0348 - Die kosmische Falle

Leuten gegenüberzutreten. Ihnen ist es nur wichtig, Sie kennenzulernen. Überlegen Sie sich mein Angebot. Sie haben eine Stunde Zeit. '" Rhodans Ratlosigkeit war in diesem Augenblick echt. Wenn er wirklich die Absicht hatte, die Mutanten von ihrer Tätigkeit abzuhalten, so geriet er in eine Sackgasse. Er hätte dem Stützpunktingenieur verraten müssen, daß sie sich nicht unter den Gefangenen befanden. Er hätte zugeben müssen, daß die beiden Teleporter, der Zünder und auch Melbar Kasom in Freiheit waren. Er hätte damit seinen größten Trumpf aus der Hand gegeben. Auf der anderen Seite konnte er es nicht zulassen, daß ein Teil seiner Besatzung getötet wurde.
    Er versuchte also, einen goldenen Mittelweg zu finden.
    Äußerlich eiskalt sagte er: „Sie haben vergessen, daß wir auf dem Planeten der Bestien gelandet sind. Es ist durchaus möglich, daß sich einige junge Exemplare dieser sehr unternehmungslustigen Rasse unbemerkt ins Schiff geschlichen und sich dort versteckt haben. Es ist weiterhin möglich, daß sie ebenso unbemerkt mein Schiff wieder verlassen und ihr Zerstörungswerk begonnen haben. Wenn das wirklich so ist, so habe ich mit den Vorgängen nichts zu tun und bin nicht dafür verantwortlich zu machen. Sie müssen versuchen, diese Bestien einzufangen - sie stehen nicht unter meiner Kontrolle."
    Melbar Kasom, der Kibosh Baiwoff genau beobachtete, glaubte ein Zusammenzucken des Stützpunktingenieurs bemerkt zu haben. Allein die Erwähnung der Bestien mußte einen Schock in ihm ausgelost haben. Der Gedanke aber, einige dieser Bestien könnten sich in seiner Festung aufhalten, brachte ihn fast um den Verstand. Rhodan war zu bewundern, daß er in dieser fast aussichtslosen Situation gleich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen konnte. Erst einmal hatte er die Verantwortung für die Vorgange in der Festung von sich abgewälzt, und zweitens hatte er den Stützpunktingenieuren einen Schreck eingejagt, den sie nicht so schnell überwinden konnten.
    Ohne eine Entgegnung abzuwarten, fuhr Rhodan fort: „Es kann natürlich auch sein, daß sich einige dieser jungen Bestien hier in der CREST verborgen halten. Sie müssen also damit rechnen, daß Ihre Dumfries bei Gelegenheit merken, daß sie mit ihren Todfeinden auf engstem Raum zusammen sind. Was dann geschieht, können Sie sich selbst ausmalen. Ich betone jedoch noch einmal, daß ich dafür nicht verantwortlich bin. Ich habe bisher von der Existenz der Bestien hier an Bord nichts gewußt."
    Die beiden bewaffneten Offiziere, die links und rechts von den Stützpunktingenieuren standen, konnten ihre Unruhe nicht verbergen. Auf ihren sonst so ausdruckslosen Gesichtern zeigte sich ein deutliches Erschrecken; Sie hielten ihre Waffen schußbereit, und Melbar Kasom begann zu befürchten, daß sie versehentlich losgingen und Rhodan oder Atlan verletzten. Aber gerade die unkontrollierte Haltung der beiden Offiziere war es, die Melbar Kasom eine Idee eingab, die er so bald wie möglich zu verwirklichen gedachte. Wenn die Stützpunktingenieure und die Dumfries schon annahmen, daß es Bestien waren, die in die Festung eingedrungen waren, und wenn sie dann noch annehmen mußten, es befänden sich einige der Bestien an Bord der CREST - warum eigentlich nicht?
    Es kam nur darauf an, sie tatkräftig in diesem Glauben zu bestärken.
    Einer der beiden Offiziere verlor plötzlich seine Nerven. Er stürzte an den Gefangenen vorbei, durch die für und war im Gang verschwunden, ehe ihn jemand daran hindern konnte. Kibosh Baiwoff sprang auf, dann sank er in seinen Sessel zurück. Er sah den zurückgebliebenen Offizier kalt an.
    „Sie sind mir dafür verantwortlich daß Leutnant Hoo in zehn Minuten nicht mehr lebt. Sorgen Sie für die Ausführung meines Befehls. Von dem, was in diesem Raum gesprochen wurde, darf nichts bekannt werden. Beeilen Sie sich."
    Der Offizier verließ den Raum.
    Kibosh Baiwoff sah Rhodan an.
    „Vielleicht wollen Sie mich nur beunruhigen, Perry Rhodan. Das ist Ihnen gelungen. Schlimmer ist, daß Sie auch die Dumfries beunruhigt haben. Sie wissen genau, was das bedeutet. Sie werden jetzt wieder in Ihr Gefängnis zurückgebracht. Und vergessen Sie nicht, was ich gesagt habe. Wenn die Sabotageakte in meiner Festung nicht eingestellt werden, tragen Sie allein die Verantwortung dafür, was dann geschieht."
    Rhodan gab keine Antwort. Widerstandslos ließen sich er, Roi Danton, Atlan und Oberst Merlin Akran abführen.
    Melbar Kasom ließ den Interkomschirm