Ranch des Schicksals (3-teilige Serie)

zuwarf.
    „Cayenne? Was ist das, irgendein bislang unbekannter Indianerstamm?“
    „Fast“, sagte Trace. „Es ist roter Pfeffer. Schleicht sich an und brennt höllisch.“
    Logan lachte. „Dann ist er gut fürs Herz.“
    Sie ließen den Mustang in den Roundpen, und Skyler begann mit der Aufwärmarbeit. Danach ging sie zu Trace. Er lehnte am Geländer und hielt die Longe schon in der Hand.
    „Sieht gut aus“, lobte sein Vater.
    „Meinst du, er duldet sie auf seinem Rücken?“, fragte Trace ihn.
    „Schwer zu sagen“, erwiderte Logan. „Ich kann noch nicht auf unseren Mustang steigen, aber Mary hat ihn bereits geritten. Zwischen Pferden und Frauen existiert eine ganz natürliche Verbindung.“
    Trace warf Skyler einen Blick zu. Sie sagte nichts, aber er wusste auch so, was sie dachte. Habe ich es nicht gesagt?
    „Ja, ich denke, sie sollte es heute mal versuchen.“
    Skyler strahlte.
    Trace saß mit seinem Vater auf dem Geländer, während Skyler das Pferd longierte. Logan war für ihn immer ein Ratgeber gewesen, auch wenn er sich nie aufdrängte. Aber anders als sein Bruder scheute Trace sich nicht, um Hilfe zu bitten, wenn er sie brauchte.
    „Hast du etwas von meiner Mutter gehört?“
    Logan runzelte die Stirn. „Seit der Scheidung nicht mehr. Sie hat mir die unterschriebenen Papiere geschickt. Das war ihr letztes Lebenszeichen.“ Er behielt Skyler und Cayenne im Auge, während er redete. „Warum fragst du? Hast du etwa von ihr gehört?“
    „Nicht seit sie angerufen hat, um uns zu sagen, dass sie uns zu sich holen will. Seitdem kein Wort mehr.“ Er schnalzte mit der Zunge. „Ich habe damals nichts dazu gesagt. Sie hätte sich doch denken können, dass ich nicht mit ihr weggehe.“
    „Trotzdem würdest du gern wissen, was aus ihr geworden ist.“
    „Nicht wirklich.“ Das war gelogen. Trace wusste es. Und er wusste, dass Logan es wusste. „Aber ich dachte mir, falls jemand …“
    „Ich würde es dir erzählen, wenn ich etwas gehört hätte.“
    Trace beobachtete, wie der Mustang an der Longe leicht zu galoppieren begann. Skyler lächelte stolz. Zwei wunderschöne Geschöpfe. Vielleicht ein drittes. So langsam gefiel ihm die Vorstellung.
    „Glaubst du, sie ist tot?“, fragte er leise.
    „Ich denke nur noch selten an sie.“
    „Aber du hast sie geheiratet“, wandte Trace ein. „Ehrlich gesagt, das habe ich nie verstanden.“
    „Damals hielt ich es für eine gute Idee, und es hat mir dich und deinen Bruder eingebracht.“
    „Du wolltest Kinder?“
    „Ich wollte deine Mutter“, sagte Logan. „Und zufällig hatte sie zwei Kinder. Manche Leute sagen, dass es für alles einen Grund gibt. Ich sage, Dinge passieren und man reagiert darauf. Irgendwann wird einem der Grund dafür vielleicht klar.“ Er rückte seinen Hut zurecht, wie Cowboys es immer dann taten, wenn sie nachdachten. „Ich wollte tun, was richtig war, und das hat sich als etwas verdammt Gutes erwiesen.“
    „Du warst das Beste, was Ethan und mir widerfahren konnte. Ich weiß nicht, ob ich dir das jemals gesagt habe, aber es stimmt.“
    Logan nickte. Er wusste Traces Worte zu schätzen, obwohl er ein Mensch war, der eher Taten sprechen ließ.
    „Willst du mal etwas Verrücktes hören?“, begann er und zeigte mit einer Kopfbewegung auf das Pferd, das auf der Weide graste. „Das Pferd da … es heißt übrigens Adobe, wegen der Fellfarbe … es hat gespürt, dass Mary schwanger war … noch, bevor sie es selbst wusste.“
    Trace lachte. „Hat er dir einen Zettel zugeschoben? Oder einen Schnuller in den Staub gescharrt?“
    „Klugscheißer. Du bist intelligent, mein Junge, aber du musst noch viel lernen. Du kennst dich mit Pferden aus, respektierst ihre Natur, aber von ihrer Seele hast du keine Ahnung.“ Logan schüttelte den Kopf. „Das Pferd ist zu ihr gekommen, hat sich direkt neben sie gestellt … das wilde Pferd … und dann hat es den Kopf gesenkt und fast an ihren Bauch gelegt.“ Er sah Trace an. „Hast du so etwas schon mal erlebt? Kurz danach haben wir erfahren, dass sie schwanger war.“
    „Wann hat sie es geritten?“
    „Bevor sie es wusste. Für ihn war es auch das erste Mal. Er hatte noch nie etwas auf dem Rücken gehabt. Aber er hat auf sie aufgepasst, als würde sie zu seiner Herde gehören.“ Logan zuckte mit den Schultern. „Wir haben gestaunt. Wenn wir geahnt hätten, dass sie schwanger war …“
    „Trace, kannst du mir helfen?“, rief Skyler. „Ich bin bereit, Cayenne ist bereit. Hilfst du