0042 - Raumschiff TITAN funkt SOS

dem ich baden kann!"
    „Mach dir nichts draus, Gucky", versuchte Rhodan ihn zu beruhigen, „und wenn heute nicht alles schiefgeht, dann darfst du sogar spielen. Na, ist das kein Wort, Freund?"
    Mit Freund angeredet zu werden und dieses Wort auch noch aus Perrys Mund zu hören, war für den Mausbiber der allerhöchste Genuß, aber einmal wieder richtig spielen zu dürfen - das war unbeschreiblich. Und Rhodan hatte es ihm gerade versprochen.
    „Darf ich auch bestimmt spielen, Boß?" vergewisserte sich Gucky.
    Ein grimmiges Lachen tauchte auf Rhodans Gesicht auf. „Du wirst aller Wahrscheinlichkeit nach sogar spielen müssen!"
    „Okay, Boß! Ich hab's nötig! Ich muß mich einmal wieder richtig austoben. Hoffentlich ist's am Ende nur kein faules Ei!"
    „Gucky!" warf Perry ihm vorwurfsvoll zu, während er seine Arme in die Ärmel des Raumanzuges schob.
    „Deine Ausdrucksweise wird von Tag zu Tag schlechter."
    „Ja, Boß, das hat der schlechte Umgang mit Bully fertiggebracht. Wir werden doch den armen Kerl noch aus der..."
    „Gucky!" herrschte Rhodan ihn an. „Willst du mich vor Crest blamieren? Das Wort sagt man nie!"
    „Kenne ich es?" fragte Crest und wäre dem Mausbiber am liebsten um den Hals gefallen, weil er mit seinen gewollt saloppen Redensarten Rhodan innerlich mehr und mehr aus der Verkrampfung löste.
    „Und ob Sie es kennen, Crest", beeilte sich das Pelzwesen listig blinzelnd zu sagen. „Sie waren doch dabei, als ich Bully Loopings drehen ließ und dann im letzten Moment seinen Sessel einen Meter zur Seite verschob, gerade als er darin landen sollte. Da hat der Dicke doch wie ein Ochsenfrosch gebrüllt, als er zu Boden donnerte: Verdammte ..."
    Da explodierte Perry Rhodan. „Gucky, wenn du nicht ..."
    Aber der war nicht abzubremsen. Seine Augen verloren den Glanz. Im weinerlichen Piepston unterbrach er ihn: „Perry, dann frag doch Crest, was Bully gesagt hat.. Crest muß es wissen!"
    „Ich weiß es auch, Rhodan", erklärte der Arkonide freiwillig. „Reginald Bull brüllte: Verdammte Schiebung! - Ist das ein unfeines Wort, Perry?"
    Rhodan hatte es schwer. Er schluckte, sah Gucky an, der scheinheilig und mit treuem Augenaufschlag seinem Blick begegnete. Rhodan wechselte den Blick zu Crest. Der Arkonide hielt seine Gesichtsmuskeln eisern im Zaum, nur das Lachen in den Augen konnte er nicht unterdrücken.
    „Das soll Bully gesagt haben?" wagte Perry Rhodan zu zweifeln.
    „Sie glauben es nicht?" fragte Crest mit unbeteiligter Stimme zurück. „Nein!"
    „Ich auch nicht", schmunzelte der Arkonide, während Gucky zur Schleuse hin verschwand.
    Mit seinem Alltagsmausbibergesicht erwartete er sie. Dann spuckte die Schleuse sie alle drei aus. Sie berührten den Boden der Höhle nicht; sie schwebten hinaus. Der Raumanzug trug sie, aber das war nicht seine einzige Eigenschaft: Er konnte einen Deflektorschirm erzeugen und den Träger einschließlich Anzug - versteht sich - unsichtbar machen. Der einzige Nachteil bei dieser Aktion bestand darin, daß der Partner den anderen dann auch nicht sehen konnte. Eingebaute Kleingeneratoren dienten zur Energieerzeugung, um den Prallschirm aufzubauen und stabil zu halten und jene Schwerkraftneutralisatoren in Aktion zu bringen, denen sie jetzt das Schweben verdankten.
    Sie verließen die Höhle, schwebten im Hundertkilometertempo über dem Hochtal dem Sattel zu, über den vorhin die Gazelle elegant hinweggewippt war. Kurz vor Erreichen ihres Zieles befahl Perry Rhodan: „Deflektorschirme einschalten!"
    Als die unsichtbar machenden Schirme standen, berührten die drei den nackten Felsboden. Damit einer den anderen nicht verlor, bildeten sie eine kurze Kette. Obwohl Gucky das Mittelglied bildete, sah er das gelandete fremde Raumschiff als erster.
    „Es besitzt Walzenform", preßte Rhodan zwischen den Zähnen hindurch und starrte mit finsterem Blick auf das zweihundert Meter lange und fünfzig Meter durchmessende Schiff, das einige Kilometer seitlich von der TITAN gelandet war. Mit dem Auftauchen dieses Raumers, der viel schneller, als er berechnet hatte, gelandet war, wurde er schlagartig an die Galaktischen Händler, auch Springer genannt, erinnert.
    Sie waren ebenfalls Abkömmlinge des großen Arkonidenvolks, hatten sich aber schon vor vielen Jahrtausenden selbständig gemacht, waren regelrechte Sternzigeuner geworden, die keinen festen Wohnsitz besaßen, ihr Leben in den Raumern verbrachten, darin mit ihren Sippen hausten und dazu die ausgekochtesten Kaufleute