Wer bist du, suesse Morgenfee

war, würde sie erkennen, dass zumindest sie keinen Groll auf ihn hatten ...
    „Ich komme sehr gern, danke", nahm er die Einladung an. Sein Großvater würde ihm einfach verzeihen müssen, dass er alles andere als ein aufmerksamer Gastgeber war.
    „Zwischen acht und halb neun", sagte Diana, bevor sie auf  legte.
    Jetzt, da er die Entscheidung getroffen hatte, kamen ihm Zweifel. Wie würde Chloe reagieren, wenn er an diesem Abend zum Essen bei den Hamiltons erschien? Sie hatten sich am Mittag voneinander verabschiedet, und er hatte keinen Grund zu glauben, dass sie erfreut sein würde, ihn wiederzusehen.
    Vielleicht machte er sich unnötig Sorgen. Vielleicht würde Chloe nicht einmal da sein!
    Chloe freute sich nicht auf die Dinnerparty an diesem Abend. Oh, sie sah ein, dass ihre Eltern den Wunsch hatten, sich vor ihrem Umzug nach Mallorca von ihren Freunden zu verabschieden, aber wäre es nicht besser gewesen, alle auf einmal zu einer großen Party einzuladen und es hinter sich zu haben, anstatt eine ganze Reihe von kleinen Abendessen zu geben?
    Ihre Eltern waren offensichtlich zu der Überzeugung gekommen, dass sie mit einem Abschied in Etappen fertig werden konnten, und Chloe war bereit, sie bei allem zu unterstützen. Weshalb sie dabei sein würde, auch wenn eine Dinnerparty das Letzte war, wozu sie an diesem Abend Lust hatte.
    Penny und David zeigten dieselbe Loyalität und waren schon unten, als Chloe um kurz vor acht das Wohnzimmer betrat. Ihre Schwester sah blass aus, war aber anscheinend auch fest entschlossen, ihren Eltern alles so angenehm wie möglich zu machen.
    Chloe war ziemlich überrascht, als die ersten Gäste hereingeführt wurden. Peter und Jean Ambrose! Chloe wusste, dass ein Essen für neun Personen vorbereitet war, sie hatte jedoch nicht gefragt, wer die vier Gäste sein würden. Ihr Vater hatte den Oppositionsführer noch nicht darüber informiert, dass er nicht nur die Politik aufgeben, sondern auch Großbritannien verlassen würde. Das sollte sich offensichtlich an diesem Abend ändern. Diese Dinnerparty würde ihre schlimmsten Erwartungen noch übertreffen. Chloe blickte fragend ihre Schwester an, die bedrückt den Kopf schüttelte und sich abwandte, um zu beobachten, wie ihre Eltern das Ehepaar begrüßten.
    Ihr Vater sah im Smoking sehr attraktiv aus, ihre Mutter war so schön wie immer. Sie trug ein taillenbetontes blaues Kleid, das Chloe für sie entworfen hatte.
    „Mr. McCloud", meldete der Butler einige Minuten später.
    Chloe rang ungläubig nach Atem. Es war tatsächlich Fergus, der ins Zimmer kam. In seinem Smoking sah er sehr gut aus und machte einen arroganten, selbstsicheren Eindruck. Was wollte er hier? Er hatte bei ihrem Gespräch an diesem Tag nicht erwähnt, dass er zum Abendessen bei ihren Eltern eingeladen war. Was ...?
    „Mr. McDonald", meldete der Butler, bevor Chloe auch nur eine Chance gehabt hatte, sich von ihrem ersten Schock zu erholen.
    Sie blickte an Fergus vorbei zur Tür hinter ihm, nahm Hugh McDonalds vornehme Erscheinung in sich auf und wusste sofort, dass er nicht unerwartet zu Besuch kam. Es war schlimm genug, dass Fergus hier war, aber warum war sein Großvater auch eingeladen? Vielleicht, weil er zurzeit bei Fergus wohnte. Chloe war sicher, dass Fergus mühelos eine Partnerin für den Abend gefunden hätte, wenn er eine gewollt hätte.
    Chloe sah Fergus vorwurfsvoll an, nur um zu erkennen, dass er ebenso erstaunt war wie sie. Er hatte nicht gewusst, dass sein Großvater hier sein würde. Nachdem die beiden Männer Paul und Diana begrüßt hatten, redete Fergus leise, aber eindeutig wütend auf Hugh ein.
    „Anstatt Darcy und Logan zu besuchen!" sagte Fergus gerade, als Chloe näher kam. „Ich weiß nicht, was du im Schilde führst, Großvater, aber es sollte besser nichts mit unserem Gespräch von heute Mittag zu tun haben."
    Hugh McDonald beunruhigte das unfreundliche Benehmen seines Enkelsohnes überhaupt nicht. Er blickte lächelnd Chloe an.
    „Sie sehen heute Abend wundervoll aus, meine Liebe." Seine Augen funkelten mutwillig. „Ich habe erwähnt, dass ich Ihren Vater kenne."
    „Das haben Sie. Und danke", erwiderte Chloe. Sie trug ein kniefreies, ärmelloses goldfarbenes Kleid mit einem tiefen Ausschnitt. „Sie sehen selbst großartig aus", sagte sie gespielt locker. Was, in aller Welt, machten Fergus und sein Großvater hier? Woher kannte ihr Vater Hugh McDonald? Sie konnte sich nicht erinnern, ihm früher schon einmal begegnet zu sein. Und