0077 - In den Fesseln der Ewigkeit

entsprechenden Aufnahme gehörten noch die Apparate und Kameraaufzeichner, Vervielfältiger und Projektoren. So einfach, wie Ellert es sich vorgestellt hatte, war es also nicht. „Nun gut, wir werden schon einen Weg finden, Onot. Jetzt setze dich erst mal hin, ruhe dich aus - und erzähle mir so ganz nebenbei, auf welchem Prinzip der lineare Überlichtflug beruht. Vielleicht kann ich damit schon was anfangen ..."
    Widerstandslos begann Onot damit, die Geheimnisse seines Volkes auszuplaudern.
     
    *
     
    Der Leichte Kreuzer CALIFORNIA war ebenfalls ein Kugelraumer, hatte aber nur einen Durchmesser von einhundert Metern und verfügte über erstaunliche Beschleunigungswerte. In direktem Flug erreichte das Schiff innerhalb von weniger als acht Minuten die Lichtgeschwindigkeit. Unvorstellbare Antigrav-Felder neutralisierten jeden Andruck.
    Captain Marcel Rous gab die letzten Startanweisungen, dann schoß die CALIFORNIA aus dem unterirdischen Hangar und raste hinein in den schwarzen Himmel von Hades.
    Rhodan stand neben Atlan in der Zentrale, als der Kreuzer einen Flottenverband des Robot-Regenten anflog und angriff. Ganz in der Nähe lauerten einige der Schiffe der Druuf und wurden somit Zeugen des Vorganges. Rhodan wußte, daß er lediglich unbemannte Roboteinheiten vor sich hatte, deren Vernichtung nur materiellen Schaden bedeutete. Fast gleichzeitig mit diesem Überraschungsangriff erreichte den Regenten auf Arkon eine Hyperfunkmeldung, die kurz und lakonisch besagte, daß alles nach Plan verliefe. Allerdings sei Rhodan gezwungen, noch einige Schiffe Arkons zu vernichten, aber er werde dafür sorgen, daß kein organisches Leben geopfert werden müsse.
    Die zehn kleineren Kreuzer des Regenten wehrten sich verzweifelt, aber sie unterlagen den Waffen der CALIFORNIA. Die wartenden Druuf brauchten nicht mehr einzugreifen. Sie schickten die Meldung nach Druufon, wo sie Überraschung und ein ganz klein wenig Hoffnung auslöste. Genau das war es, was Rhodan gewollt hatte.
    Die CALIFORNIA jagte durch den Entspannungstrichter, absolvierte einen regelrechten Patrouillenflug, vernichtete noch einen ferngesteuerten Aufklärer Arkons und kehrte dann in das Universum der Druuf zurück. Ein Druuf-Verband kam in Sicht. Er flog knapp unter Lichtgeschwindigkeit am Spalt auf und ab.
    Allein die dabei beschriebenen Kurven betrugen oft viele Millionen Kilometer.
    Captain Rous ließ das Kodesignal abstrahlen. Die CALIFORNIA konnte ungehindert passieren.
    Rhodan atmete auf. Er wandte sich an Atlan und sagte: „Das wollte ich wissen, Admiral. Du wirst mit der DRUSUS nach Gray Beast starten und Verstärkung holen. Wir werden nicht nur Hades zu einem beherrschenden Stützpunkt ausbauen, sondern auch weitere Planeten aushöhlen. Die Druuf sollen bald erfahren, daß sie mit Gewalt und Bluff nicht weiterkommen. Und wenn wir dann von Ellert den Sternenantrieb bekommen, schlagen wir gemeinsam mit Arkon zu. Bist du nun beruhigt?"
    „Was Arkon angeht - ja. Aber glaubst du im Ernst, die Druuf würden nicht schnell dahinterkommen, was wir planen? Wir können nicht unbemerkt ihre Planeten zu Stützpunkten ausbauen. Einmal erfahren sie es."
    „Ich bin nicht so sicher, daß sie es tun", schüttelte Rhodan den Kopf. „Solange sie keine Mittel haben, unsere Absorptionssperren zu durchdringen, ist es völlig ausgeschlossen."
    Atlan erwiderte nichts. Er blieb schweigsam, bis die CALIFORNIA im Hangar von Hades verschwand.
    Rhodan verließ das Schiff und begab sich zu Potkin. „Ich werde mich jetzt an die Oberfläche begeben. Leutnant, sorgen Sie dafür, daß während meiner Abwesenheit alle Anordnungen Bullys ausgeführt werden, als hätte ich sie gegeben! Einen Raumanzug kann ich mir ja wohl aus Ihrem Bestand ausleihen...?"
    „Was haben Sie vor, Sir? Die Oberfläche ..."
    „Keine Sorge, Potkin! Ich plane nur einen kleinen Ausflug."
    „Sie wollen doch nicht allein gehen? Ich kann Ihnen einige Männer aussuchen.."
    Rhodan schüttelte den Kopf. „Ich gehe ja nicht allein. Machen Sie sich keine Sorgen, ein guter Freund wird mich begleiten."
    „Gucky?"
    „Nein", sagte Rhodan und lächelte, während er die rechte Hand in die weite Rocktasche schob. „Harno."
     
    *
     
    Onot setzte den Stift ab, mit dem er komplizierte Formeln und Zeichnungen auf eine Plastikfolie geworfen hatte. Er seufzte. „Es ist gar nicht so einfach, wie ich dachte. Aber vielleicht begreifst du wenigstens das Prinzip."
    Eigentlich war es eine gespenstische Situation, hätte sie ein