Puppen

Kontakte vermeiden. Uns kann nicht daran gelegen sein, die
    Einheimischen zu erschrecken. Bitte helfen Sie bei der Rekonfiguration, Mr. Tuvok.«
    »Selbstverständlich«, bestätigte der Vulkanier.
    Tuvok und Kim begannen sofort mit der Arbeit. Janeway
    schritt zur Tür. »Die Brücke gehört Ihnen, Commander
    Chakotay. Falls sich etwas Neues ergibt – ich bin im
    Bereitschaftsraum.«
    »Aye, Captain«, erwiderte Chakotay. Neben Kim und Tuvok beugte er sich über die Kontrollen der Scanner, war bereits ganz auf das gegenwärtige Problem konzentriert.
    Als sich die Tür hinter Janeway schloß, lockerte sie die Schultern ein wenig und seufzte schwer. Dann trat sie zum Sessel hinter dem Schreibtisch und ließ sich hineinsinken. Sie nahm ihre Verantwortung als Captain der Voyager sehr ernst, gerade unter den gegenwärtigen Umständen: Es galt, nicht nur bei ihrer eigenen Crew Loyalität und Respekt zu
    gewährleisten, sondern auch bei den ehemaligen Maquisarden.
    Vor der Besatzung mußte sie unerschütterlich wirken, selbst wenn sie der Verzweiflung nahe war. Für die meisten Personen an Bord symbolisierte sie die Hoffnung darauf, irgendwann nach Hause zurückzukehren, Familienangehörige und Freunde wiederzusehen. Diese Bürde lastete schwer auf Janeway.
    Der Anblick des blaugrünen Globus von Urrytha hatte etwas tief in ihr berührt. Diese Welt wies so große Ähnlichkeit mit der Erde auf…
    Meistens gelang es Janeway, ihre Gefühle beiseite zu
    schieben und sich auf die Arbeit zu konzentrieren, vom einen Augenblick zum nächsten zu leben. Doch es klappte nicht immer. Als ihr nun schwer ums Herz wurde, begriff sie: Diesmal konnte sie ihren Empfindungen nicht so einfach entkommen.
    Der Türmelder summte. Aus einem Reflex heraus straffte Janeway die Schultern und strich das Haar glatt.
    »Herein«, sagte sie mit fester Stimme.
    Lieutenant B’Elanna Torres, Chefingenieurin der Voyager, betrat den Bereitschaftsraum. Hinter ihr schloß sich die Tür wieder.
    »Haben Sie etwas herausgefunden, B’Elanna?«
    »Ich denke schon, Captain. Die Ursache für die seltsamen Bio-Anzeigen ist nach wie vor unbekannt, aber bei einer visuellen Sondierung fanden wir Hinweise auf eine primitive Zivilisation. Wir begannen bei der Waldregion, aber das dichte Laubwerk erwies sich als undurchdringliches Hindernis. Dort sind die eigentümlichen Biosignale übrigens am stärksten.
    Nun, als wir auch die übrigen Bereiche untersuchten, fanden wir eine Siedlung. Alles deutet auf Bewohner und eine
    einfache landwirtschaftliche Kultur hin, die keine Raumfahrt betreibt. Aber wir sind nicht imstande, auch nur eine einzige Person zu lokalisieren.«
    »Gibt es Siedlungen in der Nähe jener Orte, wo wir Mr.
    Neelix’ Wurzeln ernten können? Wenn wir nicht bald neuen Proviant bekommen, müssen wir unsere Stiefel anknabbern.«
    »In diesem Zusammenhang gibt es einen sehr sonderbaren Aspekt«, sagte Torres. »Das entdeckte Dorf befindet sich in einer öden, abgelegenen Region des Planeten. Die dortige Vegetation beschränkt sich auf einige wenige Stellen, wie bei Oasen, doch die Einheimischen vermieden es, sich in der Nähe jener Bereiche niederzulassen. Im Dschungel gibt es Wasser, viele Arten von pflanzlichem Leben und auch einfache Tiere –
    aber keine intelligenten Geschöpfe. Eine Erklärung für die seltsamen von den Sensoren registrierten Biosignale steht nach wie vor aus.«
    »Soll das heißen, Lieutenant, daß die Bewohner des Planeten
    – wer oder was auch immer sie sind – sich so weit wie möglich von den Orten entfernt niedergelassen haben, die ihnen Nahrung bieten?«
    »Darauf scheint es hinauszulaufen, Captain.«
    »Sagen Sie Mr. Paris, er soll uns ein wenig näher
    heranbringen. Ich möchte mir die ›Oasen‹ ansehen. Und ich brauche Antworten. Vielleicht liegt es an uns, daß wir die Bewohner nicht lokalisieren können. Die Vorstellung, ihnen ganz plötzlich über den Weg zu laufen, gefällt mir nicht sonderlich.«
    »Ja, Captain«, erwiderte Torres. »In den Dschungelzonen ist die Vegetation ziemlich dicht, Sir. Wahrscheinlich können wir nicht mehr sehen als nur die Baumwipfel.«
    »Verstehe«, sagte Janeway und kehrte bereits in die Welt ihrer Gedanken zurück.
    B’Elanna verließ den Bereitschaftsraum, und Janeway
    zögerte einige Sekunden lang, bevor sie aufstand und sich noch einmal das Haar glatt strich.
    Als sie kurz darauf die Brücke betrat, zeigte der Hauptschirm den Dschungel des Planeten Urrytha. Torres hatte nicht