0256 - Im Reiche der Zentrumswächter

war. „Alle Kontrolleure?"
    „Selbstverständlich sind sie Roboter, wenn auch so exakt einem lebenden Tefroder nachgebaut, daß der Unterschied rein äußerlich nicht zu bemerken ist. Wie wäre es sonst zu erklären, daß sie plötzlich im Schiff auftauchen? Ein organisches Lebewesen könnte das nicht."
    Rein äußerlich ... ja, da war kein Unterschied zu bemerken. Sonst vielleicht? Da fiel es Rhodan wieder ein. Der Kontrolleur hatte darauf verzichtet, den Ausweis des Kapitäns zu überprüfen. Er war nachlässig gewesen.
    Ein Roboter war niemals nachlässig, und er vergaß auch nichts.
    Der Kontrolleur war ein Tefroder gewesen, kein Roboter. Ein Teleporter. Rhodan fragte ganz ruhig: „Sie setzen also nun den Flug fort, nehme ich an? Wann erreichen wir Vircho?"
    „In fünfunddreißig Stunden, wenn keine Ausnahmekontrollen erfolgen. Wir fliegen mit Lichtgeschwindigkeit. Ich schalte das Schiff auf Automatik um. Die Mannschaft erhält eine Ruhepause."
    Und wir auch, dachte Rhodan, als er zum Transmitter unterwegs war.
    Während er den anderen den Verlauf der zweiten Kontrolle schilderte, sprach niemand ein Wort. Atlans Gesicht drückte Sorge aus. Noir hingegen schien sich weniger Gedanken zu machen; er nickte nur mehrmals, als sähe er längst gehegte Vermutungen bestätigt. Tolot war nachdenklich, und Gucky hielt einfach den Mund, was paradoxerweise eine Menge besagte. Rhodan schloß: „Damit stehen wir vor einer neuen Schwierigkeit, denn wenn die Tefroder die Teleportation beherrschen, oder zumindest einige von ihnen, ist das kein Überraschungsmoment zu unseren Gunsten."
    „Ich bin nicht so sicher", sagte Atlan, „daß der Kontrolleur wirklich ein Tefroder und Teleporter ist."
    „Warum nicht?"
    „Es könnte auch ein ferngelenkter Robot sein, daher die humanoide Reaktion bei Überprüfung des Ausweises."
    „Die Tatsache der Teleportation bleibt bestehen, ob Roboter oder nicht, Atlan. Damit müssen wir uns abfinden."
    In die Pause hinein meinte Gucky: „Das kann ja heiter werden."
     
    *
     
    Wenige Minuten vor der letzten Landekontrolle gingen Rhodan, Atlan und Noir in die Kommandozentrale der IKUTU. Kapitän Watula hatte alle Hände voll zu tun und beachtete sie kaum.
    Der Planet Tefrod stand groß und deutlich auf den Schirmen.
    Rhodan entsann sich der Schilderung Kalaks.
    Tefrod war eine zweite Erde. Er hatte sieben Kontinente und entsprechende Wasserflächen. Die Schwerkraft betrug etwas mehr als ein Gravo. Die mittleren Temperaturen schwankten um vierundzwanzig Grad Celsius, ein Tag dauerte fünfundzwanzig Stunden und ein Jahr nahezu vierzehn Monate. Die Atmosphäre war mit der irdischen identisch.
    Die Stadt Vircho lag am Meer. Drei Kilometer vor der Küste erstreckte sich eine große Insel - die Regierungsinsel. Ihr Betreten war auch Tefrodern verboten, wenn sie nicht durch besondere Vollmachten dazu berechtigt waren. Auf dieser Insel liefen alle Fäden des großen und mächtigen Reiches der Tefroder zusammen. Die Regierungsform war eine Diktatur, und der oberste Diktator hieß: der Virth von Tefrod.
    So optimistisch war Rhodan nicht, mit einem Zusammentreffen mit diesem Virth zu rechnen, aber es mußte Leute in seiner Umgebung geben, die in die Geheimnisse eingeweiht waren. Wenn es gelang, einen dieser Vertrauten gefangenzunehmen und zur CREST zu bringen ...
    Schon beim Anflug ließ sich erkennen, was für eine gigantische Anlage der Raumhafen von Vircho war.
    Er bedeckte die Fläche von mindestens zehntausend Quadratkilometern und war in verschiedene Sektoren unterteilt. Direkt neben dem Hafen lag die Stadt. Sie ließ sich auf den ersten Blick mit Terrania vergleichen, aber der wirkliche Grad der Ähnlichkeit würde sich erst bei näherer Betrachtung herauskristallisieren.
    „Was bedeuten die Unterteilungen?" fragte Rhodan den Kapitän.
    „Ebenfalls Vorsichtsmaßnahmen", sagte Watula. „Die tefrodischen Heimatschiffe haben ihren eigenen Sektor, den niemand sonst betreten darf, auch wir nicht. Energiesperren sichern die Sektoren ab. Es gibt auch spezielle Sektoren für nichttefrodische Schiffe, denn wenn auch das Betreten des Planeten für alle fremden Rassen verboten ist, so läßt sich der Besuch von Handelsmissionen und Diplomaten kaum vermeiden."
    „Sie sind doch Tefroder, Watula?"
    „Sicher, aber das spielt keine Rolle. Ich verbringe die meiste Zeit meines Lebens im Raum oder auf fremden Welten. Ich gelte daher nicht mehr als Bürger des Planeten Tefrod und habe somit gewisse Rechte