040 - Die Faust Gottes

galoppierenden Echsenwesen. Sie waren schwer zu treffen.
    Der Rev'rend steuerte seine Maschine in Höchstgeschwindigkeit rund um den Ringgraben. Alle drei Minuten raste er an Matts Stellung vorbei, schoss aus seiner Bolzenwaffe und feuerte die Männer von Godswill an. Hinter ihm saß Aruula im Sattel. Ihre Klinge sauste nach links und rechts auf die Grün geschuppten Angreifer herab.
    Fünfzig oder sechzig Echsenwesen griffen den Ort an. Acht hatte Matt bisher mit dem Driller unschädlich machen können. Noch effektiver waren Aruula und Rage auf der Maschine.
    Doch die Männer von Godswill starben wie die Fliegen. So zielsicher sie ihre Kanülenbolzen mit dem hochprozentigen Weihwasser auch in die Körper der Echsen schossen - keine einzige torkelte deswegen, keine einzige wurde kampfunfähig. Und sie konnten sich noch so sehr an ihren Marienbildern und -statuen festklammern - der Eisatem der Bestien streckte sie nieder.
    Reihenweise sah Matt ihre starren Körper ins Gras sinken, sah die Echsen auf sie springen und ihre Klingenspeere in die wehrlosen Körper treiben.
    Der Rev'rend brüllte wie ein waidwunder Stier, während er vorüber raste und auf die Echsen eindrosch. Mitten in ihren eisigen Atem hinein streckte er die Heilige Jungfrau, die um seinen Hals baumelte. Und ihm geschah… nichts! Der Eishauch hatte keine Wirkung auf ihn. Matt konnte es sich nicht erklären. Fast schien es, als würde ihn sein Glaube unverletzlich machen. Aber… genau das war es! Von einem Augenblick auf den anderen begriff Matt. Die Bürger von Godswill versuchten nur zu glauben - und starben. Rage dagegen lebte seinen Glauben, war völlig durchdrungen davon.
    Es war mentale Selbstsuggestion, nicht mehr und nicht weniger! Rage tat nichts anderes als hinduistische Yogis, wenn sie sich Nadeln durch den Leib trieben, oder islamische Derwische, wenn sie über Kohlenglut tanzten!
    Es ist tatsächlich Glauben, dachte Matt. Der Glauben an die Macht des eigenen Geistes…
    »Rückzug«, brüllte der Rev'rend. Seine Maschine donnerte über die Brücke. »Zerstört alle Brücken bis auf diese hier!«
    Nicht mehr als zweiunddreißig Männern gelang der Rückzug hinter den Ringgraben.
    Erfrierungen lähmte die Hälfte von ihnen. Die andere Hälfte riss die Brücken ein. Und wehrte die Echsen ab, die ins Wasser sprangen und ans Ufer zu schwimmen versuchten.
    Aruula sprang von der Maschine und lief zu Matt. »Wir können sie nicht lange aufhalten«, keuchte sie. »Sie werden den Ort überlaufen und alle töten!«
    Die beiden zogen sich zurück. Matt hielt nach Rev'rend Rage Ausschau. Der hantierte an dem Fässchen auf seinem Motorrad herum.
    »Wir brauchen Verstärkung«, keuchte Matt. »Und da sehe ich nur eine Möglichkeit.«
    »Die Gefangenen.«
    »Genau.« Wieder einmal bewunderte er Aruulas schnelle Auffassungsgabe. »Lauf zum Gefängnis und lass sie frei. Sie dürften unbewacht sein.«
    »Wenn du inzwischen Rage überzeugst…«
    »Ich rede mit ihm«, versprach Matt. »Wenn er nicht völlig verblödet ist, wird er die Notwendigkeit einsehen.«
    Aruula nickte und wollte losrennen, doch Matt hielt sie noch zurück. »Warte!« Er blieb stehen und sah sie ernst an. »Ich weiß jetzt, warum der Eisatem der Echsen bei Rage nicht wirkt!« Und er erklärte ihr mit schnellen Worten, was er unter »Autosuggestion« verstand. »Kannst du mit deiner Fähigkeit die Menschen auf den Eisatem vorbereiten?«, fragte er dann.
    »Ich… ich hab das noch nie versucht.« Er sah Aruula an, dass der Gedanke ihr nicht behagte. »Es wäre eine Art umgekehrtes Lauschen. Ich kann es versuchen.«
    »Dann tu es. Es ist unsere einzige Hoffnung.« Matt hielt sie nicht länger auf.
    »Verrat!«, schrie Rage in diesem Moment und stampfte auf Matthew zu, der schon fürchtete, der Rev'rend hätte ihr Gespräch irgendwie mitgehört. Aber das war es nicht. »Jemand hat das Weihwasser gegen gewöhnliches Wasser ausgetauscht!« Rage brach eine Bolzenkanüle entzwei und reichte sie Matt. »Probier!« Matt ließ sich die Flüssigkeit auf die Zunge tropfen.
    Wasser! Weiter nichts als Wasser. »Nur in den Bolzen an meinem Gurt ist noch heiliges Wasser; an den hat sich der Verräter nicht heran getraut! Doch wenn dies unser ganzer Vorrat ist, sind wir verloren…«
    Die ersten Echsen sprangen ans Ufer.
    »Weiche zurück, Höllenbrut!« Rage verschoss seine letzten Bolzen und Matt nahm die Angreifer mit dem Driller unter Feuer. Doch immer mehr stiegen aus dem Wasser…
    ***
    London,