0613 - Geißel der Menschheit

Haluter.
    Die Leitung des Unternehmens hatte Geoffry Abel Waringer, der geniale Wissenschaftler, auf den in diesen Tagen die Galaxis ihre ganze Hoffnung setzte.
     
    *
     
    Der Arkonide wirkte weniger ernst, als er von seiner Unterhaltung mit der HOTTAS zurückkehrte.
    „Geoffry ist seiner Sache nicht sicher", erklärte er fast heiter.
    „Aber er meint, die Sache könne durchaus Hand und Fuß haben."
    „Mehr nicht?" fragte Rhodan überrascht. „Er meint... sie könne...? Ein ziemlich schwaches Argument für eine so lange Reise, finde ich. „ „Vor anderthalb Stunden warst du selbst derjenige, der meinte, eine Fahrt nach M-13 könne auf keinen Fall schaden", protestierte Atlan.
    „Diese Meinung gilt auch jetzt noch", bestätigte Rhodan. „Aber dabei geht es darum, in der Umgebung von Arkon nach den Halutern Ausschau zu halten."
    „In einer Stunde bin ich unterwegs", entschied Atlan. „Ich gehe über die Transmitterstrecke."
    „Ich bin nicht sicher, ob die Strecke noch überall in Ordnung ist."
    Der Arkonide lächelte.
    „Ich werde vorsichtig sein. Mir liegt viel am Leben!"
    „Vergiß Takvorian nicht!" mahnte der Großadministrator.
    Der Rat war überflüssig. Atlan wußte, daß von dem Pferdemutanten sein gesamtes Wohl und Wehe abhing, solange er an der Seuche litt. Wenn er in die aggressive Phase trat, mußte Takvorian zur Hand sein, um Schlimmes zu verhüten.
    Die Vorbereitungen für Atlans Abreise nahmen nur kurze Zeit in Anspruch. Soweit es sich ermöglichen ließ, vergewisserte man sich, daß die Transmitterstrecke noch befahrbar war. Die gesamte Entfernung betrug rund 34 000 Lichtjahre. Auf dem ersten Drittel dieser Strecke waren sämtliche Transmitterstationen noch ordnungsgemäß im Betrieb, die Kette der Transmitter noch nicht unterbrochen. Was danach kam, davon würde der Arkonide sich an Ort und Stelle überzeugen müssen.
    Er verließ die Erde mit zwiespältigen Gefühlen. Es drängte ihn, nach Turass-Neo zu reisen und den Neuarkoniden dort beizustehen. Andererseits, fühlte er, brauchte man ihn hier auf Terra. Es ließ sich nicht vorhersehen, was er bei seiner Rückkehr hier vorfinden würde. Er wußte nicht einmal, ob sich die Rückkehr noch bewerkstelligen lassen würde.
    Außer dem Pferdemutanten hatte Perry Rhodan ihm noch Ras Tschubai, den Teleporter, beigegeben. Tschubai war der erste, der durch das flimmernde Torbogenfeld des Transmitters schritt und verschwand. Der Arkonide folgte ihm schweren Herzens. Nur die Hoffnung, daß an Nathans obskurer Meldung doch etwas Wahres sein könne, hielt ihn aufrecht.
     
    2.
     
    Der Hauptkontrollraum des größten Rechners, den intelligente Geschöpfe jemals gebaut hatten, war im Vergleich mit dem Umfang des Systems, das von hier aus überwacht wurde, von wenig beeindruckender Größe. Auf weniger als dreißig Quadratmetern Bodenfläche erhoben sich ein paar kleine Schaltkonsolen, von denen nur zwei besetzt waren.
    Zwei junge Techniker räkelten sich in bequemen Sesseln und betrachteten mit mäßigem Interesse das Flimmern der Kontrollampen. Der Kontrollraum lag tief unter der Oberfläche des irdischen Mondes und war auf allen Seiten von Bestandteilen des gigantischen Rechensystems Nathan umgeben.
    Nathan war eine Maschine, die sich selbst kontrollierte, regulierte und notfalls auch reparierte. Der Rechner hätte auch ohne menschliche Überwachung reibungslos funktioniert. Aber es liegt in der Natur des Menschen, daß er selbständigen Maschinen mißtraut. Der Kontrollraum war dazu da, um die wichtigsten Funktionen des Riesenrechners zu überwachen, und die beiden Techniker hatten die Aufgabe, dafür zu sorgen, daß Nathan sich bei aller selbständigen Genialität stets seiner eigentlichen Rolle als Diener der Menschheit bewußt blieb.
    „Meinst du, es wäre möglich, daß der alte Kasten durchdreht?"
    fragte einer der beiden, ein hoch aufgeschossener, hagerer Mensch mit braunen Haaren.
    „Welcher Kasten," fragte gelangweilt der andere, ein mittelgroßer, stämmiger Mensch mit kurzem, rötlichem Haarwuchs.
    „Na, unser Liebling hier... Nathan."
    Der Rothaarige machte eine wegwerfende Handbewegung.
    „Purcell, du spinnst. Das ist alles Positronik mit viel Druckleitung und Relais und Draht. Was sollte daran durchbrennen?"
    Purcell ließ sich nicht so rasch kleinkriegen.
    „Und der organische Rechenteil? Die organischen Speicher,"
    „Das ist eine andere Sache", gab der Rothaarige zu. „Aber wenn da irgendeine Gefahr besteht, dann haben die