0600 - Die unsichtbare Grenze

zehn Sekunden verharrte er in dieser Haltung. Dann gab er sich einen Ruck und blickte Rhodan voll an.
    „Na und...?"
    Damit war der Beweis geliefert. Eine fürchterliche Änderung hatte sich vollzogen. Aus den humanen, friedliebenden Politikern und Militärs des Solaren Imperiums waren blutgierige Bestien geworden. Oder doch zumindest skrupellose Mörder, die mit einem Federstrich die Auslöschung ganzer Völker beschlossen.
    Was war hier geschehen? Wie hatte eine solche Änderung in so kurzer Zeit eintreten können? Welch teuflischer Einfluß hatte sich über das Bewußtsein dieser Männer gebreitet?
    Das waren Fragen, die sich später beantworten ließen. Die Änderung als solche bedeutete Gefahr, und der Gefahr mußte begegnet werden. Mit der blitzartigen Reaktionsfähigkeit, die ihm den Titel eines Sofortumschalters eingetragen hatte, erkannte Rhodan, daß das Thema abgebogen werden mußte.
    „Das alleine mag noch plausibel klingen", antwortete er auf Bullys Gegenfrage. „Aber nachdem die Flotte alle Arbeit geleistet hat, will Shaandoong Passa besetzen!"
    „Aha!" grinste Bully. „Das ist schon was anderes. Davon sagte Suing-Tho nichts, als er mit mir sprach. Daher also weht der Wind." Er lachte gehässig. „Denen werden wir die Suppe schön versalzen! Ich nehme mir den Marschall sofort noch einmal vor."
    Er stand im Begriff, den Raum zu verlassen. Da beging Atlan den entscheidenden Fehler. Er rief ihn zurück.
    „Bully ..!"
    „Ja?"
    „Was ist ein Rufkode?"
    Da war es heraus! Perry Rhodan sah das Gesicht seines alten Freundes Reginald Bull starr werden, sah Überraschung, Bestürzung, Befremdung darin aufleuchten. Aber Bully war nicht der Mann, der sich leicht aus dem Gleichgewicht bringen ließ. Er wandte sich an Rhodan.
    „Bitte, erkläre ihm, was ein Rufkode ist. Ich habe es eilig, den Marschall zu erwischen, bevor er davonstürmt."
    Im nächsten Augenblick war er verschwunden. Atlan begegnete Rhodans vorwurfsvollem Blick mit dem Schuldbewußtsein des Mannes, der seinen Fehler längst erkannt hat.
    „Ich weiß", brummte er. „Es hatte mir nicht herausrutschen sollen. Aber was hilft es? Früher oder später wäre es doch aufgefallen, daß wir nicht wissen, was ein Rufkode ist."
    „Früher oder später", antwortete Rhodan ernst, „entscheidet in dieser Lage womöglich über Leben und Tod."
    „Du hältst die Lage für ernst?"
    „Mehr als das. Ich halte sie für tödlich. Ich weiß nicht, in was für eine Welt wir geraten sind. Ich weiß nicht, was ich von all diesen bestialischen Kampfplänen zur Vernichtung von Gegnern und zur Befriedung fremder Planeten halten soll."
    Er schritt langsam und nachdenklich auf den großen Bildschirm zu, der dem großen Arbeitsraum das Fenster ersetzte. Während er ging, ballte er unbewußt die Hände zu Fäusten.
    „Wir müssen mit Waringer sprechen", entschied der Arkonide.
    „Es ist möglich, daß diese unglaubliche Veränderung in irgendeinem Zusammenhang mit unserem mißglückten Versuch steht."
    „Ich dachte daran", gab Rhodan zu. „Irgend etwas hat sich verschoben ..."
    Er wurde unterbrochen. Diesmal meldete sich nicht der Wachrobot, sondern der Interkom. Auf der Bildfläche erschien verlegen lächelnd einer der Ärzte, die in Imperium-Alpha ständig auf Posten waren. Es war einer der jüngeren Mediziner. Perry Rhodan erinnerte sich, ihn gesehen zu haben, aber seinen Namen wußte er nicht. Auf jeden Fall war es befremdend, daß das Interkom-System den Anruf eines subalternen Beamten unmittelbar auf den Empfänger des Großadministrators gelegt hatte, ohne sich zu erkundigen, ob der Empfang genehm sei.
    „Ich rufe auf Anweisung des Staatsmarschalls", beeilte der junge Arzt sich, die Lage zu erläutern. „Ich bitte, Sir, mir einen Termin zu nennen, zu dem Sie sich dem vorgeschriebenen Test unterziehen möchten." Er verneigte sich in Atlans Richtung. „Ich bitte Sie, Lordadmiral, um dieselbe Angabe."
    Nur den Bruchteil einer Sekunde lang war Perry Rhodan verwirrt.
    „Welchen Test?" erkundigte er sich mit einer Ruhe, die gefährlich wirkte.
    „Den Test, Sir, den Staatsmarschall Bull vorgeschlagen hat und zu dem die Solarmarschälle Tifflor und Deighton ihre Befürwortung erteilt haben. Wie Sie wissen, ist in einem solchen Fall der Antrag eines Beamten im Marschallsrang und die Befürwortung durch zwei Beamte mindestens im Generalsrang erforderlich. Antrag und Befürwortungen liegen vor und sind beglaubigt. Ich bitte gehorsamst..."
    Mit einer energischen