Tiffany Sexy Band 79

anzuschauen. Alex Stamos. Aus irgendeinem Grund kam ihr der Name bekannt vor, doch sie wusste nicht woher. Er war geschäftlich unterwegs. Vielleicht war er einer von diesen Immobilienleuten aus Illinois, die ein Hotel nach dem anderen auf der Halbinsel bauen wollten. Wahrscheinlich hatte sie seinen Namen irgendwo in der Zeitung gelesen.
    Warum nur reagierte sie so stark auf ihn? Schließlich bevorzugte sie eher Männer, die ein klein wenig raubeinig waren. Meistens suchte sie sich einen Touristen aus, von dem sie sicher sein konnte, dass er über kurz oder lang wieder aus ihrem Leben verschwinden würde. Ein paar Affären mit Männern aus der nahe gelegenen Kleinstadt hatte sie jedoch auch schon gehabt.
    Tenley richtete den Blick wieder auf die Arbeitsplatte. Es gab wohl nicht viele Frauen, die Alex Stamos von der Bettkante schubsen würden.
    Noch einmal schaute sie zu ihm hinüber. Er beobachtete sie noch immer. Sie atmete tief ein und erwiderte seinen Blick. Für einen langen Moment sahen sie sich einfach nur an.
    „Ich mag dieses Spiel“, sagte er. „Meine Schwester und ich haben das als Kind oft gespielt. Ich habe immer gewonnen.“
    „Ich finde es unangenehm“, entgegnete Tenley. „Hat Ihnen nie jemand erklärt, dass das unhöflich ist?“
    Er zuckte mit den Schultern und schaute woanders hin. „Doch, aber ich dachte, in diesem Fall gilt das nicht. Ich meine, es ist ja nicht so, dass Sie eine dicke Warze auf der Nase haben oder zwei Köpfe. Ich schaue Sie an, weil ich Sie sehr hübsch finde. Was ist daran verkehrt?“
    „Ich bin nicht hübsch“, brummte sie und warf mit einer Zwiebel nach ihm. Dann schob sie ihm Messer und Schneidebrett zu. „Hier, schneiden Sie das klein.“
    Tenley legte es nicht darauf an, dass er sie attraktiv fand. Seit einem Jahr gab sie sich größte Mühe, Männern aus dem Weg zu gehen. Der letzte Mann, mit dem sie geschlafen hatte, war mehr als nur ein kurzer Flirt gewesen. Sie hatte sich dabei ertappt, dass sie sich mehr wünschte, etwas, das sie nicht genau benennen konnte.
    Aber sie wusste, wie es sich mit der Liebe verhielt. Wenn man sich körperlich anziehend fand, hatte man früher oder später Sex miteinander, dann noch mehr Sex, dann begann man sich zu mögen, und am Ende verliebte man sich ernsthaft. Aber Liebe war nie von Dauer. Tenley hatte ihren Bruder über alles geliebt. Sie hatte geglaubt, niemals über seinen Verlust hinwegzukommen. So etwas wollte sie nie wieder durchmachen.
    „Ich frage mich, warum Sie geschminkt sind. Sie brauchen das gar nicht. Ich glaube, ohne Make-up wären Sie sogar hübscher.“
    „Vielleicht will ich ja nicht hübsch sein“, murmelte Tenley.
    Alex musste lachen. „Warum sollten Sie nicht hübsch sein wollen? Zumal Sie es wirklich sind.“
    Seine Frage verunsicherte sie. Sie legte keinen Wert auf neugierige Männer, Männer, die sie über ihr Leben ausfragten, bevor sie mit ihr ins Bett wollten. Was ging es ihn an, warum sie tat, was sie tat? Er war völlig fremd hier und wusste gar nichts über sie. Und das sollte auch so bleiben.
    Tenley drehte sich um und warf die bereits geschnittenen Möhren in einen gusseisernen Topf. Vielleicht hatten die Leute in der Stadt recht, und sie würde sich langsam in eine schrullige alte Jungfer verwandeln, die nur noch mit ihren Tieren redete.
    „Mögen Sie Paprika?“, fragte sie und öffnete den Kühlschrank.
    „Antworten Sie jemals direkt auf eine Frage?“
    „Rot oder grün? Ich mag lieber rote.“
    „Sie beantworten also keine Fragen“, stellte Alex fest. „Rot.“
    Tenley lächelte. „Sie schmecken wirklich besser, nicht?“ Sie reichte ihm das rote Gemüse. Dann beugte sie sich über die Spüle, wusch sich das Make-up vom Gesicht und trocknete es mit einem Handtuch ab, das neben der Spüle hing.
    Als sie die Augen wieder öffnete, hatte Alex einen merkwürdigen Ausdruck im Gesicht. „Besser?“, fragte sie.
    „Ja“, erwiderte er leise. „Sie sehen … anders aus.“ Er zögerte. „Sie sind schön.“
    Tenley schluckte und versuchte, nicht zu lächeln. „Danke“, sagte sie leise. „Sie auch.“
    Kaum hatte sie es ausgesprochen, wollte sie sich auf die Zunge beißen. Das hatte sie jetzt davon − nur weil sie allein lebte und Selbstgespräche führte. Sie sprach aus, was sie dachte, ohne es zu merken.
    Alex öffnete den Mund und schloss ihn wieder. „Danke.“
    „Ich sage das nicht einfach so. Es stimmt. Wirklich, Sie sind sehr attraktiv.“ Oh nein, jetzt machte sie es noch