PR TB 008 Am Rand Des Blauen Nebels

durchquerten die Schleuse und
gerieten aus dem Blickfeld der letzten Optik und der Techniker. Die
kleine Schleuse des Beibootes war geöffnet und die Leiter führte
hinein. Zuerst kletterte Cende ins Innere, dann folgte Jared. Die
Leiter wurde versenkt und die angerundete Platte schob sich vor den
Einstieg. Ferngesteuert schlössen sich die Türen; der
Hangar war angeriegelt. Gord saß auf dem Pilotensessel und sah
den Ankommenden entgegen. Sie konnten nicht sehen, wie erschrocken
der Elektriker war.
    Gold ... Schwarz ... unglaublich schön und fremd. Unirdisch.
    In dem gleichen Maß, wie sich das Hangartor aufschob,
leuchtete der blaue Kosmos herein. Langsam drehte sich das Boot auf
den Schienen. Die Spitze zeigte nach draußen und dann knackte
die magnetische Anlage. Der Gleiter kippte aus der Öffnung und
fiel den schmutziggrauen Wolken entgegen.
    Wieder landete Gord Kedes an der gleichen Stelle, an der er vor
rund einem Monat niedergegangen war. Der steinerne Planet empfing die
drei Menschen mit der gleichen Unfreundlichkeit und den gleichen
matten Farben wie damals - nichts hatte sich geändert. Noch
immer ragte der zerklüftete Berg auf, noch immer bildete das
Gebirge eine riesige Stufe. Noch immer wehte ein Orkan und ließ
den Bootskörper erzittern. Kaum stand das Boot, glitt die Luke
auf. Jared und Cende stiegen aus und erinnerten sich jetzt erst der
Nahrungsmittel, die sie bei sich hatten. Die beiden Gestalten standen
vor dem Schiff, während die versiegelte Kamera lief und die
Bilder festhielt.
    Immer noch herrschte trostloses Zwielicht. Es reichte gerade zur
Belichtung des Filmmaterials aus. Die Kamera lief und hielt fest, wie
Jared aus dem schweren Anzug kletterte. Er riß die Verpackung
einer Nahrungskonserve auf und blickte den Inhalt an, der vage
Ähnlichkeit mit einem Sandwich hatte. Jared biß hinein und
kaute, dann lächelte er knapp und schluckte den Bissen hinunter.
Er wartete eine kleine Weile und sah zu, wie sich Cende aus dem Anzug
schälte. Dann warf Jared den Rest der Packung weg, nahm die
Anzüge auf den Arm und brachte sie ins Schiff zurück. Er
schien jetzt genau zu sehen, denn er winkte Gord zu, der die Kamera
nicht von seiner Helmhülle wegnahm. Jared bückte sich und
nahm einen Steinsplitter auf, der sich vom Rand einer breiten Spalte
löste. Der Mathematiker bückte sich und wog den Faustkeil
ab, schrieb dann etwas, indem er es in den Felsen ritzte.
    Gord richtete sich auf seinem Platz auf und filmte den langen
Schriftzug. Er las:
    Stuart hat wunderbar gearbeitet. Alles ist in Ordnung, wir fühlen
uns wie junge Götter. Wir warten dort im Talkessel auf euch.
Kommt schnell nach.
    Gord winkte erleichtert und die beiden winkten zurück.
    Die Luke schloß sich, die Kamera wurde abgelegt. Dann
heulten die Triebwerke auf und rissen das Boot steil nach oben. Gord
beschleunigte hart, denn seine Botschaft war von ungeheurer
Wichtigkeit. Der Gleiter prallte auf die Wolken, schnitt durch die
schmutzigbraune Flut hindurch und kletterte unaufhaltsam nach oben.
Schoß in den Weltraum hinaus und schwang sich hoch über
die turbulente Wolkenmasse. Die JUMPING KANGAROO, das nicht mehr
selbstbewegliche Wrack, war im Orbit und hatte inzwischen eine halbe
Umrundung vollendet. Gord wendete den Gleiter und raste auf der
bekannten Bahn dem Schiff entgegen, das aus dem Planetenschatten
auftauchen würde.
    Nachdem das Beiboot versorgt und die Anzüge wieder gefüllt
und bereitgestellt waren, stand Gord mit dem entwickelten Film neben
dem surrenden Projektor.
    „Das war der erste Schock", erklärte Gord, „als
wir sahen, daß sie schwarzes Haar hatten, das eigentlich keines
war und eine goldene Haut, die geradezu unirdisch leuchtet. Einen
Moment lang fürchtete ich mich, denn ich sah, daß mich
Jared und Cende nicht erkannten, bis wir gelandet waren. Sie waren
mir fremder als jedes andere Wesen. Die Aufnahmen werden es zeigen."
    Der Film wurde eingelegt, und der weiße Schirm an der
Rückwand der Steuerkabine zeigte die ersten Bilder. Es war ein
stummer Streifen, aber in Farbe. Fast die gesamte Schiffsbesatzung
drängte sich in dem kleinen Raum zusammen.
    Das Plateau erschien und dann sah man, wie die beiden Angepaßten
aus ihren Schutzanzügen schlüpften. Nur, daß diese
Anzüge sie vor den Lebensbedingungen ihrer noch menschlichen
Brüder schützen mußten, nicht vor der giftigen Luft
des steinernen Planeten und seinen zwanzig Atmosphären Druck.
    Man sah, wie die beiden sich umsahen und die