Wer hat Angst vorm starken Mann? - Mallery, S: Wer hat Angst vorm starken Mann?

aus.“
    „Und reich ist er auch.“
    „Er hat hübsches, dichtes Haar“, warf Bella ein.
    „Und einen knackigen Hintern.“
    Die letzte Bemerkung brachte das Fass zum Überlaufen. „Meine Damen“, sagte Raoul laut. „Ich weiß Ihre Bemühungen zu schätzen. Pia ist bestimmt dankbar, wenn sie erfährt, wie sehr Sie sich für sie eingesetzt haben.“ Beschämt, dachte er und lächelte das erste Mal seit Stunden, aber dankbar.
    „Diese Sache geht jedoch nur Pia und mich etwas an. Wenn Sie mich also jetzt bitte entschuldigen wollen, ich muss mit ihr reden.“
    Denise packte mit erstaunlicher Kraft seinen Arm und hielt ihn fest. „Nicht so schnell. Was wollen Sie ihr sagen?“
    Er starrte die Frauen an. Im Grunde könnte er ihnen erklären, dass sie das überhaupt nichts anging, doch er hatte noch immer vor, sich hier häuslich niederzulassen. Fool’s Gold würde für lange Zeit seine Heimat sein, und diese Frauen waren seine Nachbarinnen.
    „Die Wahrheit“, sagte er daher. „Dass ich schrecklich in sie verliebt bin und sie bitte, mir noch eine zweite Chance zu geben.“
    Einige der Frauen seufzten.
    Denise gab ihm einen Schubs. „Stehen Sie hier nicht so rum“, befahl sie ihm. „Los, suchen Sie sie.“
    Im Laufschritt machte Raoul sich auf den Weg, während er überlegte, wo er seine Suche starten sollte. Es war noch früh, also würde er in ihrem Büro anfangen und notfalls von dort aus weitersuchen.
    Immer zwei Stufen auf einmal nehmend, rannte er die Treppe hinauf. Die Tür zu Pias Büro stand ein wenig offen. Er eilte den Flur entlang, während er Stimmen aus dem Eingang im Erdgeschoss wahrnahm. Ohne weiter darauf zu achten, stieß er Pias Tür auf und stellte erleichtert fest, dass sie allein in ihrem kleinen Büro saß.
    Sie sah im Wesentlichen noch genauso aus wie beim ersten Mal, als er sie getroffen hatte. Wie damals schon fand er sie bezauberndmit ihrem lockigen braunen Haar, den leuchtenden, haselnussbraunen Augen, in denen sich ihre Emotionen widerspiegelten. Der Unterschied bestand darin, dass er jetzt wusste, dass sie nett und liebevoll war, lustig und klug. Dass sie sowohl vernünftig als auch voller Mitgefühl sein konnte, sogar dann, wenn sie in Panik geriet. Dass sie vollen Herzens gab und dass er überall auf der Welt suchen könnte, ohne eine wie sie zu finden.
    Sie schaute überrascht auf. „Raoul. Alles in Ordnung? Ich habe von Marshas Besuch gehört. Bitte glaub mir, ich hatte damit nicht das Geringste zu tun.“
    „Ich weiß.“
    „Sie hat sich aufgeregt, aber niemand möchte, dass du die Stadt verlässt.“
    „Gut, denn das habe ich auch nicht vor.“
    „Nicht? Oh, das ist schön. Ich meine, natürlich kannst du leben, wo du willst. Es ist ein freies Land. Manchmal tendieren Kleinstädter dazu, sich ein wenig überheblich zu benehmen.“
    Raoul ging um den Schreibtisch herum und zog Pia hoch. Sie blinzelte, so als hätte sie Angst, ihn direkt anzuschauen.
    „Pia?“
    „Ja.“
    „Sieh mich an.“
    Sie seufzte und hob dann den Blick.
    Er kannte ihr Gesicht. Hunderte von Malen hatte er es gesehen. Aber er würde nie müde werden, sie anzuschauen, sie zu berühren. Nur sie, dachte er. Mit ihr zusammen würde er das Risiko eingehen, denn er hatte gar keine andere Wahl. Ohne sie war er nur eine leere Hülle.
    „Ich habe dir eine Vernunftehe angeboten“, begann er. „Weil ich nicht bereit war, mich noch einmal auf einen anderen Menschen einzulassen. Meine erste Ehe ist gescheitert. Ich hatte einen Fehler gemacht und wusste nicht, was schiefgelaufen war. Statt das herauszufinden, habe ich mich entschlossen, nie wieder Gefühle zu investieren.“
    Ihre Finger waren so angenehm warm. Er spürte, dass sie leicht zitterten. Gern hätte er Pia versichert, dass alles gut werden würde, aber vorher musste er ihr die Wahrheit sagen.
    „Was Caro gemacht hat, war falsch, aber ich glaube inzwischen nicht mehr, dass sie mich hintergehen wollte. Ihre Karriere bedeutete ihr einfach mehr als alles andere. Das wusste ich, aber ich habe nicht zu Ende gedacht, was es letztlich bedeutete. Ich wollte eine Frau und eine Familie. Sie hat mir zugestimmt, weil es das war, was mir wichtig war. Ich glaube, sie wusste, wenn sie mir sagen würde, dass wir mit der Familiengründung noch warten sollten, dass ich es nicht hätte hören wollen.“
    Er zog eine von Pias Händen an seine Lippen und küsste ihre Handfläche.
    „Ich bin hierhergezogen und dachte, es würde einfach werden“, fuhr er