Testplanet Kratos

Alter: 31 – IQ 164 – Seismologie-Spezialist – Heimatland: UdSSR.
    »Willkommen Michail Subakow«, sagte Conrad. »Rollt ihn zur Sammelstelle.«
    Und so ging es den ganzen, langen Nachmittag lang, bis hinein in die Nacht, als Elektrolampen den Andreas-Platz beleuchteten. Und pausenlos waren die Roboter damit beschäftigt, die Zylinder herauszurollen und zur Sammelstelle zu befördern.
    Die Kolonisten stammten von allen Ecken der Erde – wahrscheinlich eine Idee der Vereinten Nationen.
    Biologin Greta Bergman – Alter: 27 – IQ 181 – Heimatland: Schweden.
    Ingenieur Jean-Baptiste Girdo – Alter: 34 – IQ 133 – Heimatland: Frankreich.
    Lehrerin Flora Makinnon – IQ 128 – Heimatland: Schottland.
    Psychologin Mohan das Gupta – Alter: 32 – IQ 155 – Heimatland: Indien.
    Und so weiter und so fort … Wissenschaftler, Ingenieure, Techniker, Lehrer, Farmer, Ärzte. Männer und Frauen mit den Fähigkeiten, die dringend beim Aufbau einer menschlichen Zivilisation auf der jungfräulichen Welt Kratos benötigt wurden …
    Die Morgendämmerung stand bevor, als der letzte Titanium-Zylinder aus der Materie-Empfänger-Kammer rollte. Matthew und Mark, die keine Pause brauchten, hatten ihre Arbeit bis zuletzt mit äußerster Präzision durchgeführt. Conrad, der unnötigerweise glaubte, seine Anwesenheit hier sei zwingend erforderlich, war am Materie-Empfänger geblieben, bis gut siebzig Kolonisten aus der Kammer gekommen und zur Sammelstelle befördert worden waren. Dann war auch er zur Santa Maria zurückgekehrt, um sich für einige Stunden in die Koje zu legen, wo er jedoch keine richtige Ruhe gefunden hatte.
    Nun, als die letzten Kolonisten aus der Kammer gerollt wurden, stand Conrad wieder da und sah Matthew dabei zu, wie er die Reihenfolge der Zylinder vermerkte und mit seiner Liste verglich, ohne dabei auch nur einen Moment unpräzise zu sein. Conrad sah nach oben. Bald konnten die Lampen ausgeschaltet werden. Der Himmel färbte sich bereits grau, und die Sterne verloschen einer nach dem anderen.
    »Physikalische Auflösung abgeschlossen«, verkündete Matthew. »Einheit Nummer hundert ist gerade gekommen. Alle Systeme normal.«
    »Alle Systeme normal«, wiederholte Conrad die Worte des Roboters. Dann lächelte er. Diese Phrase kam ihm irgendwie seltsam absurd vor. Er war gerade Zeuge des Ablaufs eines wissenschaftlichen und technischen Wunders geworden. Das machte Conrad stolz, und er fühlte sich, als hätte er an etwas Besonderem teilgenommen. Er war dabei gewesen, beim Augenblick des Beginns der Kolonisierung der ersten extrasolaren Welt durch die Menschheit. Stolz und Demut erfüllten Conrads Bewußtsein … Alle Systeme normal …
    »Instruktion erbeten, den Materie-Empfänger abzuschalten, Commander.«
    »Instruktion erteilt.«
    »Entscheidung bestätigt. Ausführung beginnt.«
    »Instruktion erbeten, die Dämmerung eines neuen Tages auf Kratos mit eigenen Augen erleben zu dürfen, Commander.« Das war nicht Matthews Stimme gewesen, aber Conrad hatte sie erkannt.
    Er drehte sich um und sah, daß Lieutenant Smith ein Stück hinter ihm stand. Sie wirkte müde. Müde und wunderschön.
    »Instruktion erteilt.«
    Indira lächelte und trat auf ihn zu. »Entscheidung bestätigt. Ausführung beginnt.«
    Conrad nahm ihre Hand und hielt sie fest; dachte daran, wie er sie zum ersten Mal gehalten hatte, vor über einem Kratos-Jahr.
    »Du hast noch ein anstrengendes Wiederbelebungs-Programm vor dir, Indira. Kannst du zusammen mit Matthew die ersten zehn von ihnen morgen aufwecken – ich meine natürlich heute? Ich setze das an die erste Stelle unseres Tagesprogramms, und wir alle helfen euch.«
    Indira seufzte. »Du bist ein unerbittlicher, knochenharter Bursche, James Conrad.«
    Er grinste. »Je eher wir sie aus den Zylindern geholt und ihnen die Primärinstruktionen erteilt haben, desto früher können wir hier packen und auf die Erde zurückkehren.«
    »Warum denn diese plötzliche Hast?«
    »Aus zwei Gründen: Erstens drängt es mich, die besten Hirn-Chirurgen auf Lou anzusetzen. Zweitens steht uns allen wohl ein langer Urlaub zu. Ich dachte daran, den größten Teil davon auf der Erde an einem Ort namens Applecross im nordwestlichen Teil der Highlands von Schottland zu verbringen …« Sein Griff um ihre Hand wurde fester. »Ich dachte auch, und vielleicht ist das dumm von mir, daß du vielleicht Lust hättest, dir einmal Applecross anzusehen?«
    »Und meine Blechbeine stören dich nicht?«
    Er tippte mit