0045 - Seuchenherd Aralon

fände sich hier zurecht."
    Gelassen schob er die Marke in den Schlitz. Die Tür öffnete sich geräuschlos und wie von Geisterhänden bewegt. Sie stiegen ein. Die Tür schloß sich, und der Wagen setzte sich in Bewegung. Er fuhr hinaus auf das Feld und hielt auf die breite Straße zu, die zwischen den Raumschiffen hindurchführte.
    „Woher will der Automat-Lenker denn wissen, wo wir unser Schiff stehen haben?" fragte Sengu mit einer Spur von Triumph. „Es gibt keinen einzigen Hinweis, wo die Gazelle parkt. Gibt es dafür vielleicht eine vernünftige Erklärung?"
    „Ich denke schon", entgegnete Tiff und sah die riesigen Schiffe mit rasender Geschwindigkeit auf sich zukommen. Von einer Erschütterung war nichts zu spüren. „Schließlich hat uns ja auch ein Wagen abgeholt. In seinem positronischen Gehirn ist die Route zu unserem Schiff genau aufgezeichnet. Sie braucht nur angefordert zu werden, und schon sendet das winzige Robotgehirn des Autos die gewünschten Daten, die wiederum dem Krankenwagen einprogrammiert werden. Sie sehen, Sengu, es ist alles sehr einfach."
    Der Japaner gab es auf. Wortlos wartete er, was geschah. Und als der Wagen mit einem sanften Ruck genau unter der Einstiegluke der Gazelle anhielt, brachte er nur ein anerkennendes Grunzen über die Lippen. Thora war wach. Sie lächelte den beiden Männern entgegen, ohne zu begreifen, was um sie geschah. Da sie mit Riemen an das Bett gefesselt war, verzichtete Tiff darauf, sie erneut einzuschläfern.
    Mit Hilfe eines kleinen tragbaren Antigravgerätes bugsierten sie das Bett aus der Kabine, durch den engen Gang und schließlich in das wartende Auto. Wieder wurde der Einstieg verschlossen. Dann, als sie beide ebenfalls eingestiegen waren, schlossen sich die Türen des Fahrzeuges, und es setzte sich abermals in Bewegung. Diesmal fuhr es eine andere Route.
     
    *
     
    Sie verließen das Landefeld nach fünfzehn Minuten und erreichten eine breite Straße, die sich allmählich zu senken begann und in einen Tunnel hinabführte, der unter der Oberfläche von Aralon verschwand. Sengu beobachtete die Veränderung mit gemischten Gefühlen.
    „Soll das eine Falle sein, Tiff? Was hat ein Krankenhaus unter der Erde zu suchen?"
    Tiff hatte die Augen eng zusammengekniffen.
    „Ich weiß es nicht, aber ich könnte mir vorstellen, daß die Aras das Sonnenlicht nicht besonders schätzen. Sie sind Albinos, vergessen Sie das nicht. Je nach Art der Patienten werden sie Krankenabteilungen unter und über der Erde haben. Ich nehme an, wir werden zuerst zu einer Verteilerstelle gebracht."
    Kein Wagen überholte sie, aber es kamen ihnen mehrere entgegen. Alle fünfhundert Meter zweigten schmalere Straßen nach links und rechts ab. In regelmäßigen Abständen verbreiteten in der Decke eingelassene Rundlampen ein dämmriges Licht. Die Fahrt verlangsamte sich plötzlich. Der Wagen bog nach rechts ein und nahm wieder Tempo auf.
    „Jetzt kann es nicht mehr lange dauern, bis wir wissen, woran wir sind", vermutete Tiff. „Ich bin richtig froh, wenn die Ungewißheit vorüber ist."
    „Ich auch", murmelte Sengu, aber es klang nicht sehr überzeugend.
    Weiter vorn wurde es hell. Und dann glitt ihr Fahrzeug aus dem Tunnel auf einen weiten Platz, fuhr eine schmale Rampe empor und hielt vor einem Tor an. Es dauerte einige Sekunden, dann öffnete es sich wie durch Geisterhand. Der Wagen fuhr wieder an und hielt endgültig in einer hell erleuchteten Halle, in die verschiedene Gänge mündeten.
    Alles blitzte vor Sauberkeit. Aras in weißen Mänteln gingen eilig hin und her, unterhielten sich lebhaft miteinander, warfen dem Wagen flüchtige Blicke zu - und verschwanden wieder. Aus der anderen Richtung kamen fünf Aras und hielten bei dem Wagen an. Ihre ernsten Gesichter schienen Tiff wie eine Vorahnung dessen zu sein, was ihn erwartete. Vielleicht aber war es nur eine Täuschung. Einer von ihnen warf eine Marke in den Registrierautomaten, und die Türen des Krankenwagens öffneten sich.
    „Sie bringen die Patientin Thora von Arkon?" fragte einer der Aras und blickte Tiff forschend an. Tiff nickte.
    „Sie irren sich nicht", gab er zu und kletterte steifbeinig aus dem Sitz, um sich die Füße zu vertreten. „Ist dies hier die Abteilung für Hyper-Euphorie?"
    Der andere reagierte nicht.
    „Wer sind Sie?"
    „Leutnant Tifflor vom Planeten Terra, System Sol - falls Ihnen das ein Begriff sein sollte."
    „Und der dort?" Er zeigte auf den Japaner, der ebenfalls ausgestiegen war.
    „Wuriu