0243 - Raumaufklärer 008

Schleusenkammer. Bob schaute auf die fernen Lichtpunkte und war so fasziniert, daß er die kurze Unterhaltung mit Liggett augenblicklich vergaß. Vor ihm lag das Abenteuer. Zum erstenmal, seitdem er von Bord eines Transportschiffes auf die CREST II übernommen worden war, befand er sich bei einem Einsatz, hinter dem nicht die gewaltige Feuerkraft, die mächtigen Schutzschirme und die riesigen Energiereservoirs des Flaggschiffs der Imperiumsflotte standen.
    Der Antigrav fing den Katapultschuß auf. Bob sah die Schleusenwände mit unfaßbarer Geschwindigkeit zu beiden Seiten vorbeigleiten. Eine halbe Sekunde später war nur noch die Schwärze des Weltraums ringsum, durchbrochen von Millionen von Lichtpunkten fremder Sterne - und von zwei silbern schimmernden, kreisrunden Flächen, eine voraus und die andere achtern. Die voraus war das twonosische Raumschiff, die achtern die CREST.
    Und während die CREST rasch zusammenschrumpfte und blasser wurde, blähte sich die Rumpfkugel des Twonosers und wuchs über die Ränder des Bildschirms hinaus.
    Das Abenteuer hatte begonnen.
    Sprachlos blickte Bob auf die merkwürdige Gestalt des fremden Wesens, das vor ihm reglos auf dem Boden lag. Es war der erste Twonoser, den er zu Gesicht bekam, und die Überraschung hielt ihn so gefangen, daß er einen Augenblick lang vergaß, was er hatte tun wollen.
    Der Fremde mochte einen Meter siebzig groß sein, und von den Fußspitzen bis hinauf zur Brust fand Bob, sah er ziemlich menschlich aus. Der große Unterschied begann an den Schultern.
    Die beiden Arme, die daraus hervorragten, waren lächerlich dünn, etwa so stark wie ein menschlicher Daumen, und endeten in Händen, deren vier Finger nicht größer waren als die eines irdischen Babys. Aus dem Schulterrist wuchs ein stämmiger, kurzer Hals, und auf dem Hals wiederum saß die merkwürdigste Art von Kopf, die Bob je gesehen hatte. Der Schädel war kegelförmig. An der Unterseite vierzig Zentimeter durchmessend, lief er spitz nach oben zu. Etwa halbwegs zwischen Basis und Spitze lag ein einziges, riesengroßes Auge. Die gewölbte Oberfläche des Augapfels war in Tausende von glitzernden, blinkenden Facetten unterteilt. Bob lief ein Schauder Über den Rücken. Der Blick des Facettenauges war starr und unheimlich wie der eines riesigen, grausamen Insekts. Unterhalb des Auges befand sich der Mund, eine von schmalen, zehn Zentimeter langen Lippen verschlossene Öffnung. Und aus der Basis des Kegels ragte rechts und links je eine Extremität hervor die am besten mit einem Rüssel verglichen werden konnte, obwohl sie nicht in einer Öffnung, sondern in einer ebenfalls vierfingrigen Hand endete. Die beiden Rüssel, hatte Bob gelernt, waren die wahren Arme und Hände der Twonoser. Die verkümmerten Gliedmaßen, die aus den Schultern wuchsen, wurden nur verwandt, wenn es für die feingeformten Fingerchen besonders delikate Arbeit zu verrichten gab.
    Der Bewußtlose trug eine Art Uniform aus mattglänzender Metallplastik. Die Beine steckten in Kniehosen, die Füße in absatzlosen Stiefeln. Die Schulterärmchen waren unbedeckt. Sie traten durch kleine Löcher in den Seiten der Uniform aus. Der völlig schmucklose Kragen schloß sich um den unteren Ansatz des dicken Halses. Der Twonoser lag auf dem Rücken. Bob drehte ihn auf die Seite und sah, daß zum Rückenteil der Uniform ein zusammenfaltbarer Schutzhelm gehörte.
    Die Haut der Twonosers war von blütenähnlicher Weiße. Nur die beiden Rüssel machten eine Ausnahme. Sie waren blau gefärbt.
    Bob wußte von seinen Instruktionen, daß die Rasse der Twonoser sich in drei Kasten unterteilte. Die Kasten unterschieden sich voneinander durch die Farbe der Rüssel. Die Twonoser mit den roten Rüsseln hielten sich für die Aristokratie. Die Mittelklasse hatte blaue Rüssel, und die unterste Kaste schließlich besaß überhaupt kein Recht, sich die Rüssel zu färben und trug die merkwürdigen Extremitäten in der gleichen Farbe, die die Schöpfung auch ihrer übrigen Hautoberfläche mitgegeben hatte: Weiß. „Sie...?"
    Bob schrak auf und wandte sich um. Hinter ihm stand Korporal Strombowski, ein dicklicher, kleiner Mann undefinierbaren Alters, der mit Bob zusammen zu Captain Liggetts Fünf-Mann-Gruppe gehörte und mit Bob losgeschickt worden war, um allen in ihrer Sektion liegenden Twonosern eine Injektion Psi-Serum zu verabreichen. Strombowski war ein Mann, den so leicht nichts zu erschüttern vermochte. Das hatte Bob in den wenigen Minuten ihres