0676 - Im Mahlstrom der Sterne

passierte.
    Auch hier war bereits Alarm gegeben worden.
    Die Flucht war allen Teams gelungen. Sie standen jetzt auf den oberen Rängen und horchten auf die Stimmen, die aus den Minikomen drangen. Es wurde geschildert, wie der letzte Versuch aussehen würde. Schlug er fehl, würden sich neue Angriffsspitzen formieren und das Plasma mit Wirkungsfeuer bekämpfen müssen. Das bedeutete die mutwillige Herbeiführung von Schäden, die in die Milliarden Solar gingen.
    Der Boden der Halle war leer.
    Niemand schoß mehr, nur ein aufgeregtes Murmeln hing zwischen den gerundeten Wänden. Dann sahen Tausende von Augen, wie auf dem Boden der Anlage eine riesige Platte etwa zwei Meter tief in den Boden versank.
    Diese Bewegung war langsam und geräuschlos. Dann bewegte sich ein Stück Wand und kippte dicht über der abgesenkten Fläche langsam nach vorn. Als diese Bewegung aufgehört hatte, führte eine Rampe, nicht einmal sonderlich steil, bis zum Hallenboden.
    Dann erschütterte ein fernes, grollendes Geräusch die Wände und Decken. Für einige Augenblicke flackerten sämtliche Beleuchtungskörper.
    Genau über der Oberkante der Schrägfläche wurde ein viereckiges Stück der Wand nach innen gezogen. Mächtige Metallarme zogen einen Pseudowürfel, der in dem Loch wie ein gigantischer Korken steckte, nach hinten, dann hoben sie ihn um acht Meter an.
    Der erste Lastengleiter schob sich nach vorn, fuhr hinunter in die Halle, schwebte entlang der Wände, hielt an.
    Aus einigen kleinen Seitenkorridoren krochen bereits die ersten Plasmazungen heran und strebten auf den Mittelpunkt der Halle zu. Der Fahrer kletterte auf die Ladefläche und öffnete nacheinander die Vorderseiten der Spezialcontainer, dann schwang er sich auf die Behälter und turnte über sie wieder zurück ins Fahrerhaus.
    „Das Plasma!" schrien viele der erschöpften Teammitglieder auf.
    Es floß in achtfach synchroner Bewegung aus den Vorderseiten der Behälter und strebte dem Boden zu. Aber seine Bewegung war keinesfalls von einem inneren Drang diktiert, sondern von Schwerkraft.
    Die Plasmazungen erreichten den Boden. Die Masse löste sich ohne Rückstände von den glatten Innenwänden der Behälter, kroch über die Aufbauten und fiel zu runden Formen auseinander, die sich schnell miteinander vereinigten.
    Als der letzte Rest Plasma die Container verlassen hatte, schwebte der Gleiter wieder voran, umrundete die Antigravschächte und schwebte in einer großen Kurve wieder über die Schrägfläche in den Fluchtkorridor hinein. Als er verschwand, befanden sich bereits wieder zwei andere Fahrzeuge da, die mit geöffneten Klappen warteten.
    Rund um die beiden Säulen der großen Liftanlage, ihre Füße ebenso umspülend wie stehengelassene Projektoren oder auf der Seite liegende Gleiter, floß das Plasma langsam ineinander über, auseinander, vereinigte sich zu einem unregelmäßigen Kreisring und schien zu warten.
    Es pulsierte nicht und zeigte keinerlei unerwartete Bewegung.
    Es verhielt sich wie dicker, heller Sirup.
    Ras und Waringer lehnten an der Kante des gewaltigen Durchbruchs und sahen aus geringer Höhe schräg hinunter und in vier verschiedene Seitenstollen hinein. Während sich das Plasma, das sie gebracht hatten, während Gleiter sechs und sieben ihre Last ausleerten, kamen die ersten dicken Zungen des aktiven Plasmas aus den Gängen hervor.
    Die Pseudoschlangen schoben einen halbkreisförmigen Wall von Trümmern vor sich her. Das Plasma näherte sich geräuschlos, aber mit unverhüllter Drohung, es wirkte auf eine nicht zu erklärende Weise entschlossen, sich miteinander zu vereinigen, zusammenzuballen...
    „Die Planung war ein voller Erfolg!" sagte Ras Tschubai krächzend. Er rauchte nervös und sah zu, wie der letzte Gleiter an ihnen vorbeischwebte und anhielt, als der Robotmechanismus nur freien Boden und unbedeutende Trümmer vor sich sah.
    „Das schon", murmelte der Professor. „Vielleicht ist auch mein Einfall ein Erfolg. Wenn nicht..."
    In weniger als zehn Minuten würden die beiden Plasmaarten zusammentreffen. Es waren rund fünfhundert Kubikmeter inaktives Plasma, das sich hier auf dem Boden ausbreitete.
    Was würde geschehen, wenn sich die beiden Mengen berührten?
    Jetzt, drei Minuten später, waren alle Gleiter entladen. Sie fuhren mit höchster Geschwindigkeit zurück in die Halle, aber die Fahrer hatten Anweisungen, vorläufig keinen Nachschub zu holen. Die acht Männer des Kommandos, die diese Aktion angekurbelt und überwacht hatten,