ich, auch wenn der Arme ganz schön durchgeschüttelt wurde. „Wir sind noch nicht einmal eine Saison verheiratet und schon willst du aussteigen. Wie typisch. Ich wusste, du würdest... He!"
    Jemand hatte mich ohne jede Anstrengung hochgehoben. „Beruhigt Euch, Majestät", sagte Tina, die