Schlag auf Schlag

während das eigentliche Problem genau das Gegenteil war. Sie wollte ihn zu sehr schützen.«
    Myron nickte.
    Schweigen.
    Dann sagte Win: »Weißt du es?«
    »Ja.«
    »Woher?«
    »Dr. Abramson«, sagte Myron. »Du hattest Valerie so oft besucht, dass sie deinen Namen kannte. Da bin ich ins Grübeln gekommen.«
    Win nickte. »Ich hätte es dir noch erzählt.«
    »Du hättest ihn nicht umbringen müssen«, sagte Myron.
    »Manchmal bist du wie ein kleines Kind«, entgegnete Win. »Ich habe getan, was getan werden musste.«
    »Du musstest ihn nicht töten.«
    »Dann hätte Frank Ache uns umgebracht«, sagte Win. »Er hat sich nur zurückgezogen, weil Pavel Menansi tot war, er also keinen Profit mehr darin sah, uns beiseite zu schaffen. Indem ich Pavel eliminiert habe, habe ich ihm das Motiv genommen. Wir hatten nur zwei Möglichkeiten: Wir hätten gegen die Mafia antreten können, die uns dann irgendwann erwischt hätte, oder wir konnten das Ungeziefer ausmerzen. Im Endeffekt hat dieses Opfer einer Kanaille uns das Leben gerettet.«
    »Was hast du noch mit Ache gemacht?«, fragte Myron.
    »Was meinst du?«
    »Frank fährt nicht einfach mal so in den Wald, um mir mitzuteilen, dass er nicht mehr hinter mir her ist. Er hatte vor irgendetwas Angst. Er hat mir gesagt, ich soll dir von dem Treffen erzählen.«
    »Ach«, sagte Win, »das.« Er stand auf nahm sich seinen Putter und ließ ein paar Golfbälle auf den Boden fallen. »Ich hatte ihm ein kleines Päckchen geschickt.«
    »Was für ein Päckchen?«
    »Eins mit Aarons rechtem Hoden, So kurz nach Pavels Tod genügte das, ihn davon zu überzeugen, dass es in unser aller Interesse läge, die Sache auf sich beruhen zu lassen.«
    Myron schüttelte den Kopf. »Was unterscheidet dich von Deanna Yeller?«
    »Nur eins«, sagte Win. Er stellte sich zum Putt auf und lochte den Ball ein. »In Bezug auf das, was sie in der Nacht getan hat, in der Alexander Cross ermordet wurde, kann ich ihr nichts vorwerfen. Es war pragmatisch. Es war sinnvoll. Sie hatte kein Vertrauen in unser Rechtssystem. Sie hatte kein Vertrauen zu einem US-Senator. In beiden Fällen vollkommen zu Recht. Und was hat sie geopfert? Ihren nichtsnutzigen Neffen, der den Rest seines Lebens sowieso hinter Gittern verbracht hätte. Nein, in diesem Punkt besteht zwischen uns kein Unterschied.«
    Er prüfte die Lage des nächsten Balles. »Der Unterschied liegt darin, dass sie danach einen unschuldigen Menschen getötet hat. Das habe ich nicht getan.«
    »Du bewegst dich auf einem sehr schmalen Grat«, sagte Myron.
    »Die Welt besteht aus sehr schmalen Graten, mein Freund. Ich habe es miterlebt. Ich war jede Woche bei Valerie in der Klinik. Wusstest du das?«
    Myron schüttelte den Kopf. Wahrscheinlich stand er Win näher als jeder andere Mensch, trotzdem hatte er nichts davon gewusst. Er hatte nicht einmal gewusst, dass Win Valerie Simpson gekannt hatte.
    Win spielte noch einen Putt. »Von dem Augenblick, in dem ich sie in dieser gottverlassenen Anstalt gesehen habe, wollte ich wissen, was sie so verändert hat. Ich wollte wissen, durch welche Ungeheuerlichkeit ihre überschäumende Lebensfreude zerstört worden war. Du hast es herausgefunden, Pavel Menansi hat ihr das angetan. Und dasselbe hätte et auch Janet Koffman angetan, wenn ich es nicht verhindert hätte.« Win sah Myron an, »Du weißt es zwar schon, aber ich sage es dir trotzdem: Die Tatsache, dass Pavels Tod uns Frank Ache vom Leib gehalten hat, war nur ein Bonus. Ich hätte ihn sowieso getötet. Dafür brauchte ich wirklich keine w : eitere Rechtfertigung.«
    »Du hättest ihn auch anders zur Verantwortung ziehen können«, sagte Myron.
    »Wie denn?«, höhnte Win. »Indem ich ihn festnehme? Niemand hätte Anklage gegen ihn erhoben. Und selbst wenn deinem Plan gemäß alles ans Licht gekommen wäre, was sollte ihm schon passieren? Wahrscheinlich hätte er sein Buch geschrieben und wäre bei Oprah Winfrey in der Talk-Show aufgetreten. Er hätte der Welt verkündet, wie er als Kind missbraucht worden ist und ähnlichen Schwachsinn. Er wäre noch berühmter geworden.« Win spielte noch einen Putt. Wieder ins Loch. »Wir sind nicht gleich. Wir beide unterscheiden uns in vielem, und das ist uns auch beiden bewusst. Aber es ist in Ordnung.«
    »Es ist nicht in Ordnung.«
    »Doch, das ist es. Wenn wir gleich wären, würde es nicht funktionieren. Wir wären längst tot. Oder verrückt. Wir halten uns die Waage. Deshalb bist du mein bester Freund. Deshalb liebe ich