0425 - Die Attacke der Zentauren

Rhodan, Atlan und ... wer war es? Waringer.
    Der Shift schwebte über dem Mittelpunkt des Kreises, drehte sich wie ein Helikopter auf der Stelle und sank dann. Er blieb drei Meter neben Cascals Fahrzeug stehen, die Schirme wurden abgeschaltet, die Scheinwerfer erloschen, und die Tür wurde geöffnet. Atlan kam heraus und lief auf Cascal zu.
    „Wir haben mitgehört", sagte er leise. „Ein guter Gedanke, den Translator an die Bordnetze anzuschließen."
    Cascal nickte, deutete auf Rasony und sagte: „Das ist der Verantwortliche für diesen Materialtransport. Tharo Lavas Rasony."
    Atlan und Rasony begrüßten sich.
    Hinter Atlan kam Rhodan und dann Waringer aus dem Shift und sie näherten sich der Gruppe. Die dunklen Wagen warfen lange Schatten in den Kreis, und das verdunstende Wasser machte die Luft feucht.
    „Ich bin in größten Gewissensnöten", sagte Rhodan halblaut. Der Translator übersetzte seine Worte. Rhodan und Atlan konnten das Alt-Tefroda ziemlich gut verstehen, wenn auch viele Worte sich verändert und andere Bedeutungen angenommen hatten. Die Verständigung hätte nicht besser sein können.
    „Warum?" fragte Rasony zweifelnd.
    „Wir haben mitgeholfen, Wesen zu töten, die uns selbst nichts oder kaum etwas getan haben. Das verstößt gegen unsere Überzeugungen."
    Atlan runzelte die Stirn und warf den Kopf in den Nacken.
    „Diese Hilfeleistung, Freund Perry", sagte er scharf, „hat stattfinden müssen, um die lemurische Kultur sichern zu können. Sie wird, wie wir alle hier wissen, einmal in vollster Blüte stehen. Das gewaltige Ereignis in der Vergangenheit dieses Planeten, das sich abzeichnet, hat hier stattgefunden.
    Du weißt, wer es ist, dem wir helfen, nicht wahr?"
    Während Rasony der Unterhaltung schweigend und nicht ohne Verwunderung folgte, senkte Rhodan den Kopf und sagte schließlich: „Du hast wahrscheinlich recht, Atlan." Er sah sich um und fuhr dann fort: „Die Prognosen unserer Wissenschaftler sind gültig. Wie nennen Sie, Rasony, diese Lebewesen, von denen Sie seit undenkbaren Zeiten angegriffen werden?"
    Rasony sagte ohne nachzudenken: „Sie werden von uns Konos genannt."
    Konos, dachte Cascal. Wo habe ich diese Bezeichnung schon einmal gehört?
    Die junge Frau neben Rasony, eine fast ebenso imponierende Gestalt, sagte, zu Perry Rhodan und Atlan gewandt: „Sie müssen wissen, daß wir seit einigen Jahrzehntausenden nicht nur um unsere unmittelbare Existenz kämpfen, sondern um den Fortbestand unserer Rasse. Die Festungsstädte, die Sie gesehen haben ... haben Sie die Küste besucht, Fremde?"
    Atlan nickte schweigend.
    „Ja", sagte Cascal. „Wir waren dort und haben gesehen, was zu sehen war."
    „Diese Festungsstädte sind unerläßlich notwendig.
    Sie sind im Augenblick für uns die einzige Möglichkeit, zu überleben. Die Wasserstraßen dieses Erdteils dienen als Transportwege, und sie sind sicherer als die Landstraßen. Das haben Sie erleben können. Und die Bergwerksstädte, die im Hinterland liegen, sind bereits der Zerstörung geweiht, ehe sie gebaut werden. Unablässige Angriffe der Konos werden sie in wenigen Jahren vernichtet haben. Sie müssen aber gebaut werden, weil dort die Rohstoffe zu finden sind, von denen unsere Existenz abhängt.
    Sie sehen, es ist ein tödlicher Kreis, in dem wir gefangen sind. Deshalb freuen wir uns, daß wir Ihre Hilfe haben. Sie sind mächtiger als wir - und Ihre Technik ist größer, besser entwickelt und fortgeschrittener. Woher kommen Sie?"
    Rhodan schwieg einige Sekunden lang, während sich die Blicke der Umstehenden, auch der Terraner, auf ihn konzentrierten. Dann sagte er unschlüssig: „Ich werde es Ihnen erklären. Nicht jetzt und nicht hier. Diese Erklärung ist ziemlich schwierig, und ich bin dafür, daß wir sie noch einige Zeit aufschieben.
    Aber ich werde nicht lügen."
    Rasony erwiderte: „Wir verstehen Ihre Vorsicht, Fremder. Es genügt uns auch, von Ihnen Hilfe bekommen zu haben."
    Rasony musterte die Ausrüstung von Rhodan und Atlan und sah dann Cascal wie hilfesuchend an.
    Schließlich stand eine Gruppe von vier Männern dicht neben dem Translator. Es waren Männer, gleichgroß und schlank, und in ihren Gesichtern war der gleiche Ausdruck zu erkennen: Sie waren verantwortlich für Menschen und für Dinge, in kleinerem oder größerem Rahmen. Diese Verantwortung hatte sie geprägt.
    „Ihre Lage ist, wenn ich alles richtig verstanden habe, verzweifelt", sagte Rhodan.
    Rasony sah zu Boden und trat einen Erdbrocken zur